心里已经在飞快地盘算：这事要是继续吵下去，院子怕是得分成两派——一派觉得易中海有理，说他干了活就该有补贴；另一派觉得他动了粮食分配的规矩，是欺负老实人。偏偏粮食这种事，不管站哪一边，都会得罪另一边。
他往旁边挪了半步，试图看清易中海眼里的那点情绪。那不是单纯的愤怒，里面还有一点……防备？甚至有那么一丝不安？
“行了，行了，你们能不能先听我说两句？”何雨柱大声喊了一句，把嗓子压得洪亮，像厨房里压着锅盖不让蒸汽跑出来。
人群稍稍静了静，可那股子情绪还在冒着热气。
“分粮的事啊，咱得弄明白，不是谁一句话就能定罪的。老易，你说你是干活换的，那就得有个证儿、有个说法，不能光靠嘴说对吧？”雨柱盯着易中海，目光沉沉。
易中海冷哼了一声：“证儿？我干的活是你们眼瞎看不见？还是说你们不愿意看见？”
人群里立刻又有人炸了：“你这是骂谁瞎呢？”
“骂的就是你们这些只会嚷嚷的人！”易中海的声音猛地提高，像一把刀子划破了院子的空气，“我不欠你们的，不欠任何人的！我多的那一份，是我用力气换来的，不是偷的，不是抢的！”
他的眼睛一一扫过人群，那种锋利的目光让好几个本来还想开口的人硬生生咽了回去。
可何雨柱看得出来，这火已经压不住了，问题不光是粮食的事，还有这几个月来积攒的各种不满，今天全都翻了出来。
他心里暗骂一声“糟了”，手心已经微微沁出汗。易中海这种性格，要是硬顶下去，非得跟院子里闹得翻天不可。而且，雨柱忽然意识到，粮食分配的事里，也许还有他没听到的隐情。可现在，没人愿意听隐情，大家只想找个出气口。
何雨柱的眼皮微微跳了一下，心头隐隐一紧——他有些怕这袋粮食会在众人的揣测下变成导火索。加上他一早在厨房里闷着火忙活，炭火的热气裹着锅里的香味熏得脑门发胀，此刻站在人群中，嗓子干，耳边的喧闹声像一阵阵敲鼓，震得他太阳穴直突突地跳，甚至有些轻飘飘的恍惚。
张贵成抬头，看了一圈围着的人，眉毛皱成一团：“你们都在这干啥呢？我这还没喘匀气，就听见老远的吵嚷声。”说着，他扭头瞅了易中海一眼，眼神里闪过一丝意味不明的东西，“老易，你是该跟大家说说，这袋子里头的东西是咋回事吧？”
这话一出，四周立刻掀起一阵小声的议论——有人眼神往袋子上扫，有人干脆凑近了几步，像是要看清楚麻袋口是不是跟分粮食那天的袋子一个样。
易中海的脸色又沉了一分，额角的青筋隐隐跳动，显然他已经在压制心里的火气。
“这袋子，是我自己搬的工换的粮。”他的声音不高，却带着一种不容置疑的硬度，“跟你们一粒没关系。”
“自己换的？”刘嫂立刻尖着嗓子，“那你倒说说，是跟谁换的？在哪换的？这袋子上的印记，怎么跟咱们分粮食的袋子一个模样？”
何雨柱听着，心头那股说不出的烦躁越发沉了，他明知道现在自己插嘴可能没人听，但还是忍不住清了清嗓子：“哎哎哎，别一口咬死了，先把话听全——”
可他话没说完，就被三大爷打断：“雨柱，你别护着他。老易这事，你要说跟分粮没关系，那这袋子上的标志又怎么解释？你做饭是细心人，这点你心里有数吧？”
何雨柱被问得一滞，胸口闷得厉害，脑子里仿佛有股热气冲上来，让他忍不住眯了眯眼。是啊，这袋子表面的确是院里分粮食时常见的那种麻袋，可真要说这就是证据，也未免太急了。
他暗暗叹气，心里却有些犯嘀咕：老易虽然是个冷面的人，但按他那骨子里的倔劲，要真是拿了不该拿的，恐怕早就炸开骂人了，不会像现在这样只是冷着脸硬扛。
“你们非得逼我拿人出来作证是吧？”易中海忽然开口，声音带着隐隐的颤动，不是害怕，而是被逼到极点的愤怒，“我倒要看看，有谁敢站出来说我动了你们的口粮！”
这话像是往火堆里倒了一瓢热油，瞬间“嗤啦”炸开。
“你这是威胁人！”
“呵，谁怕你啊？咱们都是实话实说！”
“就是，你做得出来就得认！”
人声再一次冲上了顶点，甚至有人已经悄悄挪到了麻袋边，像是想伸手去摸一摸里面的东西，看看是不是和自己家的粮一个样。
何雨柱看着，心里的那股晕意更重了，耳边的吵闹声忽远忽近，像是隔着一层雾。他知道，如果这一刻没人出来压住场子，这事八成会变成拉扯、抢东西，甚至推搡。
他深吸了一口气，忍着脑门的沉闷声开口：“都给我站住！麻袋谁也别碰！”这声吼透着一股子从灶台火里练出来的威势，倒是让人群硬生生顿住了几秒。
趁着这片刻的安静，他咽了口唾沫，望向易中海：“老易，你要是觉得自己理直气壮，那就把怎么来的、谁给的，细细说一遍。咱院里的人，再吵再闹，也得讲个清楚明白。”
易中海的目光沉沉地锁住何雨柱，像是在衡量他这话里到底是帮忙，还是逼他表态。
就在这对视的缝隙里，张贵成忽然放下肩上的麻袋，发出一声沉闷的“咚”，尘土随之在地上晕开一圈。张贵成眯起眼，缓缓说：“这袋子，不光是印记一样，连封口的绳子打的结法也一模一样。老易，你敢说这不是分粮那天就封好的袋子？”
何雨柱的心里，像被什么东西轻轻敲了一下——这细节，怕是比袋子表面的印记更有说服力。可他又不愿意贸然下结论，尤其是在这么多双盯着的眼睛下。
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