南东芝扫眼，目光里带着利落，她轻轻启口，语意平淡，说道：“我在等臻风的消息，骊山大族那边……若真是他们下的手，定要全族陪葬的。”
辰云开听闻虽是震惊，但对南东芝的想法也能理解，说道：“骊山大族树大根深，怕不好对付，就算你们南家在江南地区势大，毕竟在戟山地区……隔的还是有些远，若真动起手来，只怕占不得便宜。”
非是劝她放弃，只是时局的走向往往会出现意外，何况她还兼着山吉镇里长的名头，总会有所顾及。
南东芝道：“你的顾忌我明了，但此事出在山吉镇，我身为山吉镇里长，有责任和义务去算这笔帐，至于结果……”她看向他，目光带着明亮，道：“我想这不是我现在应该关心的事。”
“辰大人，你觉不觉得，有时候太被动会被打的措手不及？”
“所以，关于这山吉镇，我有了全新的想法。”
南东芝的想法变化，辰云开岂会明白，但他笃定这不是一个笑言。
辰云开盯着她，他与她的见面次数五只手指头能数过来，所以，传闻大于亲见，这会他明白了一些他以前听说但没放心里去的事，明白，她是一个很有想法的人。
辰云开道：“南里长想法出众，能力不俗，此前将山吉镇改头换面，百姓们津津乐道，所以，我不怀疑。”
从某种意义上说，他们现在同坐一条船上，原本彼此间还达不到信任的地步，经过这些事后，仿佛被捆绑在一起，不仅是利益还关乎生死。
南东芝本就对他的为人十分信任，若非这般，断不会将南家人留下供他差遣，但同样，信任是一回事，熟悉又是另一回事。
南风传来的信件里有详细说明辰云开的关系网、过去经历、日常活动，这些，他哪怕不写，她也是不会质疑的。
思虑至此，她说道：“辰大人在我外出期间，代我掌管山吉镇，十分辛劳，东芝我无以为报，算是欠辰大人一个人情，日后若有需要，只管同我讲，我定义不容辞。”
辰云开可不期望她这个人情，事情出在他代理期间，她不找他算账已是网开一面，何况，他自认为，自己也有责任，这事情的发生，虽无可避免，但总归使他内疚，这众多的无辜生命，是需要有人付出代价，不然于心不安。
辰云开道：“南里长不必如此，我亦有责任，所以……在这件事情了却以前，我会一直留在山吉镇，帮忙协助查明真相。”
谈妥了辰云开的去留，南东芝也少了一件挂心之事，若他走了，于她而言虽不甚重要，但那些背后的看客，估计又要骚动起来，有他坐镇，起码，他们还会收敛一些，毕竟辰大人的威名，可是靠实力拼出来的。
“如此便也好，山吉镇事务繁多，单说那不日将至的北方商队就需要我去亲自接待，一心虽可二用，但身体上的行动是不能分身的，有辰大人在，起码在心里上，我感觉也有个依靠。”
这个玩笑话，辰云开一点也不觉得好笑，他道：“南里长的辛劳山吉镇的百姓看在眼里，有事需要我出面的，让人过来说一声，日后我会住在湖山春。”
辰云开将他日后的动向交代的一清二楚，是不想南东芝再花心思去打听，毕竟两个都是聪明人，当面说的与背后做的，往往会有很大出入。
南东芝道：“湖山春的掌柜是辰大人的朋友？”
辰云开道：“是朋友，幼时便相识。”
南东芝何尝不清楚萧定恒与公府小姐庄尔的关系，不由地又要陷入深想，公庄尔有时间得去与她见上一面，谢谢她以往对她的帮助，只是这会并非一个良机，她还有许多事需要处理。
“辰大人应也知道，公府大小姐公庄尔与我相熟。”
辰云开对道：“自然听闻过。”南里长初来乍到，便与公府小姐相熟，山吉镇那么多双眼睛盯着，这事自然瞒不了，像是公府与南家捆绑了一样，是荣辱与共的存在。
“庄尔小姐慧眼识珠，想来萧掌柜如人中龙凤，我来山吉镇后多次听说过他，一直未有机缘见面，晚上的接风宴，他可会在？”南里长对萧掌柜的好奇，在辰云开听来，是再自然不过的事了。
“萧掌柜也久闻南里长英姿与聪慧，接风宴时，他自然在场。”辰云开拣着好话说道。
“哈，”南东芝突然想到，笑了起来，“可惜不能请庄尔一起来，我还没见过他俩在一起的场面，想来会十分有趣。”
辰云开闻言，亦觉得有趣，笑了起来，说：“庄乔小姐，不希望牵扯进公府，所以....这次不行。”
南东芝道：“了解了解，玩笑而已，下次总有机会。”
在两人的期待中，双方的会面就告一段落了，辰云开依旧留在府衙，待傍晚与她一道去往湖山春。
辰云开离开翼枝厅后，南东芝对南卿说道：“你安排下去，待会南家一队在隐事点集合。”
南卿说道：“是，大小姐。”
若非重要且紧急的情况，南东芝是不会令南家护卫队离开自己的职责范围，也是，大小姐出门一趟发生了这么多事，当然得好好问一问情况。
南卿以为的问一问，最后演变成，对所有南家护卫一队的问责。
在山吉镇一个隐事点，南东芝离开府衙来到这里，南家护卫一队除了南西、南惠外出未回，其余十三人通通到齐。
南东芝和南卿站在的这个屋子室内昏暗，两壁各有两扇窗户。
面对站立齐整的队伍，南东芝从门口踱来步子，她说话的语调未有变动：“你们离开江南地区跟随我来此山吉镇，转眼也五载有余。”
“前些日子，夏氏村发生的事情，想来你们比我清楚。”
“南风——”她呼声询问，“你觉不觉得我来山吉镇后脾气变了很多？”
“想当初，我们也曾遇到艰难险阻，只是事情顺了之后，你们误以为这山吉镇已成了南家天下。”
她最后落目向南风，南风说道：“属下……觉得一切都没有变，那些险阻依然存在。”
南东芝仰头大笑，回忆起往昔时，只会令她更加坚决：“是嘛。”
“但我觉得你们的心变了，南风。”
南风道：“南风一直未曾变过。”
南东芝道：“我怎么觉得是变钝、变迟了，你们原本锋利的刀刃不见了，是生活太安逸了？”
“你们不要以为我只是在跟南风讲，我跟他的话，均适用于你们每个人身上。”
“我不相信夏氏村事件仅只骊山大族与落獭勾结，山吉镇内部定有同伙，若非如此，他们如何能悄无声息的进行杀人？”
“将那些人找出来，南风，这次，你们南家一队得全体受罚。”
“但碍于事情尚未结束，这次受罚就先欠着。”
“你们要记住我说的话，时刻变成锋利的刀刃，钝了，就得磨一磨，这是我带你们出来的原因。”
“是，大小姐！”十三人齐同应声，幸而这间屋子周围早已空置，无人听闻。
南东芝瞧了他们一眼，缓缓踏出了门外。
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