永嘉侯漫不经心地道：“这就得看四皇子的本事与诚意了……”他眼睑下的细皱随笑容泛起，看向陈国公时带有坚定的眼神，“我这是投石问路之法。”
若非亲眼目睹永嘉关隘口前两拨人马间的对峙，陈国公定会误以为永嘉侯同四皇子早预谋好了一切！
这更令他对永嘉侯升起防范之心，他算无遗漏，仿佛一切如他预计地那般进行，正是这一切均在他掌握的实力才令人生畏。
陈国公夸他道：“没料到永嘉侯不但骁勇善战，还有匡扶救国的计谋，这些年盘踞在此，不容易吧？”他半真半假地打趣道。
永嘉侯识人知面，陈国公内心作何想法他知晓一二，无外乎不信他罢了！
“我方才说过得为日后打算便不是说说而已，留给国公大人的时间不多，繁衍城内你是务必得走一遭，所以该是时候下决定了。”
永嘉侯也不多劝，路是自己走的，得留给他自己做抉择。
生死抉择陈国公必得慎重，奈何形势给不了他从长计议的时间，无奈之下他只得说道：“这一举十分凶险，更无回头路，我是架在火上烤没有别的法子，你又为何如此？”他不相信他的动机是出于好心。
永嘉侯笑了笑：“国公大人你终于将心中所疑问了出来，如此也好，你我双方既要一致对外便不能有丝毫隐瞒。”
“众所周知，我永嘉侯管着这一方永嘉城，吃喝不愁，日子逍遥快活，何须掺和到新旧派的党争上去？”
“但你们一定没想过，我这侯位的由来。”
“是祖上先辈换了一家老小的命，他们被敌军吊死在颓垣的城墙上，君上为了弥补，说弥补可能又不够贴切。”
“君上为了堵住众将士的嘴，才封我为侯，即便我当时的军功战绩封侯是绰绰有余。”
“我这些话憋在心里很久了，我们拿命拼来的家国安定，繁衍城里的众位大夫九卿常常嗤之以鼻、不加珍惜，我做好打算有何错？”
永嘉侯的义愤填膺陈国公感同身受，喟叹声响起，足以令他想起浴火杀敌的时光，仿佛很遥远又仿佛近在眼前，他说道：“你的一番慷慨陈词，我明白了。我——”
“同意你所言，无论你出于真心或是假意，我都认了。”
至此，陈国公同永嘉侯彻底地捆在了一起，两人不再虚与委蛇、相互试探，至此成为能相互倚靠的盟友。
联盟的决定既已达成便要对接下去的行动做更加细致的沟通。
待回过神来，两人竟说了半天功夫，话题随后又转至陈芊芊被抓一事，永嘉侯劝说陈国公莫要无端焦急，让他拭目以待，而陈尚贤在陈俊一动身前去后空有心着急，是半点忙也帮不上。
“繁衍城，我是要去的。”陈国公铁板钉钉地说，路上再千难万险，他也要去见君上一面。
永嘉侯亦有此意，说道：“去，你定是要去，只在此前做好万全打算。”
陈国公想了想，便将他的旧友拿出来说道：“慕公泉，在繁衍城内会助我。”
“慕公泉？”永嘉侯好半天才摸索出这人的来历，道：“他同你一道早已退出朝堂，只他女婿仍在为官。”
“到繁衍城后，我将会第一时间找公泉将你与我结盟之事告知他，日后我若出了意外，你便与公泉定夺，我的那些旧部他都认得！”
永嘉侯豁然笑开了眼，道：“想起来了！慕公泉曾在流沙中救下你，而后与你一道并肩作战，只因他病患久未愈合被你送回旧都磐城医治，因此错过了大捷……”
“后他随君上迁都，没两年便辞官养伤……近些年确实没怎么听过他的消息。”总体而言，永嘉侯认为此人平平无奇。
陈国公却有自己的见解，道：“公泉他虽早年间便远离朝政，可他博文广识、屡有奇招，你俩若有机会定能一较高下。”
永嘉侯笑而不语，这种口角之争乃小儿之举，他堂堂永嘉侯是不屑的。
“国公大人你既交了底，那我便礼尚往来，高长贵！如在宫里需要方便即可寻他，他会助你。”
“高长贵？高公公？”待陈尚贤反应过来时露出吃惊神情，道：“永嘉侯，你的手……”
“是想说我手伸得太长？哈哈……”永嘉侯扯着厚脸皮笑着，“有备无患而已，还是那句话，我为将来打算。”
陈国公缄默不语，再谈下去两人怕都要把家底透露光了，不如各藏一份神秘与期待。
至此相谈后，陈尚贤续又歇了一晚后便直接从永嘉侯府出发去往繁衍城。
与来时的前途未知不同，这次，他却对繁衍城的腥风血雨的挑战充满期待，倒真想看看被挑中的候选人、未来的储君，有何应对之法。
回想起那几日的简短相处，陈国公现在对四皇子的个人实力加倍的肯定，只需再应证一二。
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玉冥没跟在陈芊芊身后，他一直谨记南战更迭的当事一方是陈尚贤而非陈芊芊，虽他在守卫森严的永嘉侯府内养伤，却不妨碍他可自由自在地进出，不过能用耳朵听到的谈话就没必要亲眼再去瞧见了吧。
待见陈国公一行出侯府大门后，他便也牵出一匹马跨马而去。
一路上他十分地无奈，自己明明是奔着宁无阙去的，到最后竟卷进了南战更迭事件上！事已至此，走一步看一步吧。
抵达繁衍城不消多日，陈国公在伪装成一个平民百姓后混入了城中，他原先的计划是先去慕府找慕公泉。
可无形中，似有一双眼睛盯着他的动向，仆一到达，他便被人盯上了，幸得玉冥在他们缠斗的街巷中将陈国公安然无恙地带走。
这是玉冥第二次假意路过，陈国公面对眼前这个面容熟悉的公子，忍不住发问道：“阁下为谁效力？”他再愚蠢也看得出玉冥一而再再而三地接近他是有目的的。
玉冥从不掩饰自己的情绪，何况他们的死活跟他半毛钱关系没有！只是……唉，被他瞧见了而已！
“我来繁衍城找人，纯属路过。”饶是他表情再真挚，陈尚贤也断然不信的。
“多谢阁下几次相救，来日若得了机会，我陈尚贤定相报！”陈国公说完便四下搜寻随行侍卫的身影，不免迫急，生怕事情没交代清楚而出意外。
见他提脚要走，玉冥忙阻拦道：“想杀你的人不会停止追杀，你若信得过我，就让我陪着你直至你的人回来。”
“你？”陈尚贤满声质疑，他实在想不通眼前这位品貌不俗的公子为何要跟着他，察觉到自己的言语有失，忙又道：“我非在质疑阁下，只不过……我身边凶险万分，跟着我淌这趟浑水，日后连身后名都或将失去……”陈国公本能地拒绝。
玉冥“噗嗤”笑出声，问道：“哪门子身后名？国公大人不会以为我这游手好闲之人有什么身后名吧？”他眨巴眨巴眼睛，样子全不似作假。
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