若钱三娘算是花剌子岛数得上号的佳丽，那穿上这套带有浓郁西漠风情的‘波尔多裙’的阿瑶……只能是一则美丽的传说。
而且，还是只有湖岸旁的精灵，才敢在夜里偷偷讲述的美丽传说。因为她实在美得不真实，美得让男人窒息。
黄泉心头只叹：
一缕青丝飘然戴，领如蝤蛴目似月。
广袖里藏千百卉，身择柳腰曲婉柔。
若得春风拂花容，怕是梦泡吹弹破。
有如此赞叹的，还不止是他这个年轻人。就连上了岁数的海伯、买买提也不敢大声喘气，生怕这一切皆是梦泡，吹弹即破。
众人皆醉，唯她独疑。阿瑶脸一微红，问：“你们，怎么了？”离肠打了个老长的哈欠，眼泪水都挤了出来道：“瞧你美，都瞧傻眼了呗？”阿瑶闻之俏面羞红，默默垂下了头……良久，黄泉他们才都回过神来相视一笑，坦然地盛赞阿瑶的美貌。
这花剌子岛的‘岛主府’就在城中正南位置，离黄泉一行人下榻的‘贵宾小楼’不远，只消走路穿过三条并不怎么长的合面街就到了。
今日的岛主府张灯结彩，格外靓丽，就像一位皇后贵妃身着盛装出席。这为的，自然是招待三方之贵客，共赴晚宴。众人一刚进门，久候于此的传令便即笑脸相迎，行了个抚胸礼。
“买买提大使，这位便是黄岛主吗？”
“正是的咧。”
“啊，黄岛主，久仰大名！今日一见……阁下当真风华绝伦、才貌超群呐！”
‘喝！我今日才刚任‘乌山岛’的岛主，还久仰大名？’黄泉心中无奈苦笑，面上还是尽了礼数道：“幸会幸会，传令兄台实在谬赞！”
“这位老先生当是海伯吧？”
“在下正是！”海伯憨厚地一笑，点了点头。
“那这位……应该是黄岛主的夫人吧？”
“我……”阿瑶登时哑口无言、不知所措，一张俏脸上如同挂了霜。
黄泉闻之，当真喜不自胜。但他又得顾全阿瑶名节，只得道：“咱们是，红颜知己……”听得此言，阿瑶虽知此乃黄泉的良苦用心，但眼中仍不免晃过一丝失落和黯淡。
“红颜知己？啊，呵呵……原来如此！”那传令躬身致歉道，“那，就有请黄岛主和两位友人，以及……”他话到此处，才注意到黄泉的肩膀上横卧着一只大肥猫，正瞪着沽溜的大眼睛瞧着他。
黄泉浅笑道：“宠物。”传令立马接了翎子，陪笑道：“以及‘宠物肥猫’移步入席，晚宴即将开始！”
众人走得不慢，一盏茶的功夫便穿过了长廊花园和山水楼阁，进到了金碧辉煌的宴会大厅里。
这‘宴会大厅’约莫百丈宽，百丈长，呈正方之形。整块天花皆绘制有精美的彩色湿壁画，且有吊有五盏‘水晶大烛塔’用来照明。四面贴着金箔的墙壁之上，每隔两丈便有一座‘琉璃彩花落地窗’镶嵌于鎏金窗框之内。可谓富丽堂皇，高贵奢靡。这就是商业高度发达的‘花剌子岛’，所展现出的傲人财富。
黄泉一入门，早已坐等的燕公楠凝望他良久，愣是没认出他来。直到经人介绍，又细细观察，才终于确定：眼前这稍显消瘦，但颇具英气的男子，就是黄泉。
“燕兄弟！”
“黄……泉兄弟？”
黄泉一见燕公楠，便想起当日后者舍生取义，迎着大海浪前来赴约的场景……他不禁就鼻头酸楚，箭步冲上，一把将其搂入怀中。
他道：“燕兄弟，我可想煞你嘞！”
燕公楠面孔羞红，怔得半晌，才附和道：“我……我也是！”
阿瑶站在一旁，咬着玲珑玉唇默自念叨：‘兄弟之情，有何可嫉妒？芝瑶啊，芝瑶！娘亲和你说的要记住，万事要大度……要顾大局！你、你可莫要全忘记了！’
很快，阿瑶便忘了嫉妒，因为有一个男人走了进来。
这个男人清瘦、冷漠，上身裹着一件深黑披风，脸上全是褶子，一笑不笑。他，正是传闻中拥有‘紫金灵笛’的独眼龙——龙木先生。
阿瑶和黄泉出于礼节，向那龙木一笑，表示友好。可这‘龙木先生’却一副要死不活的模样，随意抱了个拳，座下便自斟自饮起来。
“泉哥，这龙木先生怎么……又成了这副苦瓜脸？”
“不清楚，咱们先静观其变，待时而动。”
两人说罢，便象征性地与在座的二三商旅贵客们寒暄了起来，聊聊渊海的生意、海底的异变、南宫世家的显赫，以及黄泉他诛灭蒙戈海贼的英勇事迹。
谈笑奉承之间，晚宴时辰已到。
主要宴请的三方贵客虽只到了黄泉、燕公楠两方，但其余零散的大户行商、岛屿来使全已落座。
“虽有一方未到，可咱们做主人的，也不能顾此失彼。”幕帘之后，一名模样敦实的中年男子缓步上座，他朗声说道，“在下，正是‘花剌子岛’的岛主——沙里瓦。鄙岛今日能宴请到诸位尊贵的朋友，真是三生有幸！”道完，他便抚胸行礼，姿势标准、毫不敷衍。
所谓有什么样的主子，就有什么样的仆人。买买提大使如此口蜜如枣，这岛主‘沙里瓦’自也八面玲珑、老谋深算。他那一番慷慨激昂的欢迎词，足已说得一盏茶的时间，还没说完。
当然，他这老太太裹脚布般的冗言长词……也是有意为之：其一，是叫台下千里迢迢而来的来宾顺心舒气。这二来，便也能趁机等等那位迟到的“大人物”。
黄泉此番前来，目的不仅仅为了答谢领邦贺礼，以及寻着‘金笛子’的主人。
眼下，多方了解当下海域的格局、势力状况，也是重中之重。所以席间，他便提起灵气贯耳，注意听着底下那些行商人的窃窃私语。
胖行商道：“难怪这几年‘花剌子岛’的生意越做越大，成了咱们‘千屿千岛’海域里的名宿海岛、商岛楷模……原来，是有这么一个能言会道的岛主哦？”
瘦行商答：“可不是嘛！不过，他们也得多谢谢‘南宫商会’家主——南宫端木老爷子的提拔，否则偌大个‘千屿千岛’海域，奇珍异宝何止百计？哪轮得到他们出头、做大？”
黄泉三年苦役，怎懂这些行商口中的名词？他附耳海伯，轻声问道：“海伯，这‘千屿千岛’和‘南宫商会’的巨细，你可都了解吗？”
海伯颔首，道：“呵呵，老朽岂能不了解呢？《东玄经·渊海》上记着说：咱们千屿千岛位于渊海南部，由成百上千座各具特色的海岛组成的群岛海域，故称‘千屿千岛’。因为特产丰富、种类繁多，所以它是整个渊海内商贸、航运最为发达，外海移民最多的海域。其中，十分之九的小岛都被土着人、或者移民者占据。唯有十分之一的小岛尚且处于‘无主权’状态。”
黄泉思得片刻，道：“那咱们也能占领某些‘无主权’的小岛，从而扩张领地？”
听了这话，海伯的脸忽地一怔，随即答道：“理论上来讲，那些‘无主权’的小岛，是可以占领的。”他叹了口气，又道，“可是，占领简单，但要运营起来……则是难上加难。就算是大如他们南宫世家……也才占有百余座小岛。这，和整片‘千屿千岛’海域比起来，那也只是十分之一。”
“百余座小岛？！”黄泉大吃一惊，道，“他们南宫家，家势竟然如此壮大？”
他本以为南宫商会就算做得再大，至多也只是一方豪强。可这有‘百余座小岛’的势力，着实已经超越了世家、豪强的境界，俨然算是一个‘群岛小国’了！
“南宫世家的家势，呵呵……”海伯略显轻薄地道，“整个渊海之内，恐怕谁都知道那段童谣。”黄泉追问道：“什么童谣？”
南不难，南有南宫阔如海。
北无生，北冥剑出破神尊。
东有药，东方丹藏长生妙。
西通灵，西门阴兵宿鬼庙。
若问谁主渊海浪？中有皇甫通天灵。
趁着那岛主沙里瓦敬献魅词，海伯将这童谣吟唱了一遍，再道：“这‘南不难，南有南宫阔如海’，指的就是渊海之南的‘南宫世家’，以及‘南宫商会’了。”
黄泉想得片刻，试问：“那北方便是北冥世家为翘楚，东面是东方世家？西面则是……西门世家？”
海伯应道：“没错。”
黄泉追问：“这南宫世家靠的……便是经商有财力，那‘东方、西门、北冥’各族独霸一方，靠的又是什么呢？”
“东方世家，有祖传秒门炼丹法、以及特殊的修灵方法，传说能延年益寿、长生不老。呵呵，你讲有谁不想吃他们的丹药？修他们的灵？至于这‘西门世家’嘛……”海伯咽了口唾沫，眼中似有一抹畏惧之色，道，“传说他们有‘养阴兵、饲鬼奴’的本事，若是谁得罪他们，只怕就要被鬼舟冥船袭击的！弄不好……还会把人捉上船，带去阴间做水鬼咧！”
黄泉将信将疑地“嗯”了一声，道：“那，这北冥世家呢？”
“北冥世家……”海伯的神情，从畏惧转为疑惑，“北冥世家，世代单传……很神秘，很少听闻他们的传闻。有人说他们是杀手世族，也有人称他们是镖客世族，谁都讲不清……因为见过他们真容的人，都死了！”
黄泉面色沉凝，若有所思道：“这最后‘中有皇甫通天灵’，指的是——？”
“指的，便是渊海正中海域的‘皇甫世家’。”
“皇甫世家？”黄泉问道，“他们又有何本事？”
“他们？顾名思义，自然是——”
话刚到半，只听门廊外的传令大声通报道：“报——！南宫商会，南宫东明到！”
南宫东明？！
原来，这第三位“贵客”……便是那南宫商会的纨绔公子——南宫东明。
黄泉、阿瑶和燕公楠三人相觑一视，面色古怪。因为他们脸上既是厌恶，但又得屏住厌恶之情，故作镇定。
沙里瓦岛主深知南宫东明秉性，连忙去到门口迎接。
“沙里瓦，本公子都没到，你就敢招呼客人开宴会了？”
“呵呵……东明少爷，这是我的不对，沙里瓦在这儿给你道歉了。”
沙里瓦向他抚胸为礼，深深一鞠躬，模样真诚而自然。
“唉！东明少爷，你怎可对沙里瓦岛主如此傲慢？成何体统？”
“好好，我知道咧！先生！我错了还不成？”
黄泉等人从座位上望去，南宫东明身后好似有个瘦高男子正在教育他，声音听起来……很是熟悉。
等他们寒暄几句后，南宫东明一行入厅。
众人一看，他身后果真跟着一个男子。那男子同样裹着深黑色的宽斗篷，且也是个独眼龙，只剩右边的一颗红眼珠子。
“龙木？！”黄泉、阿瑶不禁异口同声喊道。可他们再转过头，往燕公楠身边一看……两个人登时愣住了！因为，他们眼前出现了两个一模一样的人——鼻子、眼睛、嘴，统统一样！
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