泰叔拉着阿贵回到座位上，阿贵低着头，像个犯错的孩子，一言不发。泰叔看着他，语重心长地说道：“阿贵，今日若不是大侠仁慈，你可就闯下大祸了。你要记住，武功再高，也不能肆意妄为，要懂得尊重他人。”
阿贵点了点头，声音低沉地说道：“泰叔，我明白了，我以后一定不会再这样了。”
卓然好不容易才回到自己的座位上，望着那被打断许久、已然有些微凉的酒菜，心中不禁泛起一丝无奈。这场意外冲突，就像平静湖面被巨石砸中，泛起层层涟漪，虽让他满心不悦，却也让他对江湖的复杂诡谲、人心的反复多变，有了更为深刻的体会。江湖啊，果真是风云难测，处处藏着意想不到的波澜。
这时，泰叔脚步轻缓地走到卓然身边，微微俯身，轻声说道：“看大侠的这身装束，像是一位药材商人。刚刚小侄实在是多有冒犯，还望大侠海量，千万别往心里去。”
卓然抬眸，瞧见泰叔和阿贵那身颇具特色的当地苗人打扮，心中突然一动，寻思着这或许是个打听消息的好机会。当下，他嘴角上扬，呵呵一笑，和声说道：“没事的，年轻人嘛，争强好胜实属正常，老哥不必一直挂在心上。我瞧老哥你为人实在，是个值得结交的厚道人。要是老哥不嫌弃，咱们不妨小酌一杯，畅谈一番如何？”
泰叔一听，脸上顿时浮现出欣喜之色，连忙应道：“能和大侠同桌饮酒，那可是在下求之不得的美事啊！”说完，便稳稳地在卓然对面坐了下来。其实，泰叔心里也早有结识卓然之意，如此机缘，正合他意。
随后，卓然为探寻师父和白费新的下落，与泰叔推杯换盏，相谈甚欢。几轮酒过后，卓然面色微微泛红，放下手中酒杯，神色间多了几分凝重与恳切：“实不相瞒，我此番前来，一来是为了药材生意，二来是为了寻找我的师父和一位前辈。他们已经失踪好些日子了，我实在放心不下。不知老哥这几日，可曾见过与他们相似的人路过此地？”说罢，卓然便细细地描述起师父和白费新的模样、衣着，不放过任何一个细节。
泰叔听闻，眉头慢慢皱起，陷入沉思。片刻后，他缓缓摇了摇头，语气带着几分歉意：“大侠所说之人，我确实未曾见过。不过这山林广袤无垠，道路纵横交错，错综复杂，或许他们走了别的路径也未可知。”见卓然眼中闪过一抹明显的失落，泰叔稍作停顿，又接着说道：“大侠若不嫌弃，可随我先回苗寨。寨中往来的商贩、猎户众多，消息灵通，说不定有人知晓些线索。而且苗寨地处山林深处，那些不为人知的小道，他们或许会经过。”
卓然听了，心中猛地一动，觉得泰叔所言极是，当下便站起身来，恭敬地作揖道：“如此，便多有叨扰老哥了。若真能寻得他们的消息，卓然必定感激不尽。”
二人稍作收拾，便踏上了前往苗寨的路途。一路上，山林愈发茂密，繁茂的枝叶遮天蔽日，阳光只能透过缝隙洒下星星点点的光斑。四周虫鸣鸟叫此起彼伏，交织成一首自然的乐章。卓然一边机警地留意着周围的动静，不放过任何一丝异常，一边与泰叔交谈，试图从他口中获取更多关于这一带的详细信息。泰叔也热情满满，滔滔不绝地介绍着周边的地形地貌，还提及一些鲜有人知的山间小路，每一个细节都描述得十分详细，这让卓然心中燃起了一丝希望，仿佛黑暗中看到了一丝曙光。
当他们抵达苗寨时，天色已经渐渐暗了下来。暮色笼罩下，寨中灯火通明，暖黄的灯光透过窗户洒在地面上。孩童们嬉笑打闹的声音不绝于耳，处处洋溢着祥和宁静的生活气息。卓然通过那些人和泰叔以及阿贵打招呼，这才知道，原来这阿贵居然是这苗寨的少寨主，而泰叔则是苗寨的大管家，泰叔带着卓然来到自家屋舍，贴心地安排他住下，又赶忙吩咐寨中族人准备丰盛的饭菜，热情地招待这位远方来的贵客。
夜晚，明月高悬，洒下银白的光辉。众人围坐在一起，饭菜的香气弥漫在空气中。泰叔兴致勃勃地向族人讲述着今日在酒楼发生的事情，绘声绘色地描述着卓然高强的武功和不凡的身手。族人们听闻，纷纷投来敬佩的目光，望向卓然的眼神里满是赞叹与好奇。卓然趁着这个时机，赶忙拿出师父和白费新的画像，向众人打听。族人们你一言我一语，讨论得十分热烈，可最终都无奈地表示未曾见过。
就在众人你看看我、我看看你，讨论陷入僵局之时，一位年轻的猎户突然站起身来，挠了挠头，有些犹豫地说道：“我好像有点印象。前些日子，我在深山打猎的时候，似乎看到过两个外地人，其中一人的穿着和这位老者有点像。不过他们走得特别匆忙，我没看太清楚，只记得是往西边去了。”
卓然一听，心中猛地一紧，像是抓住了救命稻草一般，忙急切地追问：“西边？兄弟，你可知道具体方向？”
猎户皱着眉头，又挠了挠头，一脸为难地说：“那片山林实在是错综复杂，地形十分复杂，我也说不太准。但要是顺着西边那条小溪往里走，或许能找到些线索。只是那片山林常有猛兽出没，还有些神秘的瘴气，弥漫在山间，十分危险，稍不留意就可能陷入绝境。”
卓然听闻，眼中非但没有丝毫畏惧，反而闪过一丝坚定的光芒，毫不犹豫地说道：“多谢兄弟告知，明日我便前去探寻一番。”
泰叔一听，连忙劝阻道：“大侠，那山林危险重重，危机四伏，还是多带些人手为好啊，人多也有个照应。”
卓然拱手致谢，态度坚决却不失礼貌：“多谢老哥关心，但此事太过紧迫，我实在怕耽搁久了，他们会有危险。我武功尚可，有一定的自保能力，定当小心行事。若真遇到危险，我也自会全身而退，还请老哥放心。”
众人见卓然心意已决，眼神中满是执着，也不再勉强。当晚，卓然躺在简陋的床榻上，辗转难眠。脑海中全是师父和白费新的身影，他们的音容笑貌不断浮现。卓然满心期待着明日能在那片危机四伏的山林中找到他们的踪迹，解开心中一直以来的谜团，结束这漫长的寻找之旅 。
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