交加的风雨，雷电在半空中轰隆作响，倾盆的雨水被狂风吹得几乎斜成了45°角，加速朝着地面落下。稻草人独自一人站在他的堡垒——阿卡姆疯人院外侧的阳台上，任凭雨水打湿他脏兮兮的面具和红色的夹克，默然地望着墙外。
贝恩的大军势不可挡，他们的阵线一再受挫。尽管他一再安慰队友们，说他还有计划、一切都还在掌控之中，但事实上他和其他每个人一样清楚情况有多么不容乐观，他们脆弱的同盟早已面临粉碎的边缘。
稻草人一直觉得，今天应当是向同胞们展示自己计划英明之处的机会，而现在这个机会正在他的面前缓缓关闭。他仿佛已经预料到了接下来事情的发展——同盟碎裂，好不容易被集结到一起的危险分子们互相残杀，然后一个疯子接着一个疯子把自己整垮。最后，剩下的只能是哥谭那失落的潜能，被一个来自恶魔岛的混蛋掌控。
稻草人转身入室，双手抄在裤兜里从关着警卫、公职人员的牢笼之间走过，沉思着，反省着。
他有些自大了，这一点必须认清，第一次成为一支强大势力的统帅让他有点飘飘然。这是一个疯狂透顶的世界，疯狂在左，混沌在右。所以这一次，他必须确保事情要有所不同，因为这是他的第一次统帅。
一个优秀的统帅，总是必须有一个后备的方案。
阿卡姆的图书馆。
花花绿绿的疯子们齐齐聚集在这个房间里，围着一张被临时架起的长桌。这里被他们临时改造成了会议室，虽然看上去寒碜了点但作为会议室倒还颇有一点气氛。
阿卡姆的警报系统随着全城断电一起瘫痪了，因此警卫系统就只能全部靠人工完成，力度无疑下降了不少，这也是为什么罗伊能轻松地潜入阿卡姆。
现在，他正沿着通风管道系统从稻草人办公室的位置一路跟踪到了图书馆天花板的上层，从通风栅的缝隙中间观察着下方的动静。
“几天前，我弄到了一个样本。”稻草人一边说着，一边朝着自己的酒杯里灌满了红酒，“在黑门乱斗的时候，我从贝恩的身上提取到的，而那个傻大个一无所知。那将成为他失败的致命因素，所以这就是为什么我叫你们所有人来这里庆祝我们最后的行动......敬一个时代的终结，和一个崭新的未来。”
虽然不明白稻草人葫芦里卖的是什么药，但所有人还是姑且先倒满了一杯红酒。
“我们已经拥有了贝恩的毒液，”稻草人举杯，高声道，“很快，我们就将拥有贝恩！”
“什么？毒液？”双面人脸色一变。
“我可不会喝这玩意儿。”毒藤女道，“那不是种毒药吗？”
刚刚才被贝恩揍得鼻青脸肿、人还固定在担架上的猪面人也附和：“克莱恩，你到底在搞什么鬼？”
“就算是对你而言这也太疯狂了，克莱恩。”急冻人冷冷地说着，倒干净了杯子里的红酒，“服用贝恩的药剂就是在用我们的智慧换取蛮力，而对于我们中不少人而言智慧就是我们的力量。”
“我们听从你说的太久了，稻草人。”毒藤女一手砸烂了杯子，红酒溅了一地，“我们不需要你这样领导，没有人这么要求过。”
稻草人一耸肩：“但是你没搞清楚......”
“不！是你没搞清楚！”泥脸气愤地一拳头挥来，被克莱恩低头躲过，“我们想要打败他，而不是变成他！”
稻草人轻笑，摘下面具，一口喝干了红酒。
“不，我是说你们没搞清楚我的作风。”他不紧不慢地道，“红酒里什么都没加，我的泥巴朋友。不过空气嘛......”
话说到此时，所有人脸色一变，但已经晚了。酒杯被打碎的声音不绝于耳，每一名超级罪犯身体都开始膨胀、巨大化，肌肉像是打了鸡血一样疯狂膨胀。
“照着少量的毒液样本，我能够合成的东西寿命很短。”稻草人轻笑，“所以时间至关重要。我还混入了我独门的恐惧毒素，确保你们都会听我的话，不过我自己嘛，就像你们一直知道的，早就对这玩意儿免疫啦！”
毒藤女已经抑制不住了，无数粗壮无比、相较平常更加巨大的藤条齐齐拔地而起，其中一根从天花板上一穿而过，险些擦到了藏身在里面的罗伊。
罗伊听了稻草人的话也急忙就咬住了呼吸器，好在他的身体没有出现任何类似的异状。他悄无声息地沿着原路退了出去。
情况变得棘手起来了。
罗伊迅速盘算后，马上有了一个——很可能是唯一的一个办法。
街头，某条巷中，一看上去不到十岁大的黑人孩子全速冲刺着，尽管气息已经乱成了一团他也完全没有停步的意思。
他的动力来自怀里那片从垃圾桶里翻找出来的、不知是不是早已发霉的面包。
“嘿，小鬼。”
声音从身前响起的一刻，已经来不及了。孩子猛地撞在了一名壮汉身上，一屁股坐倒在地。
壮汉掏枪顶着孩子的脑门：“难道你没听说从接近我们的地盘要交税吗？”
“求~求求你，”孩子结巴地道，“我只是......我的妈妈，她病了，快要饿死了。”
“嗯哼，那可真遗憾，但那改变不了一个事实。”男子打开了枪支保险栓，“你得付出代价。”
黑色的阴影就在此时从天而降，身材魁梧的巨大蝙蝠轰然落下，巨大的靴子底部像重锤一样将这名男子踹翻在地。
“不，”贝恩阴沉地将这人像烂抹布一样提起，毫不留情地提膝将其腰椎断成了两截，后者一阵凄厉地惨嚎，“我像是你要付出代价。”
他转向那个孩子，双手环抱胸前。
“带上你母亲，孩子。”他用低沉的嗓音道，“你们已经忍受这些太久了，救世主现在就在面前。你们将会受到保护。去贝恩大厦——一处远离阿卡姆狂徒的天堂，在那里你们会受到治疗和照看。我保证，这样的情况不会再持续太久了......”
又一道低沉的嗓音从他身后的阴影中响起：“现在扮起救世主了，贝恩？”
贝恩眼角斜睨了从阴影中走出的罗伊，冷哼：“只是在做你或者老蝙蝠早该做到的事情——保护这座城市。怎么？你也来讨打？”
“不，我来提供情报。”罗伊淡淡道，“还有，合作提议。”(未完待续。)
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