灯火如豆，昏黄暗沉。
李徽不疾不徐地磨着墨，将墨汁碾磨得浓稠若浆，方执笔轻轻蘸了蘸，在纸上绘出了一幅精准的舆图。举烛立在他身侧的王子献俯首瞧了瞧，随意取笔，又增添了些许细节之处。两人你增我补，默契非常，看似犹如闲庭作画，格外惬意。仿佛他们此刻并非身处大理寺牢狱之中，而是独居二人世界一般。
监牢另一侧，李仁坐在角落中的阴影里，唯有抬起眼的时候，才隐约可见他眼中闪烁着的烛光。许是性情所致，许是近来经历了太多哀怒怨憎，又许是身处场景的缘故，他的目光显得格外阴冷。他几乎是满怀嫉恨地望着浑身洒满光华的二人——尤其是新安郡王李徽。
不错，这位新安郡王拥有所有他渴望却无法得到的一切：慈爱的双亲，亲如手足的兄弟，性命相交的挚友，从一品郡王爵位，娴雅温柔世家女出身的王妃，圣人的信任，长宁公主的倚重……他拥有如此众多美好之物，仅仅一举手一投足便可得来众人称赞。更有许多人将他当成宗室子弟的第一人，真情实意地尊崇于他。
而他呢？已经一无所有，或许连性命都保不住。
“怎么？你还不愿意招认？”李徽搁下笔，似笑非笑道，“方才是谁哭着嚷着不想死？你可还记得？若非我一时心软替你求情，恐怕你已经与那位假王一样，落得了身首分离的下场。李仁，莫要寄希望于叔父的耐性。你的父亲已经将叔父所剩无几的耐性与善心都磨得一干二净了。想活，还是想死，只看你自己的选择。”
王子献给那张舆图补上了最后几笔：“我依稀记得，世子似乎与江夏郡王交好。当日亦是江夏郡王陪着世子迎接逆王回京。难道，江夏郡王与此事也有干系？莫非，世子想见一见江夏郡王之后，再招供不成？”
他不过是随口试探罢了，孰料李仁的反应却格外激烈：“此事与他无关！他什么都不知晓，只是可怜我待在京中无父无母，没有人照料而已！夜色已深，他的身子骨也弱，不必因我之事而惊扰了他！！”
李徽双目微眯，与王子献对视一眼：李仁对江夏郡王的孺慕之意做不得假。也许，江夏郡王确实与河间郡王之事毫无干系？毕竟，据他们这些时日以来的观察，两人几乎从未独自说过甚么话。江夏郡王也不过是对李仁格外在意一两分罢了。
这时，李仁已然平静了许多，几乎是面无表情地道：“那一日迎父亲回京，首次相见，我便觉得他的反应有些异样。过去我每月给胜州写信，四五个月才得薄薄一封回信，信中也不过是些冠冕堂皇的训诫之语。真正的父亲，怎可能待我如此和蔼慈爱？那时候我便心想，过犹不及，其中必定有假。不是为了蒙骗你们这些外人，便是有其他的打算。”
“果然，一夜过去，父亲再度冷淡下来，与回信中的感觉毫无二致。渐渐地，我便发现，出现在我面前的父亲，是一真一假二人。他们不断地试探我，借我的反应调整两人之间的性情差异。而我也只作毫不知情，一心以为只要默契地全力助他，便能获得他的信任……就算没有信任，有些许宠爱也满足了。”
“可是，他却只当我是个诱饵。由始至终，自幼至今，都不过是一个诱饵……呵呵，可笑，真是可笑啊。他明明知道，留在京中便只有死路一条，甚至极有可能求生不得求死不能，居然还说日后会补偿我……”
“呵呵……他想如何补偿？”少年笑得格外阴冷，讽刺之中又带着刺骨的恨意与隐约的悲哀，“待他谋反成功之后，给我多做几次道场？！或者，他谋反失败了，全家挫骨扬灰？！”每当回忆起那一刻，他的表情就止不住地扭曲起来。昔日有多向往慈父慈母的温柔怜爱，如今便有多厌憎与仇恨恶父恶母的冷酷无情。
听完他的供词后，李徽甚至有些同情他了。由始至终他都是一枚弃子，生生死死皆在河间郡王的一念之间。若不是他生得有五六分肖父，眉眼间亦有些肖母，他险些开始怀疑，此子并非河间郡王的嫡长子——不过是名庶子，甚至是毫无干系的婴孩而已。毕竟，虎毒尚且不食子，对亲生子如此狠毒的一双夫妻，着实罕见得很。
“事已至此，你若想活下去，便应当知道自己该做什么。如果你所言为实，我愿意在御前替你多说几句话，留下你的性命。而你也须得明白，便是保住了性命，亦极有可能再也不能出河间郡王府半步。”圈禁，不过是另一种刑罚罢了，与牢狱无异。
李仁目光闪了闪，咬牙道：“我能够出面证明，他以假王顶替身份，欺君罔上，大逆不道！自入京第一日起，他便图谋不轨，怀有逆心！我还能够给胜州去信，劝母亲不与他同流合污！！我可撰写檄文，讨伐叛逆，或者为平叛所驱策，杀尽逆贼！！”
就在他绞尽脑汁试图证明自己确实有许多用途的时候，王子献挑眉一笑：“你能为之事确实不少，却不能保证必定有效用。诸如，劝服河间郡王妃以及阵前杀敌等等。河间郡王妃虽是你生母，与你却并无母子之情。是相伴多年的夫君重要还是几乎从未见过面的儿子重要？她定然不会犹豫。”
李仁顿时脸色煞白，血色褪尽的嘴唇轻轻抖了抖，再也难以出言。
李徽并未再乘胜追击，彻底将他击垮，而是将精心绘制的舆图收了起来。“方才你说了这么些，也并未提起他逃走的路线，可见你确实对他之事一无所知。”
“不，我偶尔曾听他们提起过夏州与丰州！！”李仁咬牙回道，“此二地必然有异！”
李徽略作沉吟，想起河间郡王那些假作马贼的属下。狡兔三窟，也许茫茫大漠之中，他们准备了不止一处巢穴，作为日后的退路？“也罢，你暂且在这大理寺狱中歇息数日。我会替你说几句好话，让你往后能在河间郡王府中度过终生。”
两位光华湛湛的俊美年轻人离开后，过了许久，李仁才反应过来。他抱膝蜷缩在角落中，喃喃道：“若不试试，怎么知道她的反应？她也许不会像那人一样鬼迷心窍，一定知道生死事大……一定不会被甚么富贵荣华所迷惑……”
当李徽与王子献再次回到紫宸殿禀报时，已是天色将明时分。圣人将二人召进来，殿内依旧只坐着秦安、许业、秦慎以及永安郡王四人。听罢李仁的供词后，圣人皱眉道：“由他的嫡长子写檄文，确实又占了几成大义名分。不过，欺君罔上，移花接木，原本便是他的过错。平叛师出有名，也用不上李仁这颗弃子。”
“逆贼早有反意，十余年前便开始布局。越王一案，彭王一案，处处都有他的影子。”简国公道，“当初安兴所言的幕后之人，十有/八/九/便是他。既然证据确凿，便早日公告天下罢。趁着他尚未回到胜州，立即派兵长途奔袭，将此城拿下！！免得夜长梦多，教他逃回了老巢，再出来兴风作浪！！”
“是否有可能在他回胜州的路途中，屡屡设伏将他击杀？一路分兵去胜州，一路在胜州之外布下天罗地网，将他与老巢隔绝，分别击破！”吴国公秦安也道，“没有胜州兵力支援，就算能差遣一千余马贼，逆王也不过是无根飘萍，对边疆毫无威胁！！而没有领兵之将，胜州再兵强马壮，也不过是一群乌合之众！”
圣人微微颔首，似是对两位老臣之言颇为赞同。
永安郡王抚了抚长须，拧眉接道：“老夫担心，逆王早已经派人给胜州送信，让他们看准时机倾巢而出，立即掀起叛乱。如今正是年节下，他们趁机妄动，周围数州毫无防备，必将危矣。突厥部落与铁勒部落多年受他蛊惑，又苦无过冬粮草，说不得只要一煽动，便举族附逆了！”
“族叔父说得有道理，朕年前的那一纸诏令，彻底打乱了他的布局。”圣人道，“他如此谨慎小心，想来尚未准备万全，所以才不敢轻举妄动。如今阴谋被戳破，便不得不立即行事了。眼下正是三九寒冬，既不是谋逆的时机，也并非平叛的时机。既然双方皆无天时，便须得尽快抢夺地利与人和了。”
明发敕旨在即，中书舍人却并不在场，还须得传唤入宫。圣人看向殿中监，又瞥了瞥旁边两个端坐如钟的少年郎：“王爱卿拟旨。”
王子献微怔，垂首遵命，坐在一旁执笔便写了起来。便是从未拟过圣旨，他亦仿佛胸有成竹，下笔之时毫无犹豫，不过片刻便拟了数张文辞出众的旨意——
其一，为明发敕旨，怒斥河间郡王谋逆，不轨之心昭昭可见，宣告天下；其二，为发往胜州的急旨，命胜州众官弃暗投明，胜州刺史即刻控制府兵，把握大局；其三为抚慰突厥、铁勒部落的急旨；其四为命附近丰州、夏州、朔州等地点兵待发的急旨；其五则为继续沿途袭杀逆王的急旨。
密旨只需玺印即可，立即八百里加急送往诸州。其中，去胜州宣旨者，圣人慎之又慎地选择了先前曾前去巡查并所获众多的御史程惟；去丰州、夏州、朔州等地宣旨者，则分别派出了他在御史台中的亲信。
至此，平定河间郡王叛乱一事，风云骤起。
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