“报……”
洪亮的禀报声在中军大帐外响起，紧接着一道身影从外面冲了进来。
“启禀令尹，魏国援军已至！”
当耳畔响起这样一声禀报，楚国令尹景舍只觉得自己的心猛地一跳。
景舍的双眼注视前方的地图良久，望着那上面标注着的宛城，沉默立时成为了中军大帐的主流。
晚了，一切都来不及了。
作为楚国令尹，景舍的心中很清楚凭借楚国的国力军力，单独击败当面的韩国并不是一件难事。
可是当魏国上将军庞涓率领着十万魏军抵达宛城战场，景舍实在是看不出己方有多少胜算。
久久无语之后，作为令尹的景舍紧握双拳，带着心中深深的不甘下达了命令。
“退兵吧……”
“令尹，不可！”
“令尹，万万不可啊！”
“令尹，此刻退兵我军之前付出的伤亡就是前功尽弃，我等该如何向朝堂、向大王……”
“够了！”
厉声打断了身旁一干将领的劝说，景舍缓缓地转过身来，此时此刻他看向周围的双眼已然变得通红。
“你们以为我就愿意如此吗？你们以为我心中就不心痛吗？可是我们如今还有别的选择吗？”
右手抬起指着大帐帐帘处，景舍疾呼道：“魏将庞涓所率领的十万魏军究竟有着多么强大的战力，想必在场之中有人曾经见识过。”
“我军久攻宛城不下，士卒早已疲惫，军心早已衰减。”
“以疲弊之师对精锐之军，我想不到我军有多大的获胜可能，你们呢？”
景舍目光如电迅速扫过了在场所有楚军将领，而回以他的大多是一个个低下的头颅。
就在这个时候，一直在一旁始终没有说话的副将昭阳站了出来。
“令尹，魏军来势汹汹，我军若是与其正面交锋，结果必然是一败涂地。”
“可如今既然敌方援军已至，那么我军也不可能不作出应对。”
“如何应对，还请令尹示下。”
作为副将，又出自屈景昭三族之中的昭氏，昭阳在军中拥有着非同一般的地位，这也是他在诸将沉默之际选择站出来的底气。
而昭阳的一番话既缓和了身为主将的景舍与在场诸将之间紧张的气氛，同时也将众人的焦点从争吵重新拉回到了眼下的战事之上。
对于昭阳的表现，景舍自然是看在眼里，轻轻点头的动作表现出了他对于这名昭氏子弟的满意。
目光再一次地打量了一番周围的楚军将领，并在昭阳的身上故意停顿了片刻，景舍重新看向了身后的地图。
“诸位，伴随着魏国援军抵达，攻克宛城已然是一件不可能做到的事情。”
“相反若是韩国、魏国合兵一处，我军便很有可能被击败。”
“既然如此我军不如索性放弃攻打宛城……”
手指在地图上快速地移动着，景舍的应对之策详细地展现在了在场诸将的面前。
按照景舍的设想，楚军将放弃此前所攻占的大部分城邑，仅仅依托邓城以及其背后的汉水阻挡魏韩联军可能的南下。
战局多变，原本以一个巴掌抽出的楚军，需要迅速收回攻势，将自己变成一个拳头。
应对之策已然定下，就在景舍准备向着各部下达命令的时候，又是一道禀报声响了起来。
“报……”
“启禀令尹，前线斥候探明，来援魏军人数不足五万。”
“什么！”
突如其来的第二声禀报，打乱了景舍所有的布置。
当听到来援的魏军不足五万之时，在场包括昭阳在内的所有人，看向景舍的目光之中都多了几分希冀。
如果来的真是庞涓所率领的十万魏军，那么他们也是无话可说，打不过人家自然只能转攻为守。
可是不足五万的魏军，再加上城内驻守的韩军，如果楚国国内的援军能够及时抵达的话，未必就没有一战之力。
就算退一万步来说，双方之间也最多处于僵持的局面。
“令尹……”
“莫急，大军按兵不动，等本将军令。”
暂时压下了在场这些楚军将领心中那颗蠢蠢欲动的心，景舍的目光看向了面前的传令兵。
“再探，如有魏军动向，及时回报。”
“喏。”
等到这名传令兵退出大帐，不顾全场之人投向自己的目光，景舍缓缓转过身去，心中一个疑惑随即产生。
“细作回报，此番南下的是十万魏军。如今出现在宛城附近的只有四万，那么剩下的去了哪里呢？”
“齐国？还是？”
扫了一眼地图的东方，景舍的目光又向着北方看了过去。
……
“整个韩国哦不整个天下都想知晓，贵国的上将军还有剩余的大军究竟去了哪里？”
韩国新郑的王宫之中，韩王韩武满脸愤怒地向着面前的两人发出着咆哮。
这两人也不是别人，他们一个是魏国上卿申不害，而另外一个则是主掌邦交的行人徐言。
韩国大夫堂陼公出使安邑回返，这两位便作为魏国的使者一同来到了新郑。
对于魏国的使者，韩王韩武自然是热情招待，每一处都是非常周到。
可就是这两位韩国热情招待的客人，今天却给韩王带来了一个并不算好的消息。
原本，听到魏王魏罃派遣上将军庞涓为主将率领大军十万南下之际，韩王韩武心中是颇为感动的。
魏国不愧是当今第一强国，更不愧是韩国最为坚实的盟友，竟然能够派出十万大军助战。
就在韩王韩武企盼着韩魏联军能够一举击溃当面的楚军，并顺势南下汉水之际，申不害却告诉他魏军真正南下的大军只有四万。
四万，十万，真当他韩武分不清吗？
“魏国乃是当今的第一强国，魏王乃是天下霸主，怎会如此不讲信义！”
“韩王息怒。”看着此刻义愤填膺的韩武，一旁的徐言当即站出来打起了圆场，“答应韩国、答应韩王的，我魏国一定会做到，只是却不是现在。”
“等到我大军功成之后，自然会兴兵南下，与韩国一道南下伐楚。”
“正是！”
徐言说完之后，一旁的申不害也是再次说道：“四万魏军加上城内相国率领的韩军，足以抵挡住楚军的攻势。”
“只要再稍等些时日，我魏国的大军便能够南下，到了那个时候才是贵国与我魏国大军建功的时机。”
“只能如此了！”
似乎看出对方已然不可能再改变，眼见宛城并没有危险的韩武只能暂时认下了这个现实。
可就在这个时候，同样有一个疑惑出现在了他的心中。
庞涓，还有他麾下的魏国大军究竟去了哪里。
是齐国，抑或……
……
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