陆惜之与其他人藏身在院中的柴房，大约二十平的地方，挤下了三十一个人，幸好少女们的身材都很纤细，倒也不嫌挤。
这间屋子只有一扇门和窗，防守起来相对容易，窗户已经被连夜钉上了木板，以防弓箭手的突然袭击，行云和两个护卫守在屋外暗处。
行云突然听到前院数张弓引弦齐发，集羽如雨，破空之声如大鹰飞过，接下来就是‘噗噗’的利箭入肉之声。两轮箭射过，有五人分别倒地，行云往前方一瞄，心定下来。东海率领的黑衣人一方势如破竹似的冲溃了死士一次又一次的攻击，来人大势已去。
死士首领使出绝招，这一拳挥出去拳头血肉模糊，使出的力道有十成，又被东海轻松化解了去，他带着心里为这次失败的行刺而悔恨不已的情绪，今日前来的皆是炼狱门的精锐杀手，尽管做好了鱼死网破的准备，可对方仍安然无恙，他们却逃不出去了。
又过了一炷香时间，战斗落下帷幕。
东海和北雪清理战场，共杀敌十五人，己方也都各自负伤，其中还有重伤二人。
“陆姑娘，事不宜迟，刺杀还会一波接一波，我们速速抵达东厂地盘才安全。”
次日清晨，他们在临县的驿馆里租了马匹，又租了五辆马车，也不再另雇车夫，一行人继续往南而去。
陆惜之以为他们会直接回京城，可东海的一句话：厂督已经安排好。她便默默坐上了马车。
这一路上果然来了两拨杀手，幸亏东厂援兵已赶到，而就在看到一处十里亭的时候，又迎来一轮更凶猛的行刺。
那些打扮成流民模样的十多人，待马车行近后，纷纷抽出刀剑朝为首那辆马车冲过去，更令人惊讶的是，一架牛车上的人更是拿出强弩，跨在牛背上朝着当前的护卫骑士攒射。
黑衣护卫为了避开大树，给杀了个措手不及，连武器都差点没来得及拔出，就成了弩下亡魂，幸亏东海踢了那个弩手一脚，反手又刺了一剑，瞬间就看见一股子鲜血飚射出来，场面一度很血腥。
弩手被杀，其余杀手怒火中烧，目眦欲裂：“弟兄们，拿了他们的人头，主子重重有赏！”这杀手也甚是了解，跳上车厢，就朝第二辆马车扑去，寻找他们此行的刺杀目标，杀手们一下子明白了，纷纷往剩下四辆马车飞去。
这会儿，就见第二辆马车突然间调转车头，直奔南而去，刺客们一下认准了目标人物就藏在这里面，于是纷纷舍弃其他马车，拼命追来。
那名手脚最快的刺客在马车放速狂奔之际，飞身抓住马车后厢壁上了马车，主子有令，若是行刺失败，他们也不用回去了，都是死，不如以命相搏！
于是他正面迎向护卫刺向他左臂的一刀，并一脚将那名护卫踹下马车，但他胁下已经被短刃刺中，在他撩开车帘子要杀进车厢里去时，却愣怔了一下。
里面根本没有人！
北雪这时候飞身跳上马车，一拳打向杀手的后脑勺，再一个补刀！
“走！去找陆姑娘。”
空气中静下来，被割喉的杀手，在生命中最后一刻，眼睁睁看着对方十几人快速利落的上马，而余下的几辆马车，竟然都是空空如也…
呵，中计了。
原来，陆惜之与东海讨论过后，这一路定然不会太平，太多不确定因素，于是商量决定来一招声东击西，由陆惜之带着三十名人质走水路，而由东海则带人引开杀手的视线，并约好临县的下一个渡口再见。
临县到宁城的这段的澜江夏季江水浅窄，水面上沙洲点点，一望无垠，陆惜之不清楚袁晏溪的安排，可是就莫名的信任他。
“我…好想你啊…景明。”她迎着风，低声喃喃。
“宁城这一段只有三四里长的水路，然后就会进入大靳的阳明山西北麓，占地相当大，这里河域辽阔，行船安全，易守难攻，陆姑娘可放心。”行云以为她担心水路的安全。
陆惜之点点头，经历了这么多，她早就对东厂的实力没有任何异议，她现在只是非常的想念那个英俊威武的男子。
“行云，有景明的消息吗？”
“陆姑娘放心，袁厂督率大军已经抵达靖州，一切尽在厂督的掌握之中。”行云平静的答道。
船进入河汊子口之前，陆惜之看见离河汊子口有近两里远的江水里，屹立着一座面积还算不小的江心岛，远远看去，江心岛上好像有一片青砖灰瓦的建筑，但是外面还筑起一圈高墙，将建筑在中间。
陆惜之皱眉：“那里是什么？”
“回姑娘，那就是袁厂督亲自让人建的狱岛大牢！”行云说道。
陆惜之的脑子有些打结，无论是前世的记忆还是千年之后对古代监狱的印象，内陆地区在城外江岛上建这么大规模的监狱似乎很罕见。通常说来，无论是县城大牢还是府狱，还是刑部大狱还是大理寺狱或者东厂大狱，实际上都兼有看守所跟监狱的双重性质，因为在押解疑犯要随时提审押上堂，各司衙门与所属狱牢一般不会离太远，更不要说远远的建在城外的江岛上，倒有些像千年之后的专业监狱了。
有机会，她很想问问袁晏溪对于打造这样一座牢狱的想法。
“这就是我们要去的地方？”
“是。”
虽说这座江心岛偏离江水主航道，但是陆惜之他们这艘船是斜插过江的，江心岛恰好横亘在他们的航道上，可是她却见船手有意绕远一些，于是她不解的问行云：“为什么不贴着岛过去？”
“那边有一处涡流，贴近恐会沉船。”行云回。
“这样孤立的牢狱有几个？”
“整个大靳仅此一座。”
陆惜之心里一顿，“看来上面都是罪大恶极之人。”
“陆姑娘有所不知。”行云简单说明：“按本朝《刑例律》规定，刑罚分笞、杖、徒、流、死五类，其中徒刑为坐监苦役，若是表现良好，则可以出狱；流刑即将囚犯放逐边远荒之地服苦役，一般说来，流刑比徒刑重。
近些年来，那些流配重囚的边陲，如塞外、靖北、河西以及东海荒岛等地，要么经常给异族侵袭，要么给海盗占领。而事实上将囚犯发配到这些边疆地区，朝廷很担心这些流配的囚犯会干脆加入异族或被海盗掳去，从而增加了对方的实力。
鉴于这一情况，袁厂督下决心改革狱制、重新制定刑罚，提出建牢城来代替流配刑，将应流配的重囚犯改投牢城关押做苦役，不再将这些囚犯流配到更危险的边远流放地去。也替朝廷免去了后顾之忧。”
“这是景明想出来的？”陆惜之心底泛出一股自豪，按照她的理解，这应该是相当不错的改革。
“是，但是常尚书坚决抵制所谓的牢城替代流刑，牢城一事，四五年前争议很多很大，近两年因为皇上的强力推广，常重虎也没有什么声音。”
做完解释，行云不忘道出一个惊天消息：“陆姑娘，皇上已经到了。”
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