说话的人便是曹宗玉，此刻，他又坐在这茶楼包厢，干着和往常一样的事，喝茶，听说书。每次这说书人开讲，他有空都会来听听，不为别的，便是想着这世上还有人记得他的父亲。只是今日，竟然有人说他父亲这一生并不值得。
曹宗玉远远看了说话人一眼，心头冷哼。竟是名女子，年岁不大，容颜清丽。曹宗玉胸中一口郁气出来，便又想起那个雷雨交加的夜晚。
从来不是什么大喜过望，只是父亲难产，府医问保大保小时，那个女人毫不犹豫地说要保小。父亲就此心死，中间唤了乳父带他进产房，弥留之际嘱托自己要照顾好幺弟，然后当着他的面掐死了刚露出一个头的妹妹，气绝身亡。
迎客楼中，说书人继续讲着这迎女将军的传奇。道迎女将军身为男子，却喜舞刀弄棒，不到十三便男扮女装参军，追随威远将军戍边，后于军中身份败露，威远将军也并未追究其过错。而后圣上听闻这曹迎女的英勇事迹，便将其召回京城，授予左羽林军将军一职。
哪知这迎女将军胆识过人，大殿上竟还向圣上请旨许他更改姓名，并直言“谁道男子不如女”。圣上当即沉吟，观其风姿，谓其堪当“芝兰玉树”，便赐名“宗玉”二字，自此曹迎女就更名为了曹宗玉。
至于为何他还被人叫做“迎女将军”，便是因着那周将军。周将军武臣世家出身，年纪轻轻便已统领南衙右骁卫，她向来厌恶曹将军以男子之身，跻身女子行列，道是不伦不类，有伤风化。况且南北两衙相争，也是常事，由此周将军从来只以“迎女将军”称呼曹将军，这名号传得久了，民间便也以“迎女将军”为曹将军的代称。
裴乐之这下算是明白了，合着周旋帮她是真，借帮她泄私愤也是真。裴乐之皱眉，对行事过于狠戾的周旋很不认同。
然而下一刻，裴乐之心头一凛。
芝兰玉树？
芝兰玉树!
“譬如芝兰玉树，欲使其生于庭阶耳。”
这本该出现在《世说新语》里的典故，为何会从女帝口中说出!
难道这个世界并非完全架空？!
自此，裴乐之更为小心谨慎，非必要不出席什么宴会。不成想，这样的行为也误打误撞地，给她在贵女圈中镀上了一层神秘色彩。
〈〉
此时此刻，毕府的当家主君心头也是一惊。他忙唤自己的心腹道：“快去书房请主母到公子院中相商。”
毕父心腹一走，毕无咎的头低得更低，他方才虽然硬着头皮嚷了句自己非裴姐姐不嫁，但此刻听到父亲说要喊母亲来，他不害怕也是假的。毕无咎不禁有些担心，待会儿自己是不是要被罚跪，虽然从小到大，母父都没罚过他。
因着一向疼爱独子，毕如琢来得极快。她如往常般慈爱地揉了揉毕无咎的头，问道：“乖儿啊，怎么还一脸不开心啊，那些来求亲的，母亲不是已经给你挡回去了？”毕如琢不知就里，仍以为毕无咎是像前日那般耍小性子。
前日王莲宴赛程进行到一半，毕无咎就在午间突然回了府，回来后还在自己院中大发脾气。不仅将素日最爱的绯衣全拿出来扔到院中，吵闹着要点火烧了它们，还哭着不肯再去王莲宴，让他父亲帮他推脱。
上一次毕无咎为着衣裳哭闹，还是十二年前。彼时，毕家的独子人见人爱，任谁看了不夸一句小公子红装俏丽，玉雪玲珑，哪知小孩儿也会有嫉妒心思。忽一日毕无咎见着了大他三岁的顾榴石，后者长身玉立，金玉红衣，毕无咎一见便哭闹着不要和别人相同，不要穿红衣。
大人们都以为是小孩玩闹，没有多在意，哪知后来，年岁既长，这根刺就深深埋进了毕无咎心里。从一开始的抵制穿红衣，到后来遵从自己的喜好仍着红衣，毕无咎誓要和顾榴石穿得气派不同。是以后来即使人送他外号“小檀郎”，屈居于“大檀郎”顾榴石之下，毕无咎也自认能咬牙接受。
反正，他可没有个傻子妻主。
然而今日，一切都变了。
毕无咎的满心不甘从知道自己要和顾榴石抢同一个妻主时就变了样。王莲宴上，他的姐姐和顾榴石交头接耳，言行亲密，第二日两人甚至双双缺席。
而他，怎么甘心再做顾榴石的影子。
本来王莲宴一行毕家是有自己的打算，因此第二日毕无咎发脾气时，毕父并没有多想，只以为是他的乖儿见到的贵女不多，才会对那裴乐之产生好感。况且说来荒唐，他的乖儿一向和顾榴石不对付，怎么会喜欢上顾榴石的未婚妻。
是以，毕父也随着毕无咎去，替他推了后两日的比赛，并且毕家仍按计划放出了要招赘的消息。哪知今日，毕无咎得知母父要为自己招赘的事，竟然说出了方才那番“非裴姐姐不嫁”的话来。也是这时，毕父才意识到问题的严重性，急忙请毕母前来相商。
毕父附耳对毕如琢简单讲了讲缘由，后者眉头微蹙，显然也是有些意外。毕如琢上前，示意毕无咎到桌边坐下，由是这一家人召开了今年的第一个家庭会议。
“乖儿，招赘一事此前你不是答应得好好的吗？”
“可母亲，您并没有说会这么急……况且，如今孩儿有了喜欢的人。”
毕父摇头，很是不认同毕无咎的天真：“无咎!你可知招赘一事，是你母亲顶了多大的压力才摆平的？此前家中族老数次以我房无女为由，要求你母亲过继旁支女到膝下，如今为你招赘，不仅是让我房有后，更是为了你一辈子能有母父的支撑。既知如此，你还要孤注一掷吗？”
毕无咎红了眼，模样可怜。
毕如琢看得心疼，不由又问他道：“乖儿，你当真如此喜欢那裴家小姐？”
“无咎!你们才见过几次面？早知如此，我当初便不该提议让你去城外施粥。”毕父说罢，又叹气道，“我和你母亲早就有准备，甚至想过万一你看上个没有身份的穷才子该如何，可谁知，你竟然会喜欢上那有婚约的裴乐之？!”
“我不知道，父亲，我就是喜欢姐姐，一面就足以倾心。”说罢，毕无咎伏在毕如琢肩上，竟是小声啜泣起来，“母亲，您最疼孩儿了，就让孩儿和姐姐在一起好不好，母亲。”
毕如琢摸了摸毕无咎的头，怜惜道：“可那裴乐之也是裴擒唯一的女儿，又如何肯做我毕家的上门媳。”
好半晌，院子里只有毕无咎的哭声，和毕父的叹息。
最后还是毕如琢给了个折中方案。
“乖儿，便以一年为期。如果到时你还是喜欢那裴乐之，而她的品行考察下来也足够端正，母亲便去替你说亲。但我有要求在先，无论你最后嫁了谁，生的孩子也得跟毕家姓。”
“妻主，这……你就这么同意了无咎的胡闹？你我都知那裴家算不得很好，裴家先主君出自逆贼方家。”
毕如琢摆手，打住毕父的话道：“无事，乖儿喜欢的是裴乐之这个人，况且当年裴家一败不起，裴擒尚能护住方冠华，那我毕家两朝望族，怎么护不住一个裴乐之？”
“哎!妻主，你就宠他吧。”
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