张氏正在院中洗衣，头裹花巾，满手皂沫，听到喊声，惊喜地抬起头来。见是儿子，用脖子上搭的毛巾擦了擦手，迎上前来。
‘‘哎呀，又瘦了，我早就说，学院的饭不如家里的好。家里的大锅我早都刷好了，今天晚上炖鸡汤。给你好好补补。′′说完，拉着他就往屋里走。
一进屋，就听见菜刀剁肉的邦邦响声，李忠正穿着黑褂，坐在小木板凳上。一手抓着取了脏器的鸡，一手挥刀，在四方小桌的案板上剁着。屋里满是一股生肉的咸腥气味。李忠看见儿子，喜笑颜开。
′‘爹，我回来了。′′
′′你喊的响亮，在门口的时候我就听见了。′′李忠乐呵呵的说道，′′连着几天赶路，累坏了？回房歇着吧，你娘老早就晒好了被子，就等你回来。′′
回到自己的房间，一切都是老样子，桌子擦得一尘不染，地板干干净净。躺在自己的小床上，李霄感觉到久违的安心和舒适。
窗外是母亲在晾晒衣服的身影，门外传来刀剁在案板上的声音。在属于自己的小天地里，嗅着被褥上阳光晒过的温和气味，没过多久，他便沉沉睡去。
不知睡了多长时间，李霄猛地一个激灵，从梦中惊醒。已经是傍晚了，昏黄的阳光挤过油纸糊的窗户，将房上梁木照的金黄，连带着上面扎实的稻草都显的新了几分。环顾四周，桌上的瓷杯和花碗闪的耀眼，桌下却一片昏暗，与地面连成一片，像不规则的四边形。
厨房里传来鸡肉的香味，还有木柴燃烧时的熏烟和噼啪响声。李霄觉得肚里饥饿，推开房门，顺着气味，来到院里，走进左侧红砖砌的厨房。
刚掀开系在两边的花布帘，就看见灶台上的大锅里，翻滚着烂熟的炖鸡，正在咕嘟作响，母亲手中抓着一把佐料，往里面不停放着。还用汤勺不停搅动，让锅里散发出诱人的香气。父亲一边往灶膛里添柴，一边呼呼地拉着风箱。火光映在他的脸上，化为阵阵跃动的橙色，照亮了他眼角边抹不平的皱纹，和鬓间黑白相间的头发。
‘‘饿啦，别着急，一会儿就熟饭。′′母亲说道。
李霄嗅着肉香，看着忙碌的父母，心里犹豫不决，那原本视死如归，一去不回的信念已经消失殆尽，本欲以身报国，换取功勋抚恤的想法也正在悄然转变。
还不能就此死去，自己还有父母，有兄弟，有等待自己的姑娘，那怕是为了他们活着，也不能轻言放弃。 想到这些，李霄突然觉得，自己之前的想法是多么荒唐可笑，简直像是无知孩童。噢，对了，自己才满十八，也没有多老。
晚上，一家人围在桌前，微暗的光下，李霄大块朵颐，吞咽着滑嫩可口的鸡肉，父亲拿出半瓶浊酒，倒了两盅，聊着学院里的趣事，可谈到林馨，李霄却没敢开口，他怕自己万一真遭不测，把未知的事情提前说出，只会徒增二老伤心。
张氏问道:′′这次回来，准备去做些什么？你已毕业，不如寻个宗门拜了，也算有个师承。′′
李霄见状，将西河驻守一事说出，只谎称自已是随军学习，同行的还有齐修。父母见城主也一同前去，安心不少。不再多说。
酒足饭饱，躺在床上，李霄暗想到，趁在家的这几天，理应多陪陪二老，也算尽些孝心，有了打算，他翻身熄灯，安稳睡去。
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