张之极此时稍微缓过神来。
刚才实在是太吓人了。如果不遇上这帮好心人，自己绝对会死在这里。
老人一边看着不远处的战斗，一边问道：“小兄弟。小小年纪，就有人，要置你于死地，不简单呀。”
张之极回道：“老人家。玩笑了。我也不知道这些人为什么要对我动手。是不是他们认错人了。”
老人继续说道：“这帮人要杀的是你。你却把这股祸水引到了老夫这里。如果我的这些手下没本事，岂不是要被你连累至死。小兄弟，你这么做，有些不地道呀。”
张之极自知理亏，不过依然狡辩道：“老人家。我是看到您与几位壮士器宇轩昂，气度不凡。绝对是练家子。这才前来求救的。要不然，打死我也不会牵连到您的。”
老人听了，看了看张之极，没有说什么，继续看那边的战斗。张之极见老人不说话，也就乖乖闭嘴。
那群黑衣人武功很高，老人这边的护卫战斗经验非常丰富，他们之间的配合，无形中增加了战力。
黑衣人伤亡不断增加。老人的侍卫虽然也出现了不同程度的外伤，可是并没有人被杀。
为首的黑衣人见己方无法消灭这帮人，只能是选择撤退。
张之极对老人拱手说道：“老人家。您今日救了我。救命之恩，必须相报。不知老人家尊姓大名？”
老人笑着说道：“路见不平拔刀相助。这都是我辈应做之事。至于我，就是一个普通人而已。如果有缘，咱们会再见面的。告辞。”
老人说完，就策马，带着那几名侍卫向京城进发。
张之极既然被对方救了，又岂能就这么算了。他当即策马追了上去。对老人说道：“老人家。就这么算了。我心里过意不去。您要么随我回府，让我好好招待招待您，让我父亲看看您。要么您就告诉我尊姓大名及住址，日后我好报答您。”
老人被张之极这么死缠烂打，有些无奈，就回道：“我姓熊，名廷弼。”
熊廷弼，辽东经略。张之极忙说道：“原来是鼎鼎大名的熊大人。失敬失敬。”敬佩之情，溢于言表。
“哦？你知道我？”熊廷弼疑惑地问道。一个十几岁的孩子竟然也知道自己。自己还不至于这么有名吧。
张之极点了点头，说道：“萨尔浒之战杨镐刚愎自用，纸上谈兵，在兵力明显占优的情况下，竟然失败了。辽东局势急转直下，要不是熊大人临危受命，只身前往辽东，力挽狂澜，稳定了局势。我看辽东就危险了。”
张之极这番话说的是实情，话里对熊廷弼满是夸赞。熊廷弼听了十分受用，同时，也非常惊讶于面前这个少年的话语。
如此独到的见解，就是朝中的诸位大臣，能够做到的，也是屈指可数。
熊廷弼问道：“小兄弟。怎么称呼？”
“我姓张，名之极。”
“张之极。这个名字怎么听着这么耳熟。”老人心里念叨道。面上却说道：“好名字。这个名字取得好。一看就是大户人家的孩子呀。”
张之极自然知道熊廷弼说得只是场面话罢了。
熊廷弼继续问道：“小兄弟刚才那番话，颇有见地。想必家父在朝中为官，如果熊某没有猜错的话，定然是你听家父所言吧。”
一个小孩子根本不可能有如此见地。当然是听了家里人的话，现学现卖罢了。
张之极回道：“家父只是一个粗人罢了。不过熊大人见了他，你俩一定会谈得来的。熊大人，您如不嫌弃，可否赏个脸，到我家里坐一坐。”
熊廷弼对张之极也很感兴趣，于是就同意了。
作为辽东经略的熊廷弼，本应该在辽东，为什么会出现在京城呢。张之极没有问。其实他是知道原因的。
前几日张之极就听到了消息。辽东经略熊廷弼因为几位御史的疯狂弹劾，一怒之下，向朝廷请辞。据说这里面还涉及到朝廷的党争。
天启皇帝与大家商议后，同意了熊廷弼的请求，将其罢免。想必，熊廷弼这是回京复命吧。
张之极一行来到刚才护卫与黑衣人打斗的地方，有几名护卫跑得快，得以幸免。杜翔就让他们将死去的护卫埋葬，然后再回府。
而杜翔则跟随张之极，与熊廷弼一行回城。
在回城的路上，熊廷弼就说道：“小兄弟。你这是出城游玩呀。以后出城可要加小心。竟然有人要杀你，多危险呀。在没有抓到凶手之前，我建议你还是暂时不要出城了。”
张之极苦笑道：“熊大人，我哪有出城游玩的那个福气呀。实不相瞒，我这是到城外家里的庄子看一看，接下来打算种种地。争取春节前，能够成熟。”
冬天种地。熊廷弼听了，顿时觉得面前的这个少年是个傻子。他试探地问道：“我没有听错吧。京城的冬天是很冷的。如此寒冷，庄稼能长成吗？这个想法倒是奇特，只是时候选的不好吧。”
张之极无奈地说道：“熊大人。我也不想这样呀。只是被逼无奈。如果种不成地，那就麻烦了。小命都有可能不保呀。无论成不成，好歹还能活几个月。只能是死马当活马医了。”
熊廷弼笑着说道：“从小兄弟的面相来看，是个富贵之人。并不是短命之相。小兄弟吉人自有天相。一定能够逢凶化吉，遇难成祥的。”
“熊大人真是厉害，还会看相。听您的意思是说，我能种植成功呗？”张之极问道。
熊廷弼如实地说道：“能否成功，我也不知道。只是从面相上看。至于准不准，也不好说。我只是好奇，你小小年纪，别人为什么要逼迫你。这么做实在是不仗义。小孩子之间，应该不会打这样的赌吧。即便是对方要坏你，以你的聪明才智完全能够识破呀。”
张之极也没有隐瞒，就把自己进宫，刘一燝在天启皇帝面前趁机发难，令自己不得不这么说。刘一燝步步紧逼，导致自己不得不立下军令状一事，都说了出来。
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