张家庄成功种植出高产杂交水稻一事，张之极回城后就打算向天启皇帝禀报此事。
按照天启皇帝的秉性，自然会出城到张家庄实地查看一番。也算是一场踏春旅行。
但是，张之极却没有见到天启皇帝，更别提去张家庄了。
因为天启皇帝要参加册封皇后的相关仪式。
册立为皇后的女子名叫张嫣。河南祥符人。时年十五岁。她是从全国初选的五千多名女子中，连过八关，脱颖而出。
张之极熟读明史，知道这位张皇后绝对是位贤内助。
他更知道，客氏对此事十分不满。
册封皇后那日下午，客氏就派人邀张之极去府上一叙。
张之极自然知道客氏是想与自己倾诉。
在他看来，客氏应该找魏忠贤，而不是自己。
因此，他婉拒了。可是前来传话之人表示，奉圣夫人已经说了，如果世子拒绝的话，她就直接登门拜访。
张之极只能是去客府赴约。
客氏显然早已料到张之极会来。亲自下厨，做了一大桌子菜。
她对张之极说道：“小极。我现在很难受。你可得陪我好好喝一杯呀？”
张之极装作什么也不知道的样子，问道：“客姨。你是哪里不舒服？要不要找大夫？”
客氏妩媚地白了张之极一眼，说道：“我这是心病。大夫是治不了的。我想了半天，还是你能医治。”
张之极一副受宠若惊的样子，说道：“客姨。那我实在是太荣幸了。不知怎么个治法？”
客氏回道：“先陪我喝酒。借酒消愁。”
张之极就与客氏推杯换盏。
客氏刚开始还有些控制。
可是几杯酒下肚，就开始向张之极哭诉。自己从小就给皇上做奶妈，一直对其无微不至地照顾。
现在，皇上竟然要册立皇后。这让她接受不了。
皇上这是要抛弃她了。
张之极开始还能劝解几句。
可是客氏越说越放肆，张之极有些话都不敢接了。
客氏是越喝越伤心，越喝越难过。
最后竟然坐在张之极的腿上，搂着张之极的脖子，贴在其耳边倾诉。
这谁受得了呀。
张之极最后费了九牛二虎之力，才将客氏摆平。
可是当他要走的时候，却被客氏拦住了。
张之极禁不住客氏的苦苦哀求，只能是答应她。
这也是张之极第一次在客府过夜。
刘皋也被安顿在了客府。
第二日一早，张之极扒开客氏的胳膊，起身更衣，准备离开这里。
客氏十分懒散地趴在床上，对张之极说道：“小极。你真是太棒了。今天忙完了再回来吧。我给你做得好吃的，让你好好补一补。”
张之极忙说道：“客姨。今天我得出趟城。张家庄那边种植杂交水稻处于关键时期，我得去看看。”
客氏十分不满地说道：“你不是刚从张家庄回来嘛。怎么还去？莫非你在躲我？”
张之极解释道：“客姨。绝对没有。真是公务繁忙。辽东战事紧张，朝廷这边又缺钱，我在张家庄组织人进行杂交水稻种植，已经有了好结果。将来咱们北方就不需要从南方大量调粮了。”
客氏对朝廷上的事情漠不关心。对张之极说得这些事情也没有放在心上。她说道：“小极。你忙完了可要来看我呀。”
张之极当然表示同意。
他走出房间，两脚有些发软。昨晚体力消耗实在是太大了。
张之极回府休息了一下。当日下午才去宫内，向天启皇帝禀报此事，并且向皇上道喜。
天启皇帝听了张之极的汇报，非常高兴，说道：“小极。你又立了一件大功呀。如果北方的田地都能如此高产的话，大明也不用每年从江南调拨粮食了。”
张之极十分谨慎地回道：“皇上。这个只是初步试验。如果应用到实际，或许会有一些出入。不过要比普通水稻产量高一些。”
天启皇帝笑着说道：“小极。和朕不必如此拘谨。辽东局势虽然十分紧张，不过熊廷弼已经立住了脚。京城宝钞发行也很顺利。徐光启练兵也有成效。现在又发明了杂交水稻。朕都不知道该怎么赏赐你。”
张之极回道：“这些都是卑职应该做的。如果论功劳，还是皇上慧眼识珠，信任我才有的结果。”
天启皇帝摆了摆手，说道：“别拍马屁了。朕现在已经大婚。你我年龄相仿，要不然我给你赐门婚事吧。”
张之极忙问道：“皇上。莫非是想将孙妙贞嫁给我？”
天启皇帝说道：“不是孙妙贞。人家想让你进士及第。朕仔细想了想，小极，你还别不愿意听，乡试或许能够过关，但是会试就基本无望了。朕准备赐婚之人，你也是认识的。听说你们很合得来。此人是山西祁县渠家的渠婵娟。听说也是一个奖赏高手。你们二人很般配呀。”
什么。皇上要将渠婵娟赐婚给自己。
张之极的脑子有些发懵。
这是什么情况。
张之极本能地回道：“皇上。卑职只与渠婵娟见过几次面而已。对她可以说是根本不了解。”
天启皇帝劝解道：“不了解没关系。结了婚慢慢了解就是了。朕与皇后以前也没见过面。不也成婚了嘛。”
张之极心想。皇后张嫣，那可是被后人称为中国古代五大艳后之一。
就这样的人，即便是没有见面，自己也愿意娶她。
可是这话，张之极可不敢喝天启皇帝说。
他只能说道：“皇上。婚姻大事不是儿戏。这件事最起码得双方父母同意吧。”
其实，张之极这话说的是废话。渠家定然是同意的。
渠婵娟前几日还向自己表白，希望自己娶她呢。
至于自己的父亲英国公张维贤。皇上如果赐婚，他又怎么能拒绝。
天启皇帝说道：“这一点你大可放心。无论是英国公，还是渠家都会同意的。要不然朕也不能赐婚。”
张之极忽然想到孙承宗，就说道：“皇上。那孙家那边怎么办？孙大人可是你的老师呀。就这么把人家孙女撇到一边去了？”
天启皇帝若有所思，说道：“这一点朕到没有想到。不过问题不大。反正你也考不上进士。孙妙贞这么做，无非就是想摆脱你的纠缠。所以孙大人应该不会有意见的。”
张之极原本也想过这个问题。
现在天启皇帝这么说，他又不由地想到，难道孙妙贞是想通过这种方式，拒绝自己，让自己知难而退。
这是极有可能的。
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