天启皇帝做出的决定，对张之极的赐婚推迟到明年会试以后。
这就意味着渠婵娟和孙妙贞究竟谁能嫁给张之极，要等到明年。
包括张之极在内的各方，只能是接受这个事实。
京城推行宝钞进入最后阶段。怀柔伯造假案后，京城内就再未出现假钞。
不仅没有出现假钞，就连那些私铸铜钱的行为也消失了。
张之极知道，不是自己推行宝钞厉害，而是天启皇帝趁机命锦衣卫在京城严查制造假钞、私铸铜钱的窝点。
上层人士不敢做了，底层的百姓自然也没这个胆量，更没有这个技术。
天启皇帝听从张之极的建议，擢升董应举为太仆寺卿兼河南道御史，经理天津至山海关屯田事务。
至于辽东地区，也可以推广种植杂交水稻。这一点，张之极特意写信给熊廷弼。
熊廷弼自然照单全收。
春耕就这么开始了。
天启皇帝不仅命京城周边的皇庄大力推广种植杂交水稻，还让北直隶诸府也要这么干。
正如张之极所说，北方的粮食增产，不仅可以减少南方输送粮食的压力，还能降低运送粮食的消耗。
要知道成化年间有人做过统计，运送四百万石漕粮进京，路上大约需要消耗一千二百万石至一千六百万石之间。
换句话说，每向京城运送一石粮食，路上就得消耗三到四石粮食。
这个消耗是相当惊人的。
其实张之极的想法是利用海运向京城运送漕粮。不但节省时间，而且还能减少消耗。
但是他知道，对于海运，满朝文武中反对声是主流。天启皇帝也不可能执意去做。
所以，他并没有提这件事。
只能通过种植杂交水稻，提高北方的粮食产量，来缓解漕运的压力。
京城发行宝钞取得成功后，户部趁热打铁，开始在顺天府，永平府、保定府等北直隶各州府进行推广使用。
张之极已经把他们领上道了，就不需要参与此事了。
天启元年五月，张之极又重新投入到了京营练兵工作中去。
期间，陕西都指挥使陈愚直奉命带领固原兵增援辽东，军队到达临洺时，出现溃逃。
而宁夏增援辽东的军队也在三河溃逃。
张之极得知消息，建议兵部不要惩处将士，而是将他们重新召集起来，送到京营。由徐光启予以操练。
另外，鉴于辽东局势已经出现了缓和，就不要抽调各地军队援辽了。
要知道，天启年间还可以。到了崇祯年间，援辽军队溃逃十分常见。
辽东局势恶化，去了辽东可以说是九死一生。死在那里的总兵多了去了，更别提下边的普通士兵了。
如果不去，逃回边关，也是没有活路。崇祯皇帝将精力全部放在了辽东战局。他采取拆东墙补西墙的方式，支持辽东。
其他边关重镇的军饷出现了拖欠。
士兵去辽东得死，回去还是个死。有些人就加入到了农民军中。
这也是大明亡国的一个重要原因。
张之极在练兵之余，还为军队发明了手雷和地雷。
其实在明代，早已发明了地雷。
张之极只是发明了改良版的地雷。要比明代的地雷好很多。
溃逃的固原兵和宁夏兵最终找回来八千人。再加上原有四个卫，可以从京营抽调两千人，组成六个卫。
张之极和徐光启一商量，将溃逃找回的士兵分散到现有的六个卫里。
有了这些老兵的加入，练兵一事较原计划可以提前完成了。
工作上的事情有条不紊。
生活上的事情，也令张之极十分惬意。
由于渠婵娟的加入，令孙妙贞感到了威胁。
虽然孙承宗凭借着与天启皇帝的关系，硬生生将赐婚拖延到了明年，但是来自于渠婵娟的威胁，还是存在的。
孙妙贞时不时以教授张之极读书为由，前来找张之极。张之极自然十分乐意。
他时常拄着下巴，像花痴一般看着对面专心为其讲解四书五经的孙妙贞。
有些时候，他根本就没有将孙妙贞的讲解往心里去。
孙妙贞问他的时候，他自然答不上来。
这就惹得孙妙贞十分生气。
张之极的脑子非常聪明，他为了讨孙妙贞欢心，就记了一些。
孙妙贞见张之极对答如流，非常高兴。
笑得那叫一个美呀。张之极都看呆了。
渠婵娟自然不甘落后。
皇上既然已经答应赐婚，那她就属于准新娘了。
因此她就明目张胆地找张之极，也不需要这样那样的理由。
渠婵娟酒量好，就主动邀请张之极喝酒。
如果张之极不出来，她就到英国公府，亲自下厨炒几个菜。
有时候，还会遇到孙妙贞。
两个人虽然面上十分友好。可是互相却在较着劲。
张之极看在眼里，颇为无奈。他也不想参与到二女的明争暗斗当中。
只能是睁一只眼闭一只眼。
好在二女也都颇有自知之明，没有达到翻脸的地步。
不过有时候，她们会让张之极表态。
虽然只是一些无关紧要的小事，但是张之极知道，二女看得不是结果，而是张之极对他们的态度。
张之极充分发挥了两遍都不得罪的态度，被逼急眼就装傻充愣，答非所问。
二女对他也是颇为无奈。
客氏不时还要找他闲聊。
张之极也是来者不拒。
与客氏在一起，就没有与二女那么复杂了。
张之极竟然在客氏这里得到了一丝放松，极大地缓解了压力。
天启元年的五月，就在这样的生活中度过了。
进入到了六月。朝廷中发生了两件大事。确切地说，是两个人进京了。
一个是何宗彦，六月初二，入阁办事。另外一个就是朱国祚，六月初六，入阁办事。
令张之极颇感意外的事，何宗彦进京不久，竟然亲自登门英国公府。
他不是拜访英国公张维贤，而是拜访自己。
何宗彦身为内阁辅臣。不仅资历老，而且位高权重。
但是他给张之极的印象，是没有丝毫的架子。
与张之极说话非常客气。而且对于张之极的所作所为，更是赞不绝口。
对于这样的人，张之极自然是乐于接纳。
他一贯的作风就是，人敬我一尺，我敬人一丈。
你对我十分客气，我对你只会更加客气。
因此，他对何宗彦的询问，也是知无不言言无不尽。
何宗彦甚至羡慕起孙承宗来。
他更钦佩孙妙贞的良苦用心。
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