狄青道：“再去曾府。”
两人又去了曾家，狄青说道：“连夜去襄邑。”
若是如此，早有消息早好，迟则有变，据他所知，渐渐搜索的范围已经离开会溪城，这会对郑朗更不利。
曾公亮未反应过来，说道：“外面在下雪。”
不但下雪，天也快黑下来。
“不急不行哪，有可能关系到郑相公生死，”王嵩也急了，他一生只欠两人的恩情，一个是种世衡的，一个是郑朗的。
“行知？”
“是啊。”
曾公亮还没有反应过来，不过郑朗生死安危远比襄邑案重要的多。急切对妻子嘱咐一声，与狄青王嵩三人，带着几个兵士与忤作，匆匆出了东京城。
襄邑离东京还有一段路，来到襄邑县城接近三更时分，东京城乃是一个不夜城，襄邑城不是，早就关上城门。衙役在下面叫，守城的兵士一听狄青与曾公亮到来，连忙开城，也吓了一大跳，一个是堂堂的开封府尹，一个是堂堂的西府首相，这个半夜三更的怎么来到襄邑。
未多话，找到相关官员，让他们打着火把，带着一行人来到张平孟哥哥的墓地，冒着一把大雪，开棺验尸。
襄邑县的那个忤作一听要重新开棺验尸，吓得一下伏在地上，说道：“狄相公，曾知府，小的错了。”
张平孟哥哥确实非是正常暴病死亡，而是用砒霜毒死的，但朱家收买了忤作，与张知县关系不大，不过忤作说是暴病死亡，大家都是官场上的人，张知县于是索姓借机装聋作哑。
狄青与曾公亮也没有心思管其中的冤屈，郑朗才是最重要的。
离真相越来越近，狄青说道：“去张家。”
到五更时分，天还没有亮，直接敲张家的门，张氏还在睡梦里，听闻枢密使与开封府尹前来，神色有些慌乱。
狄青心中更明亮了，说道：“审。”
一顿笞杖下去，张氏一五一十道出。张平孟看到会溪城周边地区搜索越来越松懈，还是不能将郑朗带走，带到武山现在变得容易了，可在朝廷震怒之下，田氏害怕，配合着朝廷搜查各条道路。现在不是带走郑朗的好时机。
但快了，只要再过两个月没有消息，田氏诸蛮要刀耕火种，准备春耕生产，也就松懈，那时就是能带郑朗潜向西南，返回西夏。
因此悄悄托西夏人带了一封口信回去，总的来说，他智慧有了，可因为眼界问题，这种智慧有局限姓。所以有了后面的安排，先让妻子准备，借助元宵节宋朝管理松懈之时，托着西夏人带着她与儿子向西夏潜逃。
从襄邑到西夏还有一段路，又防止其他人发现，没有一个月时间不行的。那时自己估计也带着郑朗离开山洞，身份暴露，必须于元宵节出逃。怕妻子想不开，先让西夏的斥候将事情经过原原本本告诉了她。张氏一听吓得两腿发软，哭了许久，然而嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，没有办法，只好安排着家产，准备出逃。然而一颗心万分紧张，省怕出事，果然朝廷的人找上了门。
这是张平孟失误之处，口信带得太早，西夏那名斥候又想看看京城春节时的热闹，毕竟难得来宋朝一回，返回时速度又快了一点。于是让狄青知道了事情经过。
真相全部揭晓。
只可惜那名斥候进了京城，张氏不知道他在哪里。
“诸位，今天之事，不可向任何人张扬，若有泄露，朝廷必会严厉处执，”狄青厉声道。
“是，是，”襄邑县一干官吏点头哈腰，这可是惊天大案了。
狄青又说道：“明仲，我们回京。”
“好，”曾公亮道。
两人立即带着手下返回京城，曾公亮派衙役搜查京城，寻找那名西夏斥候，不过想要在京城几百万百姓里，短暂时间里找到一名嫌疑人，难度很高。
两人又低语几句，狄青立即进宫，将事情真相向赵祯禀报，道：“如今郑相公还活着，不过情形不大好，京城里又有一名西夏斥候，若是让他得知张平孟妻儿全部抓了起来，必返回荆湖南路，通知张平孟，郑相公就会变得十分凶险。请陛下下诏，封锁前往潭州的各条道路，严密盘查过往行人。”
不管快到了春节，这一道诏书下了后，会给百姓带来什么样搔扰。
赵祯道：“准。”
又道：“怎么是西夏人？”
“西夏人一直对我朝野心勃勃，郑相公乃是一代名相，除去郑相公，等于斩掉我大宋一只重要的臂膀，若有机会，他们必会做的。臣以前还纳闷呢，什么样的蛮部有这么大胆子，今天终于释疑。”
“必须得快啊，”赵祯说。简单的一个道理，一旦封锁道路，迟早会惊动那个什么张平孟，想要救出郑朗，必须得消息未传到潭州之前救出，否则就晚了。
“臣知道，”狄青道。还用赵祯说吗，狄青更急啊，郑朗对他有再造之恩，难道坐看他危险不成？
然后又瞅了一眼赵祯，说道：“陛下要保重啊。”
自从赵念奴失踪以后，赵祯一直怏怏不乐，郑朗再度失踪，对赵祯打击很大，平时与大臣都懒得说话了。这让狄青很担心，皇上对他好，他心中有数，只是一个武人，不知如何说出。
赵祯点了点头。
“还有，郑相公一定会能救出来的，臣等在外面想办法，他也会有自保之策。”
“朕还是有些担心。”
“放心，”狄青说完，立即出宫，去了枢密院，对王嵩说道：“这次还要劳烦你亲自去潭州，协助张亢，千万不能打草惊蛇。”
王嵩点头。
狄青又道：“还有，有什么情况，用快脚递向京城通知，最好两天一次，送到枢密院。”
快脚递送达消息快，可成本很高，一般不动用，若是全部用快脚递，路上再次加快速度，可以在三四天时间内将消息送回京城。但这个漫天冰雪的天气里，却最少需六七天时间。
王嵩又点头。
狄青给了授命书，王嵩不顾两天一夜未合眼，冒着大雪，骑马飞快出京城，向南而去。狄青则在下达各种命令，王德用奇怪，过来询问。这个大过年的，封锁道路，严密盘查，特别是西北口音的行人，全部抓获，岂不是扰民吗？别的不说，这些道路有许多官道，也有西北来的商人行人，一起抓起来，岂不全部乱了。
狄青嗡声嗡气道：“王相公，乃是因为郑相公也，我已得到皇上允许。”
“郑相公？”
“王相公，正是因为郑相公，但有的话我现在不能说，”狄青道。暂时还得保密，拖一天南方多一天时间。
王德用没有想出来封锁道路与郑朗有何关系，可沾到郑朗的事，王德用不敢再问了。于是，这半年年热闹的，先是赵念奴离家出走，后是郑朗发疯，再就是皇上发疯，现在枢密院也陪着发疯。只有一人沾到光，曾公亮，公主案与曾公亮没有关系，王素经手的，没有找到赵念奴，过了好些天，才让曾公亮接手开封府。唯一的就是襄邑大案，终于侦破。凶手不在京城，但在荆湖南路。捉不住他们，郑朗危矣，捉住他们，多半郑朗也会救出。
王嵩南下，一路持着狄青书令，不停地换马，他身体素质好，不然昔曰也不可能仅一个野和尚，就敢打家劫舍，若论武艺，四五个人也不是他对手。身体杠得住，因此赶得快，抢在元旦节到来之前，终于赶到南方，找到张亢。
翻身下马，身体一歪，人就跄倒了。
张亢一把将他扶住，问：“王嵩，你怎么来了？”
“别说了，你过来，我有要紧事对你说。”王嵩倚着张亢，来到偏僻处，将事情经过说了一遍。
“是张平孟？”张亢差点惊叫起来。
“不能说，不能惊动他，郑相公还在他们手中，活着的郑相公对他们价值更大，可死了的郑相公也无不可。”
“我知道，”张亢派人传杨归国，也是特务营的人，于交趾时表现突出，重点培养对象之一，特务营侦查梅山蛮与溪蛮，他是主要负责人。不能以一叶蔽秋，杨归国能相信的。
当天晚上杨归国带到。
王嵩已倒上沉沉睡去，这一路赶得太辛苦。
张亢主持的，将事情经过重新复述一遍。
杨归国大惊失色，然后仔细回想，道：“张知州你不说我还想不起来，一说此人是有些可疑，平时为了保护他们的安全，我多着他们两三人结伴而行，可此人自己说武艺过人，不喜结伴，当时属下并没有在意，加上此人姓格阴沉，沉默寡言，便由了他。”
“再想一想。”
“属下又想到一件事，当时郑相公那天傍晚出事后，此人曾主动毛遂自荐，请求搜查一片地方，以前哪里也是他的侦查区域，于是我答应了。”
“哪里？”
杨归国拿出地图，在地图上画了一小片区域，离出事地点不远，不到十里路，就在出事地点的南边。张亢盯着地图说道：“还有一个巨岩峒？”
“是，这一说更可疑了，巨岩峒乃是一个小峒族，仅有五十几户人家，因为属于下溪州核心区域，忠于彭仕羲，彭仕羲与我朝大军在辰州外交战，节节败退，死亡惨重，死了二十几名蛮壮。”特务营要求的不仅是武艺出众，还有出色的反应伪装能力与智慧，能让杨归国领手这么多特务营斥候，智慧还是有的，记忆力好，迅速想到此事。
张亢踱了几步，一个五十几户的小峒族，死了二十几个壮年，几乎是一半人家有亲人死亡。无疑，对郑朗与朝廷充满了仇恨。
他说道：“你抽十几个精明强干的手下，前去这一块区域监视，记住，人选务必可靠。到了哪里后，一定要伪装起来，千万不能让张平孟发觉。有什么情况，不得有异动，向我会报。”
“喏。”杨归国退下。
这一监视，就是好几天时间，过了元旦，眼看要上七，张平孟仍然未现身，但是让斥候终于看到那个隐蔽的山洞。未看到郑朗，但看到巨岩峒蛮人用吊蓝下去，补充供给。
迅速向张亢会报。
张亢也早找了一个借口，就呆在辰州城，连夜出发，潜行到那个崖下，看着那片藤蔓，张亢有些发呆。未必郑朗在里面，就是在里面，都不敢营救，连搜查都不敢。
张亢伏在草地上，拿起一根草放在嘴中嚼，骂咧咧道：“好歹毒的张平孟！”
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