三人行进在谢府的亭台楼阁之间。
三人三副心事，一时无人开口。
良久，谢子安看着谢绍，无限真诚地道：“绍弟，谢谢你。”
谢子安知道今天谢绍所携带给自己父母的礼物价值不菲，区区一顿菊蟹宴而已，他要多少菊蟹宴不能！谢家说是设宴答谢谢绍，谢绍这样贵重的礼物一送，不知道是谁答谢谁了！
而谢绍原本不用如此做，但他偏偏就这样做了。
谢绍这样破费的目的，旁人不知，以谢子安对谢绍的了解和谢绍近来对自己的助益，谢子安知道，自己和英姑无形中又承了谢绍一个巨大的情义。
谢绍闻言，并未多说什么，只是淡淡地对谢子安说道：“自家兄弟，不必如此客气。”
三人在凉亭里略坐了一坐，谢子安提议到菊舟上去游览一番。
英姑和谢绍自然没什么意见。
三人来到湖边，船娘早得了吩咐，没花多少时间就将花团锦簇的菊舟划到了三人的面前。
三人依次登船。
待到三人登上船才发现，除了船体遍布的菊花，船内除了供人站立赏玩的地方，其余空处也皆用各种品种和颜色的菊花铺满了整整一艘船。此刻，船内菊香阵阵，各种品种各种颜色的菊花争奇斗艳，绚丽夺目。一瞬间，顿时让人觉得神清气爽，心旷神怡。
三人在舟内安置的桌椅处坐下，不必焚香，些些茶水就已足够。
舟行湖面，水清亭秀，宛若在画中游。
此时此景，难免让人心生感慨：谢府到底是百年底蕴，端会享受。
三人坐在舟中随意游览了一会，等到船娘把船再次靠岸的时候，府中侍女早已经在岸旁等着了。
她是来告知三人用午膳的。
侍女在前面带路，引领三人到了一处十分阔大的近水楼台前。楼台周边和楼内亦放了大片大片的各式品类稀奇的菊花，此刻菊花花期正好，妍丽夺目，菊香阵阵，甚是醉人。
膳食已经陆续的被端上桌，三人刚到，谢父谢母并谢运夫妇也慢慢地过来了。
谢绍和英姑给几人重新见礼，众人寒暄客套后分宾主、主次坐了。
谢母招呼众人吃菜，说桌上菜品俱是府上庄户所出，昨天刚送来的，很是新鲜，让谢绍和英姑当成自家，不必客气。
众人略吃了几口菜。谢绍端起酒杯敬向谢父谢母，谢父谢母欣悦着饮尽。谢子安示意英姑端起酒杯，两人一同敬谢父谢母，谢父谢母亦一饮而尽。谢绍、谢子安与英姑又一起敬谢运夫妇，两人亦高兴地喝了。
巴掌大、红赤赤的清蒸螃蟹被端了上来，亦有新酿好的菊花酿被送上。
美酒配美食，宴席气氛逐渐热烈起来。
男子们侃侃而谈，自在饮酒。便是英姑也在谢母及谢运妻子的劝说下多饮了几杯。
终是不堪酒力，英姑眼见着醉眼朦胧，昏昏欲睡。
谢子安见状很有些忧心，要亲自送英姑去卧房休息。谢母却道让自己身边的丫鬟把英姑搀扶下去休息即可，让他继续在宴席上陪谢绍。
眼见英姑被母亲身边的侍女搀扶下去了，谢子安心内安慰自己，毕竟在自己家里，能有什么不放心的，也就安下心来继续同谢绍和父兄一起在席间饮酒。
酒宴持续了很久，男子们酒酣耳热，谢父和谢绍各自被下人们扶去休息了。
谢母却并未立刻离去，她同谢运媳妇说自己眼下还要在园中散散酒力，眼瞧着她同仆从扶着谢运回去了。
谢母搀扶着李嬷嬷，身后跟着数名侍女。她把眼神转向李嬷嬷，李嬷嬷晓得她的意思，一伸手让身后的侍女停在原地，两人一前一后往前行了有十几步。待确定身后的人无法听到两人谈话后，谢母却仍旧放低声音对李嬷嬷说：“事情办的怎样了？”
李嬷嬷小心地回复道：“人躺下的时候，香就燃好了。等那位过去，就差不多了。”
谢母缓缓点头，交代她：“一定要做到万无一失才好。还有就是即便我们过去，也要确保只小范围的人知道就好。你挑几个嘴牢靠的一起行事。只是……”
李嬷嬷听谢母嘴里有些迟疑，见她面上还有些犹豫之色，知道她又有些不忍心，只得强劝她：“主母万不可犹豫了，机会难得。再者那绍哥儿也是良配，又全心全意爱慕英姑娘，我们如此做，既成全了绍哥儿的一片爱慕之心，对得起他今日这番盛情，二来也是为了咱哥儿的前途并英姑娘的未来着想。一举几得的事情，即便现在看有些不光明，等以后结果好了，说不得是一件功德呢。再说，香都燃了，箭在弦上，也不能半途而废……”
谢母听李嬷嬷如此说，也知道已无退路，当下也不再说什么。李嬷嬷叫上身后的侍女，一群人往谢母院中去了。
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