“姑娘。”方延贺见叶宁语跟着一起出来，忙行礼。
“不必多礼，可查出来宫里是否有异？”叶宁语忙问。
“宫里倒是没出事，不过属下打听到，质子府出了点事。”
“质子府？你是说易星渊？”
蜀国将易星渊送过来当质子，当初四国特使回国时，独独这位蜀国七皇子没有回去。
“正是。听说是今夜质子府的下人匆匆进宫禀报，说七皇子不见了。陛下大怒，让禁卫军乔装搜寻。”
“不见了？”叶宁语皱着眉。
质子在他国的处境很是尴尬。除了锦衣玉食的优待外，言行举止都不自由。不能随意离开质子府，不能随意与人接触。
虞帝将此前的一处别院分了出来，作为质子府，还塞了许多人。明面上是伺候的下人，事实上这些人需要做什么，大家都心知肚明。
所以，易星渊的一举一动虞帝总能立马知道。
“不见多久了？”叶宁语又追问了一句。
“这个还不知，不过听说禁卫军已经在外面搜了一个多时辰。”
叶宁语在心里盘算了一下质子府到皇宫的距离，大概有了数。看来，他在今日入夜不久就离开了质子府。
“迟早都是要来的。”叶宁语冷笑一声。
“姑娘，可需要属下做些什么？”方延庆兄弟立马开口。
叶宁语摇头，“你们先按兵不动，我自有主张。”
几人正说这话，就见段氏匆匆忙忙过来了。“阿云！”
“你们先下去吧。”
“是。”方延庆兄弟二人转身朝着段氏行礼，随后退了出去。
段氏一把拉住叶宁语的手，欲言又止。
“四婶是不是也得了消息？关于蜀国七皇子的。”
段氏一愣，“你也知道了？”
“嗯。”
两人对视一眼，心中皆盘算着。
翌日一早，一群穿盔带甲的禁卫军敲着国公府的大门。只是他们敲了许久，都没有人开门。
“奇怪，国公府向来开门得早，今日这是怎么了？”其中一个人道。
去年，这里面有些禁卫军曾奉皇命在国公府外守了几日，知道他们一般卯时三刻开门，戌时末关门。如今已卯时末，国公府门口却显得格外冷清。
“再敲敲看。”另一个禁卫军道。
几人正打算再次敲门，吱呀一声，门开了。
方管家和两个门房站在门口，当看到他们的面容时，禁卫军门一愣。
只见几人的脸上皆带着厚厚的面纱，神色也十分严肃，禁卫军们心下疑惑。
禁卫军中有人认识，这位领头的是国公府的管家，倒也有几分客气。
“劳烦管家通传一声衡阳公主，陛下有请叶八公子进宫问……。”
禁卫军们一句话还未说完，就听方管家一阵猛烈咳了起来。咳得一声又一声，声音越来越大，脸色越来越红。
禁卫军们忽然反应过来了什么，立马后退了几步。“你……”
方管家咳了许久后终于平静下来，对着几人满是歉意地抱了抱拳。“见谅见谅，昨夜我们府上的十一公子染了天花，这几日府上人心惶惶，大家都不敢出门呢！”
“天花！”禁卫军们又往后退了一步，互相看着彼此。
“敢问叶八公子是否也染上了天花？”
方管家摇头，“府上每天都有府医照看着，八公子昨夜倒也平安。只是……”方管家说到这里，叹了口气。“八公子与我们十一公子素来兄弟情深，十一公子此番染病，八公子亲自照料，不离床榻啊！”
说到这里，方管家眼眶一红，竟抹起泪来。
禁卫军们一阵犹疑，开始低声讨论。
“我看八公子多半逃不了，这可怎么办，陛下还等着见他呢。”
“皇命难违啊，要不咱们还是请叶八公子出来看看？这不，管家说他现在没事嘛。”
“也行。”
几人商量着，又看向方管家。“劳烦管家通传，就说陛下有令，还请叶八公子出来说说话。”
“这个……”方管家一脸为难加恐惧。
“管家若是不通传，我们便自己进去了。”
“谁要闯国公府啊？”忽然，一个十分威严的声音响起。
禁卫军们抬头看去，正是威风凛凛的衡阳公主，她的身后还跟着叶安舒。只不过母子两人也同方管家他们一样，脸上皆围着厚厚的纱巾。
“公主，陛下请八公子入宫叙话。”禁卫军首领的态度十分恭敬。
衡阳公主笑了笑，语声也松缓了许多。“原来是皇兄通传啊，按理说阿舒当即刻出发。”随后，她声音一顿，也颇为为难。“只是眼下国公府的情形……”
“我们看着叶八公子似乎无碍，不知能不能陪我们走一趟。”
“自然可以！”叶安舒站了出来，一把摘掉纱巾，露出了一张略显苍白的脸。“我虽说日夜守在十一弟床前，可我生来体质就好，从未得过天花。”
禁卫军们一听这话，又见叶安舒扯了纱巾，更害怕了，下意识后退了好几步。
“各位军爷，我们这就走吧。”叶安舒说着，抬手做出了一个请的动作。就是这个瞬间，禁卫军们从叶安舒的衣袖里，看到了他长了几个小红点的手臂。
“啊！八公子！”有个禁卫军下意识叫了出来，指着叶安舒的衣袖，“你……你……你的手！”
叶安舒一脸疑惑，探出手臂一看，顿时脸色大变。“这是怎么回事！昨晚我都没有的。”
“八公子！”方管家和门房们也都后退了好几步，距离叶安舒越来越远。
段氏一把抓住叶安舒的手，“这可怎么好！来人，快来人！”
禁卫军们忙捂住口鼻，再次犯难。
“若我们将染了天花的人带到陛下面前，一定会掉脑袋的！”
“没错，若我们空手而归，陛下顶多发个脾气。”
……
他们小声嘟囔了许久，最终终于达成一致。
“公主，既然八公子不幸染病，我等就不打扰了，告辞。”
“哎！”段氏叫住他们。“人都出来了，你们干脆带到宫里吧。我也同你们一道去，宫里有太医，说不定阿舒能好得快些。”说罢，段氏急忙吩咐方管家，“快快快，备马车，本公主要入宫。”
段氏火急火燎地安排着，吓得几个禁卫军们连忙拦在段氏面前，可他们又不敢靠得太近。
“公主，不可！这……这一路去宫里都要好些时间，不如就在府上诊治。”
“不怕不怕，磨刀不误砍柴工。宫里的太医多好啊，我这就去请求皇兄！”段氏说着，就要走向府门口的马车。
两个禁卫军挡在段氏面前，神色严厉了几分。“公主，我等已加以劝告，若公主执意入宫，休怪我等不敬。”
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