朱希忠从刑部出来，乘轿子走了一段路，就有一个随从跑到他轿边低声道：“大都督，陈公公的轿子停在前面，请指挥使过去一叙。”
“住轿！”朱希忠喊停了轿子，面带苦笑：“陈洪不找我，我还要去寻他呢！”
这一带周围都是京城各大衙门的仓库，没有居民没有店铺，显得甚是僻静。
一条小路沿漫长的青色墙壁朝前延伸，旁边是一条小河，有小桥连接两岸。两头包括桥上都有东厂的番子把守，陈洪愣塄地站在水边，满面的抑郁。
朱希忠觉得好笑，这个莽撞冲动从不知道畏惧是何物的东厂厂公也有满腹心事的时候，他走上前去，调侃道：“陈公公，端午已过，你就算要效法屈子也得等到来年。”
陈洪不悦：“老朱，倒是不至于。不过是一件小小的空明案，还不能让咱家手足无措。还是刚才那句话，你我都是陛下最得用之人，天子是须臾也离不得咱们厂卫的。不用我们，难道还用文臣们？”
朱希忠：“是是是，陈公公说得是，陛下自然是要用厂卫的。但是，未必用你我。”
“你……”陈洪一刹那脸色就变了。
朱希忠还是那副笑眯眯地样子。
陈洪：“老朱，你笑什么，难道就不担心吗？”
朱希忠无所谓地说：“我担心什么，空明又不是我派出去的，论罪也论不到我朱家头上来。至于要办徐阶，那是受了空明的蒙骗，最多算是失职，就算朝廷追究，大不了不做这个锦衣亲军指挥使，依旧回家去当我的太平公侯。对了，如果徐阁老要报仇，我也不怕。咱们勋戚我文官可不在一条线上，寻晦气也寻不过来。倒是陈公公你们司礼监和内阁天天打交道，见了面未免有些尴尬。”
陈洪气得眼睛都绿了：“指挥使这是要撂挑子了，别忘记了咱们可是一条船上。”
朱希忠神色冷淡下来：“谁跟陈公公坐一条船了？你是东厂，我是锦衣卫。以后你办你的钦案，我守我的诏狱，各不相干。”
陈洪：“呵呵，朱指挥这是想上岸啊，你可是已经湿了脚了。是是是，你是勋贵，你是国公爷，你和内阁不打交道。可是，人无伤虎意，虎有害人心。你这次可是将老徐得罪到死了，也不怕被人惦记？徐阶马上就要做首辅了，看他的年纪，干上个五六年还是有可能的。这五六年你可就难熬了，不过，熬过去也没用。”
朱希忠：“哦。”
陈洪：“是，老徐将来荣休了，回乡养老了。可是，别忘记了他还有个厉害的门生，孙女婿周楠。这厮若是中了进士，又有徐氏一门提携，加上天子的宠信，说不好又是一个小阁老。”
朱希忠脸就变了，当初小阁老严世蕃的狠辣他是知道的，周楠与之相比并不逊色。
陈洪：“姓周的今年才二十八岁，在官场上怎么也得混上三十年吧！不怕贼偷，就怕贼惦记，老朱，你以后的日子可难过了。”
朱希忠突然笑起来：“陈公公，你说了半天话，还不是想和我合计一下接下来该怎么办这件案子。有事说事，何必整那么多虚的？”
他知道陈洪现在已经乱了方寸，想要问计于自己。这个陈洪，从来都不是急智过人的。
“陈公公，已经到了这一步，该收手了。再不收手，事态就无法控制了。”
陈洪：“是的，该收手了。”
科道这几日不断上折子弹劾司礼监钳制言路，他承受了巨大压力，快顶不住了。
现在空明案走到一步，再深究下去，问题更严重。
陈洪问：“那么，又该如何了局，现在人犯都不在咱们手里了，什么都做不成，难不成还有坐以待毙？”
朱希忠：“其实，黄尚书那里还是可以争取一下的。”
陈洪：“争取，怎么争取，你开什么玩笑？黄尚书今天摆明了就是站在徐阶、周楠他们那边，这人又是个沽名钓誉之徒，文官还不尽帮着文官说话？”
朱希忠：“陈公公，你发现没有，刚才黄尚书审空明的时候，好象根本就不想听空明说什么。一来就叫人打杀威棍，就算那十五棍打完，说不好过得片刻一言不合又要用刑。你我都是办老了案的人，难道没发现什么？”
“什么？”
朱希忠：“你发现没有，行刑时用的棍子分外沉重，可不像是白蜡杆子应该有的分量。”
陈洪：“怎么说？”
朱希忠：“须瞒不了我，棍子里面灌了水银，打上一顿是什么后果，你我都清楚。想来空明吃了一棍，也感觉出来了。棍子落到自己身上才知道疼，这才胡乱攀咬公公，想再扯出一个大人物保命。这黄尚书，那是动了杀心了。”
陈洪抽了一口冷气：“黄尚书要打死空明，他这是为什么？”
朱希忠：“这案子已经不单纯是空明刺杀世子那么简单，还涉及到储君之位，涉及到内阁人事变动，涉及到文官和咱们厂卫的矛盾，真要较真，那就是一团乱麻。而陛下又是个怕麻烦的人，既然剪不断理还乱，索性就就一把火烧了干净。”
陈洪觉他说得有理：“你的意思是黄尚书已经揣摩透了陛下的心意？”
朱希忠：“我可什么也没说，只是提醒公公，这个黄尚书还是可以争取一下的。”
陈洪：“如何争取？”
“至于如何争取那就是陈公公你的事情了，你现在最要紧的是想办法堵住空明的嘴，让他别乱说。”这种争取刑部尚书的事情鬼知道要输送出去多少利益，还是让陈公公去头疼吧！
陈洪并没有想到朱希忠这是和自己玩了个心意，合着事情闹到现在，出本钱的是自己，劳神费力的也是自己，老朱一点代价都不出就这么干脱身。
他叹息一声：“也对，是该收手了，再这么发展下去，事态就不受控制了。姓周的贼子……贼子……咱家还真没看出他就是条恶狼，早知如此当初就不该放过他。”
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