八月十五日黎明时分，于赫伦堡上空爆发的激战验证了贝克将军的顾虑，帝国空军舰队甚至都没有机会与远东空军舰队进行正面角逐，就被远东魔导要塞“鲁道夫”号于二十里开外轰出的密集炮火淹没在闪光的海洋里，短短十分钟过后，赫伦堡上空就再也看不到哪怕一艘帝国飞艇。
八月十五日清晨四时十五分，帝国空军舰队全军覆灭，以一种悲壮的方式结束了自己的使命。与此同时，隶属于远东空军的十五艘魔导飞艇一并敞开舱门，派出挂载重磅炸弹的大群巨鹰向安设在赫伦堡外围防御阵地上的炮台发起今天的第一波俯冲轰炸。
按照往常的经验，巨鹰们在空中排成整齐的纵队，次第俯冲下去，直至滑翔到距离地面百码高度才抛下炸弹一掠而起，升上高空过后再从容俯瞰地面腾起的烈焰以及直冲天空的烟尘柱。然而今天的情况不同以往，巨鹰航空兵在俯冲过程中受到地面防空高炮异常猛烈的阻击，伤亡率也比平时高出数倍，仅仅第一个攻击波就有不下百头巨鹰中弹受伤，其中半数再没有机会返回母舰，直接陨落在守军阵地上。
负责指挥空袭的泽西尔将军收到伤亡报告，立刻觉察到反常的迹象，当即命令巨鹰部队暂停空袭，匆匆赶到“鲁道夫”号主控大厅，当面向罗兰汇报。
“摄政殿下，根据空军哨兵传递回来的侦查图片，我们分析过后得出一个很不乐观的结论。”泽西尔将“留影镜”拍摄下来的空战实况画面指给罗兰看，“我军情报部门从亚珊圣城得到的消息很可能属实，帝国军方不知道通过什么途径获得了我军防空高炮专用的‘近炸引信’，成功加以破解并且大量仿制，当前赫伦堡阵地上的防空炮就装备了这种内嵌‘近炸引信’的新型炮弹，对我军航空部队造成了极大的杀伤。”
听了泽西尔的分析，罗兰微微苦笑。早就猜到帝国军方会对远东高效的防空炮火产生疑心，并且设法搞清楚其中的奥妙，却没想到敌人的学习能力这么强，三个月前才尝到“近炸引信”的苦头，这么短的时间里就实现了破解和仿造，老牌强国的军工力量果然底蕴深厚。
“这的确是一个坏消息，好在我军对此已经早有预案，泽西尔将军，是时候使用那件新装备了。”罗兰的脸色重又恢复从容。
“如您所愿，摄政殿下！我这就去安排！”泽西尔将军向罗兰敬了个军礼，随即匆匆告退。
既然在发明“近炸引信”之初就预料到总有一天这种装置会被敌方拿去仿造，罗兰当然要考虑如何反制“近炸引信”。早在战争爆发之前，这一课题就成为远东军事技术研究院重点攻关的项目之一。
瓦雷斯世界的“近炸引信”与地球上的同类装置原理完全不同，核心技术是1环法术“魔法警报”，弹头辐射的魔力可以扩散到周边二十尺远，探测到飞行物体激起的气流和噪音立刻将回波反馈到弹体，从而激发引信自行爆炸，利用弹体碎裂后溅射出的高速金属破片对缺乏重甲保护的航空兵造成高效杀伤。远东军工部门反制“魔导近炸引信”的核心技术同样源自魔法，准确的说是一个2环“沉默术”。既然“魔导近炸引信”是依靠“魔法警报”探测周边气流音波的颤动从而发现目标，那么可想而知，只要设法屏蔽掉飞行期间发出的强烈的气流与噪音就能避免触发警报，进而避免炮弹自爆。“魔法警报”的探测半径是二十尺，“沉默术”的屏蔽半径恰好也是二十尺，出于稳妥起见，通过超魔专长“法术扩展”将沉默术的辐射范围扩充到四十尺，即可确保完美屏蔽魔法警报。
确定了核心技术，接下来的研发工作就简单了，无非是附魔方面的工艺问题。依托远东高度发达的机械工业，再加上寇拉斯堡大学批量培育出的机关术士人才，这一课题早在一年前就转入工业生产流程，只不过由于帝国军方之前未曾在实战中使用过“近炸引信”，远东的航空部队也犯不着动用这件秘密武器。
八月十五日清晨于赫伦堡上空爆发的这场空战可谓跌宕起伏，先是帝国空军在“鲁道夫”号的炮口下转瞬覆灭，使帝国空军总司令贝克将军沦为一个真正的“光杆司令”，若非警卫竭力阻拦，伤心透顶的贝克将军当场就要拔剑自刎。接下来战场上的局势又发生逆转，远东巨鹰部队仅仅投下一轮炸弹就草草收兵，似乎不堪忍受在这次空袭过程中遭受的沉重伤亡。这一转变使刚才还绝望到试图自杀的贝克将军又一次萌生希望，激动地紧握住空军副总司令霍姆兹贝格中将的手，连声赞扬他的先见之明。若非霍姆兹贝格中将在三个月前的冷溪镇空战期间发觉远东防空炮火异常猛烈，不顾自身安危夺取一箱防空炮弹带回奥列维要塞，事后又无数次催促韦恩斯坦军工研究所尽快破解和仿造这一新式武器，并且抢在大战爆发之前督促驻守赫伦堡的高炮旅完成换装，恐怕此时防空阵地早已被远东航空部队投下的炸弹彻底淹没。
贝克将军的兴奋心情可以理解，然而在这漫长的一天里，攻防双方的较量才刚刚开始而已，战场上空很快就发生新的变故，如同一个充满恶意的玩笑，嘲讽贝克将军高兴得未免太早了一点。
经过为时一个钟头的休整过后，远东巨鹰部队再次起航，这一次除了双翼下方挂载的航空炸弹，每头巨鹰脖子上还系有一支柔软、轻盈、质地坚韧的“星质项圈”，项圈中灌注了3环“扩展沉默术”，佩戴者只需要发出一个念头便可即时开启或者关闭“沉默结界”，使周边四十尺空间维持绝对静默。
请大家记得我们的网站：品书中文(m.pinshuzw.com)远东王庭更新速度全网最快。