花了半天功夫，对船帆的改造完成。士兵们按艾拉的要求把船帆变成了黑色，为了起到威吓的效果，还在黑色船帆上歪歪扭扭地花了一个白色的骷髅头。
达斯特给艾拉易容，在艾拉的鼻子下面黏上了一条又粗又黑的大胡子。
“我是商船闻之色变的海盗黑胡子，飞翔的荷兰人号的主人。穿梭于新旧两块大陆之间，专门从事海盗活动！就这么设定了！”
艾拉说话的时候，这条黏上去的大胡子就一抖一抖的，十分显眼。
“阿勒曼尼的商人不熟悉这条航线，所以是没法说‘怎么从来没听过’这种话的！这设定简直完美！”
为了尽快追上吕贝克的商船，艾拉准备当晚就立即启航。
临走前，艾拉给港口的一个工人一叠金币，交待道：“用这些金币准备两船的食物和水，过几天会有一群头上带着羽毛的奇装异服的人靠岸，你把准备好的食物交给他们，让他们尽快追上来。多余的钱你就自己拿着，当做我给你的辛苦费。”
“可别想着全部私吞。”艾米在一旁警告道，“不列颠的骑士王是我们的盟友，阿勒曼尼的商会也都是我们的朋友。你跑不走的。”
这样安排完毕后，飞翔的西兰人号就扬起黑帆，向西驶入大海。经过一晚上的航行，第二天凌晨，飞翔的西兰人号正式进入了陌生而又神秘的未知海域。
放眼望去，四周全是大海。大地就像消失了一般，即使登上了望台、坐上热气球，也无法找到哪怕一座岛屿。
“陛下……”
“是黑胡子大船长！”
“好吧，黑胡子船长。”艾米有些无奈地说道：“按特索索莫克的描述，从这里到阿兹特兰还需要航行两个月。也不知道这两个月里我们会遇到什么。”
“没事，我们有海图。”
艾拉在艾米面前把那份画满怪物的海图摊了开来。
“多亏了这份着名的海图，我在七丘帝国时就对北海的情况有了认识。让我看看……我们现在的位置大概在哪里？领航员！”
大海不是陆地，在这向着四周无限延展开的水域中，根本就没有能够让水手判别位置的参照物。但使用六分仪，艾拉就能精确地断定船只航行到了哪里。
担任领航员的海盗应着艾拉的呼声跑了过来，在地图上的某个地方指了一指。
“唔，要进入刺脊鳐生活的区域了么？”艾拉仔细读着附属于海图的说明文字，“‘这种鱼全身覆满硬骨，大小像鲨鱼。它的鳍会打翻船艇，但它会运载落水者安全回到岸上。不过如果它怀疑运载者曾经吃过鳐鱼，就会反过来把运载者吃掉’。艾米，我的菜谱里曾经有过鳐鱼么？”
“有啊，我们可一直生活在海边！而且这艘船有上千人，就算我们没有，肯定也有其他人吃过的。”
“你说的对。”艾拉点了点头：“比起能不能被安全护送回岸，我倒是希望船一开始就不要被打翻。通告全军，进入戒备状态！”
艾拉离开船舱，大步踏来到甲板上，同时一道又一道地下着命令：
“让巨弩和投石车全部以装载状态待命！”
“让浆手全部去三层的船桨旁待命！必要时进行近身的迂回！”
“飞一个热气球，了望台上也要站人，甲板上也要！从三个高度，密切关注有没有东西靠近我们的船只！”
“各层、各舱室都要有人巡视，一旦发现有硬骨刺入船舱，立刻向我报告！”
“对了，还要注意海上有没有漂浮的木板！如果出现了，恐怕我们就要下海打捞吕贝克的沉船了！”
为了响应艾拉的指令，船上响起了一阵纷乱的脚步声。有些士兵昨晚执勤、正在休息的，也被从船上给拉了起来，进入了戒备状态。
很快就有士兵跑了过来：“报、报告……！”
“怎么了？”艾拉一把把那士兵揪了过来，“发现吕贝克的沉船了？”
“发现黑影了！”那士兵有些慌张地喊道，“有三个黑影，都有鲨鱼那么大，就在我们的船边！瑞典王，你快来看看吧！”
艾拉急忙跑到船边的护栏上，往下一看，只见水下有三个巨大而漆黑的影子，在船的周边来回穿梭。
“我们怎么办？”那士兵慌张地喊道，“我们一不留神，它们就来到附近了。太近了，这个距离的话，投石机和巨弩都起不到效果！”
“别慌。”艾拉当机立断，“把我们用在热气球上的海洋之火取出来，往下面丢！”
热气球上使用的海洋之火是帕拉塞尔苏斯的型号，遇气即燃，遇水爆炸。除了装在供应热气球飞起的装置里外，还有一些被装进了小瓶子中，专门供热气球上的士兵往下投掷。虽然在飞翔的西兰人号周边引爆海洋之火多少有些危险，但情况危机，艾拉也管不了这么多了。
“好、好的！”
那士兵慌忙往船舱里跑，因为太过着急，还在甲板上摔了一跤。
“慌什么！”艾拉又喊道，“飞翔的西兰人号可不会那么容易就被掀翻。慢慢搬运，别失手掉在甲板上，把船给烧了！”
话音刚落，有一个黑影忽地一跃而起，在浪花中，它那巨大的身体高高升向了空中！
“陛下你看，不是刺脊鳐，是海豚！”艾米惊喜地指着那个黑影，“海豚很温顺，是不会攻击我猛的！”
艾拉擦了擦额头的汗——原来只不过是虚惊一场。
那三头海豚环绕着飞翔的西兰人号游行，一会儿潜入海中、一会儿从海面上跃起，似乎在欢迎难得一见的客人。
但艾拉的心情却完全轻松不起来。
“这次太危险了，幸好只是海豚。以后再也不能出现类似的事情了！”艾拉抖着黑胡子教训着在甲板执勤的海盗，“给我全天二十四小时盯紧着周围，晚上就打灯！在驶离这片海域前，每个时间段，执勤中的人数都不能少于七成！无论如何，绝对不能让刺脊鳐靠近飞翔的西兰人号！”
(本章完)
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