袁宫保接到消息，说陆恒到了。
他当即令左右：“教冯华甫去，将白家、宫家的人带到四方园。走，我袁宫保今日就好生会会他陆千钧！”
袁宫保早一步先到了四方园，园子里三重外三重，尽是全副武装的北洋士兵。
白三爷早被执在一旁，不许他动弹。
园子里的小厮、仆役、戏子，皆战战兢兢，不敢擅动。
袁宫保的老爷车在园子前停下，他一身戎装，在亲兵护卫之中，大步走进四方园。白三爷瞧见他，忙喊道：“袁大人，您这是什么意思？！”
袁宫保哈哈一笑，走近白三爷身前，俯视道：“白老三...今日安排的哪一出戏？”
白三爷脸色发白，道：“霸王别姬。”
袁宫保闻言，心下一转，眼睛发亮：“霸王别姬，好！霸王勇冠天下，却自刎乌江，与今日岂不正是相合？”
说：“哪个戏班今日登台？”
白三爷咽了口唾沫：“是关家班。”
袁宫保笑了起来：“新进的梨园红人程蝶衣、段小楼？很好，他们的霸王别姬是京师一绝。”
便道：“你那外甥今日抵京，我便用这场好戏来招待他！”
白三爷一听，神色微变：“是恒哥儿要来了？”
袁宫保再不理他，对旁边几个戏园子的掌班说：“今天这戏，你们选个人来安排。本官何时让他们登台，便须得立即登台。”
言罢拂袖进了戏院。
几个掌班你看看我，我看看你，皆自心中难安。想与白三爷交流几句，周围的士兵也不许。其中一个看起来只二十来岁的年轻人咬了咬牙道：“我来安排吧。”
皆无言。
他对士兵说：“袁大人让安排戏目。”
士兵点点头，松开了他。
他便深吸口气，走到那群今日本要登台的梨园戏班面前，对关家班的人说：“走吧，跟我去后台。”
关家班就是当初这戏园子的上一任东家，关班主的戏班子。这些年，关班主收了不少徒弟，但成器少见，直到去年，他的徒弟段小楼、程蝶衣登上戏台，一举打响了名气，短短年余时间，已是名动京师。
尤以这二人合作的霸王别姬，最是出名。达官贵人莫不追捧。
程蝶衣面容俊朗，身段窈窕自然；段小楼面容阳刚，身材高大魁梧。此间戏班，关班主因着年老力衰，早交段小楼执掌。
他于是点点头：“您走前面。”
年轻的掌班走前头，关家班的人跟着他亦步亦趋，在无数士兵的横眉冷目之下进了园子后台。
后台进出之处，也有士兵看守。进了里面，毕竟戏班后台，着装换衣之处，倒是没人近距离看守。
掌班四下里仔细看了看，过来与段小楼、程蝶衣说：“里头没别人。”
段小楼松了口气，道：“今天...情况有些不对。不过我们早已准备妥当，随时可以动手。”
程蝶衣没说话，但眼神里的意思溢于言表。
掌班叹道：“今日袁宫保行为与平素大相径庭，令我猝不及防。你们虽然有所准备，但曹云那边尚未有消息，今日先按捺着别动，否则身死不说，不能杀死袁宫保、阻止他卖国才是最大的憾事。”
段小楼忍不住道：“我也纳闷。袁宫保今日怎么带了这么多人，看那模样不怀好意...我听说四方园的老板极有势力，平素袁宫保也以礼相待，怎么今日...”
之前他们戏班的隔着远，没听到白三爷与袁宫保的对话。但年轻的掌班是听见了的。
他说：“我听袁宫保与白三爷说话，说是白三爷的外甥今日抵京，袁宫保唱这一出戏，是给白三爷的外甥准备的。”
他并不知道白三爷外甥是谁。所以猝不及防。
“哦？”程蝶衣道：“袁宫保要杀白三爷的外甥？”
实在由不得不惊讶。
以袁宫保如今手握大权的权势，要杀个人，等闲不过一句话。今日却带了这么多兵，里三重外三重，把个戏园围的水泄不通，这有些出乎常理。
“白三爷的外甥是什么人物？连袁宫保都要如此兴师动众？”段小楼提出疑惑。
年轻的掌班微微摇头：“我也不知。我只知道白三爷是百草厅医药世家白家的三爷，要说他外甥女，我倒是知道，是关香伶；可没听说过他有外甥。”
“必定是个很厉害的人物。”程蝶衣道：“如若不然，怎这般大动静！”
想了想，道：“小楼，要不然我们先看看情况再说？”
段小楼沉吟道：“也行...最好想办法跟曹云联系上，她爹是袁宫保手下的将领，可能知道些什么。”
掌班的道：“我想想法子吧...袁宫保今日这态势，可能会出大事。咱们夹在里面，遭了池鱼之殃就不妙了。是得联络到曹云，怎么着得请她保着我们，别还没办成事，就给波及的一塌糊涂了。”
便说：“你们先上妆，我去见见袁宫保。先顺着他。我想法子找个机会，尽快联络上曹云。”
段小楼和程蝶衣齐齐点头。
年轻的掌班从后台出来，与士兵说：“我要见袁大人。”
士兵便把他带到了二楼的天字号包厢。
袁宫保正在包厢里来回踱步，显出一些忐忑、急躁的心情。年轻的掌班见了，心下更疑。带了这么多人兴师动众，怎么袁宫保还会不安？
他不敢表露，垂手躬身道：“袁大人，后台已在准备之中。只等您发话。”
袁宫保摆了摆手：“早些让他们准备妥当，这一出戏，务必要给本官唱好。”
年轻的掌班做犹豫状，道：“袁大人，戏院这么大，端茶递水、服务戏班，我只一人忙不过来，您看是不是放几个小厮进来？”
袁宫保道：“你自去叫几个进来。”
掌班的道了声谢，退出了包厢。
他不懂声色的吐出口气，径步下了楼，往外走去。
到被士兵执着的那些小厮仆役跟前，与士兵说了一声，是袁大人的意思，便挑出十来个小厮仆役：“跟我进去。”
一群人熙熙攘攘，又往里走。
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