这一招已经被她用得信手拈来，屡试不爽。她将接住十字刃，用最后一记旋转飞刃一次性解决剩下的三个人。
但她一边跑，一边感到双腿发沉，她灼痛的双肺似乎再也无法获取足够的空气。
三十步。她必须在第二个人的尸首落地之前跑完这段距离。
二十步。她的双腿一阵绞痛，不再听她使唤。
十五步。她只觉得脚下打滑，踉踉跄跄。不，还不能倒下。
预估的时间应该还没到，但第二个人的尸首已经摔落下来，撞到了乱石上。
磕碰的声音不可能听不到。
一个错误就已经足以致命。萨恩斯人是沙漠民族。
还没等她再迈出一步，剩余的守卫就已经刀剑出鞘。
她的十字刃落在了她和那群人的中间。
距离他们有五步，距离她有十步。
我能做到的。
希维尓全身每一寸力量都在催她前进。
相反，她突然停了下来，差点向前栽倒。
没有带够水，等待太久才动手，错误判断了距离，我从来都不会犯这样的错误。
为什么会这样？希维尓的另一部分思绪回答了这个问题。
她回想起卡西奥佩娅的匕首刺入她后背以后的瞬间——她并没有感觉到匕首本身，而是感到有一份猝不及防的重量压垮了她的肺腑，让她找不到呼吸的力量。
“我杀了你们三个人，你们一直都没听到动静。”她干咳着说。
“你手里没有武器。”最大个子的萨恩斯人说。
“那是因为我不想让你们的血流进水里。”她在虚张声势。
三个幸存的人互相使了个眼色。他们认出我了。
“一年以前，我杀了你们的首领，还有二十四名精锐战士，只为了一袋轻飘飘的金币。他们的命可够贱的了。”她盯着这三个人的眼睛。他们在水塘附近散开，想要包围她。
“我杀掉你们首领和同胞换来的钱去哪了？”她问道。“我在赌场里一晚上就输光了。”
“我们会为他们报仇雪耻。”大个子说。
“我当初不应该杀他们，”她说。“不应该贪那种小财。所以不要逼我为了几口水杀了你们。”
领头的萨恩斯人紧张地重新握好手中的武器。
“我在提醒你，不等你们做出反应，我就能拿到武器。”
希维尓解释说。“而如果我决定拿起武器，你们就必死无疑。”
她示意了一下那池脏水。“你们不值得为这个送命。”
“那就让我们光荣战死。”大个子决定地说，不过他的两个同伴并不是那么确定。
“我在杀掉那二十人的时候用那柄武器了吗？还想为他们报仇？”希维尓警告他说。“你们人太少了。”
那三个人迟疑了。他们知道希维尓的名声。
另外两个人把大个子拉开了，回到了他们的坐骑旁边。
希维尓向水塘缓缓靠近。
“我们会带着族人们回来复仇的。”
“许多人都试过这套，”她说。“他们从来都没成功过。”
希维尓用浮肿的舌头舔了舔上颚，尽力平复自己的焦躁。
她身体的每个部分都想要跪到水塘前面大口畅饮。
我必须等他们穿过远处的沙丘。
那三个人爬上鞍座，骑行离开了，这时远处又传来了一阵轰鸣声。
声音越来越大，不是马蹄声，也不是沙暴声。
希维尓转向声音来源的方向，看到了三英尺高的湛蓝水墙沿着远古的河床奔腾而来。是来自都城的水。
就在水花冲击到希维尓之前的瞬间，她感到了一阵冰冷潮湿的空气驰骋在洪流的前沿。
它像一枚甜蜜的吻突如其来，让希维尓错愕哑然。
第一朵浪花几乎让希维尓失足跪倒。
波浪的冲击寒冷刺骨，但随着水流漫没了她的腰肢和双腿，凉爽的温度开始为她带来抚慰。
希维尓躺在水中，任凭河水冲刷她的全身。沙漠的燥痛被冲走，她的秀发自由地漂在水中。
我死过一次。我必须让它意味些什么。
******
阿兹尔的心中突然愤懑不已，他似乎受到了某种召唤，他要重新回到那个地方，他要去夺回自己的一切。
当然这一切阿兹尔都没有表现出来，因为他知道自己现在还无法逃脱面前这个男人的掌控。
******
阿兹尔走在黄金铺成的皇帝大道上。
恕瑞玛最早一批统治者——他的祖先——的巨型雕像注视着他的前进。
破晓前的柔光溢出地平线，最明亮的星星依然在头顶闪烁，不过它们很快就会被朝阳的光芒掩盖。
星空与阿兹尔记忆中的不同了，星星的位置和星座的形状全都错位了。
已经过去了数千年。
每前进一步，阿兹尔的权杖都敲击出一声孤独的音调，在国都空旷的街道上回响。
上一次走在这条大道上的时候，一万名精英士兵组成的仪仗队跟随在他身后，人群中传来的欢呼声响彻整个城市。
那原本应该是他的荣光时刻——但却被偷走了。
现在，这里已经变成了一座鬼城。
他的子民们都发生了什么？
阿兹尔摆出了一个高傲的姿势，命令路边岩石下的沙尘随风而起，制造出活生生的人像。
这些是过去的影响，是恕瑞玛实体形态的回响
沙尘组成的人形向前方望去，无数人都朝向巨大太阳圆盘的方向张望，太阳圆盘依然在半英里外的地方高悬在空中，炫耀着阿兹尔帝国的荣耀和力量，不过已经没有剩下的人能看得到了。
恕瑞玛的女儿刚刚唤醒了他，继承了他的血脉的那个姑娘已经离开了这里。
他可以感觉到她在远处的沙漠中。
血脉将他们绑定在一起。
阿兹尔继续走在皇帝大道上，沙尘形成的人影指着远处的太阳圆盘，脸上的喜悦逐渐化为恐惧。
人们纷纷张开嘴发出无声的尖叫。
他们转身逃跑，跌倒、爬行。阿兹尔在绝望的寂静中看着一切，看着他子民的临终一刻。
他们被一股看不见的能量瞬间抹杀，化为灰尘随风而逝。
他的飞升究竟出了什么差错才释放了如此惨痛的灾难？
阿兹尔的注意力集中起来，他的脚步变得更加坚毅。
他到达了飞升阶梯的基座，准备好攀登，每一步都跨越五级台阶。
(本章完)
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