杰斯不再考虑自己的安危，他用尽了每一寸力量，挣脱了维克托的机械军队。
他跑向那枚发光的水晶，用全力抡起手中海克斯科技强化的战锤，砸向那枚神秘的水晶。
维克托惊恐地叫出了声，眼睁睁看着水晶被砸成无数碎片，冲击波将他们远远推开，机械大军也都死死地倒在地上。工厂的地基开始晃动，杰斯刚刚逃到外面，身后的建筑就完全崩塌了。
维克托的尸首从此下落不明。
回到皮尔特沃夫以后，杰斯向集团领导汇报了维克托骇人听闻的计划。
很快，杰斯就成为了祖安和皮尔特沃夫共同的热门话题。
人们赞扬他在危急时刻的当机立断，他终于成为了一个受人爱戴的人物（至少，那些不认识他的人都喜欢他），同时还给自己赢得了一个外号：未来守护者。
杰斯并不在乎皮尔特沃夫市民们的爱戴，但依然还是在心里接受了这个外号。
他知道维克托依然活着。
总有一天——可能就是明天——皮尔特沃夫将要迎来一大堆麻烦。
杰斯恭候那一天的到来。
但如果杰斯能够更有耐心一点，也许一切都会不一样。
***维克托***
是崭新科技时代的领路先驱，将自己毕生精力奉献给人类的进步。
他是寻求人性启迪的理想主义者，信奉着唯有光荣进化才能实现人类全部的潜能。
在钢铁与科学加持之下，维克托狂热地追求着自己理想中的光明未来。
维克托出生在祖安中层的边界，受到能工巧匠父母的熏陶，对发明和制造充满热情。
他将醒着的每一分钟都投入到学习和研究中，恨不得不眠不休，不吃不喝。
更让他讨厌的是，他经常被迫要搬家，因为祖安会发生各种化学泄露、意外爆炸或是炼金毒气的侵蚀。
让他丢下工作，哪怕只有一小会儿，对他来说都像是被夺走了信念。
为了给自己的世界带来更好的秩序和确定性，维克托对祖安的意外事故展开了大量研究。
他发现几乎所有事故的原因都是人为的失误，而非机械本身的故障。
他向附近的商铺主动请缨，想要为他们发明新的机械，创造更加安全的工作环境。
大多数商铺都回绝了他，但有一家——弗雷德尔森炼金工坊——决定给这个诚恳的年轻人一次机会。
维克托发明的自动化装置将工坊的事故率降至零点，前后只用了不到一个月。
很快，其他机构也开始求购他的作品。不久，维克托的设计成果就遍布祖安，他的每一次创新都能消除某道工序中的人为失误，从而提高工作效率。
终于，在十九岁那年，他惊喜地收到了祖安着名学府——科学魔法学院的聘用邀请。
不过维克托的成果同时也引来了皮尔特沃夫的斯坦威克教授的注意，他说服维克托离开祖安前往皮尔特沃夫的学院。
在那里，他的工作环境将是最先进的实验室，他的研究资源将以皮城为平台。
被单独特招的殊荣让维克托激动万分，他接受了邀请并搬到了皮城居住，在那里他精练自己的技艺，完善自己的理想，要让进步的恩泽惠及所有人。
维克托的同僚都是皮尔特沃夫的顶尖智库；其中有一位不可一世的天才，名叫杰斯。
二人在才智上旗鼓相当，但相比之下维克托更加有条不紊、逻辑缜密，而杰斯则显得华而不实、盲目自信。
二人经常一起工作，但却从未成为真正的朋友。
很多时候，他们两人都会在发明的过程中针锋相对，在直觉和逻辑的矛盾观点上各执一词，但他们之间却逐渐产生了敬意，因为他们互相在对方身上看到的是瑕不掩瑜的才华。
维克托在皮城深造研习期间，祖安发生了一场大型炼金物质泄漏事故，贻害祖安全城，维克托回到了故乡参与救援行动。
他在现有的自动机械技术基础上植入了一系列认知学习的循环指令，并打造了一台特殊定制的机器人，布里茨，用于废料的清理回收。
布里茨帮助拯救了数十人的生命，而且还表现出了一定水平的自我认知，远远超出维克托的设想。
虽然炼金泄漏已经得到控制，但维克托依然选择留在祖安帮助那些遭到毒物创伤的人。
在布里茨的帮助下，他曾尝试使用科学魔法学院的创新手段拯救那些由于泄漏事件而生命垂危的人。
他们的尝试最终没能成功阻止死亡的发生，此后他便和布里茨分道扬镳。
虽然维克托因为祖安居民的不幸灰心丧气，但他通过这次行动充分研究了将人体解剖结构与科技部件的结合技巧，并且懂得了平凡的身体应该如何接受科技的强化。
维克托回到皮尔特沃夫已经是几周以后的事了，他发现斯坦威克教授正在组织一场关于布里茨的学术研讨会，他堂而皇之地以自己的名义展示着原本属于维克托的研究成果。
维克托向学院的主管们提出了严正的控诉，强调布里茨是自己的设计，但他过于激进的言辞却被人置若罔闻。
他求助杰斯为自己作证，但这位同行却拒绝开口，愈发加深了二人之间的隔阂。
最后，这次申诉的结果让斯坦威克占尽了便宜。
心有不甘，但却只能逆来顺受，维克托回到了自己的研习中，他知道，自己的终极目标始终都是为人类带来幸福，让人性得到增强。
项目被剽窃也好，自尊受打击也罢，怎么可能让他放弃？
他锲而不舍，不断探索出新的方式消除自己的设计中人为的失误和缺陷。
他的研究思路也主导了他的思维方式。
他认为任何一个发展过程中，人类的参与都是影响效率的负面因素——这一观点让他遭到了许多同行和教授的反感，他们认为维克托想要消除的东西恰恰是人类智慧和创造力的源泉。
矛盾的爆发点出现在他与杰斯的一次勉为其难的合作项目中。他们要改良一种潜水工作服，专门用于清理皮城码头附近的水下残骸和炼金废料残留。
(本章完)
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