“跑不了一世的。”他粗着嗓子说道。
有生以来头一次，他终于没那么蠢了。他不会再给我任何机会。
被铁钩帮抓住的恐惧开始爬上我的心头。
他们的老大可不是因为仁慈而出名的。
我满脑子都是各种可怕的念头在嗡嗡乱叫，但一个想法开始变得越来越响亮：我被人算计了。
一单无端出现的“容易”差事；一笔巨额的报酬，刚好在我急需用钱的时候；噢还有，多巧啊，我的老朋友恰好就站在那儿等了我一夜。
某个比格雷福斯聪明一百倍的人，把我整得死死的。
我本该想到这一层，可现在我只想狠狠地扇自己几耳光。
不过，外面的码头上，不介意帮我这个忙的王八蛋估计有好几百个。
当务之急是赶紧逃出这个鬼地方，越快越好。该死的“命运”猛地开了两枪，吓得我后退两步，脊梁骨抵在一个脏兮兮的板条箱上。
一根弩箭嗖地钉进了木头，离我的头只有几寸远。
“出不去啦，你个小白脸儿。”格雷福斯吼叫着。
我四下望了一圈，仓库里的火已经烧到了天花板。
也许，这次他没说错。
“我们都被人卖了，格雷福斯。”我对他叫道。
“怎么会，你擅长卖别人才对啊。”
我得试试说服他。
“咱们联手的话，就都能逃出去。”
实在走投无路了。
“要我再信你一次，除非我们俩都死了。”回应我的只有怒吼。
其实我没指望他能听我的。这种时候跟他讲道理，只会让他更加生气，而那才是我需要的。
他稍微一分神，我的表演就又开场了。
眨眼之间，我已经出现在仓库外面。
我听到格雷福斯在屋里狂叫。
此刻他应该是在原地徒劳地转圈，却发现我已经不见踪影，唯独地上留有一张纸牌，无情地嘲笑着他的愚蠢。
我往身后开着的仓库门里又甩出去一把牌——早就没必要再藏着掖着了。
我把格雷福斯留在了起火的仓库里，我有那么一丁点内疚。
不过他肯定死不了的，他强壮得很。
而且，码头的火警对于这个港口小镇来说可是件大事，说不定能给我逃跑创造一些方便。
当我正在找路线逃离屠宰码头时，一声惊天动地的爆炸传来。
我回头望了一眼。
格雷福斯再一次出现。他从墙上的大洞里跨了出来，眼里带着杀人的渴望。
我朝他弹了一下帽檐，拔腿狂奔。他紧追在后，霰弹枪隆隆如雷。
必须承认，他的决心令我佩服。
希望这决心今晚不会要了我的命。
***口信***
男孩惊恐地瞪着一双眼睛，浑身发抖地被人带往船长的住处。
走廊尽头的一扇门后传来极其痛苦的惨叫声。
他开始后悔自己不该来这儿的。哭号声在这艘乌黑的庞然战舰幽闭的船腹各处回荡，每个船员都能清楚地听到。
据说这是冥渊号的设计者有意而为的。
脸上布满蛛网疤痕的大副按住男孩的肩膀，示意他不要慌张。
他们在那扇门前停下脚步。里面又一声痛叫，男孩打了个冷战。
“镇定，你要说的事情，船长会很感兴趣的。”
说完，他对着门喊了几句。不一会儿，一个满面刺青、背着宽刃弯刀的强壮打手拉开了门。
男孩完全没听见他们两人在说些什么，因为他的目光被面前坐着的一个魁梧背影完全吸引了。
船长是个身材雄伟的中年人，脖颈和肩膀上如同公牛一般虬结着厚实的肌肉。
他的袖子卷到肘部，露出浸满鲜血的小臂，身边挂着他的红色大氅和三角帽。
“普朗克……”小男孩艰难地呜咽道，音调里全是恐惧和敬畏。
“船长，这小子有消息要跟您通报。”大副说。
普朗克没说话，也没转过头来。他仍然专注地干着手头的事情。
船员在小男孩背后搡了一把，他不由得往前踉跄了两步。
他战战兢兢地朝着“冥渊号”的唯一霸主挪过去，仿佛前面是一处悬崖。
而当他终于看清船长在干什么时，他的呼吸一下子抽紧了。
桌上有几个盛满血水的脸盆，还有一个托盘，装着刀片、肉钩以及其他说不上名字的手术器械，反射出刺眼的灯光。
一个男人躺在普朗克的工作台上，全身被皮带紧紧地固定着，只有头部能够勉强转动。
他脖颈紧绷，脸上覆满汗水，无比绝望地看着四周。
男孩只看了一眼，就没法从那人皮开肉绽的左腿上移开自己的目光。
他突然忘记自己为什么要来这里了。
这时，普朗克转过身来，盯着眼前矮小的来客。那是一对鲨鱼般冰冷麻木的眼睛。
他拈着一把细长的小刀，轻巧地悬放在指间，仿佛是一支精美的画笔。
“骨雕，一门正在死去的艺术。”普朗克一边说，一边又把注意力放回到工作台上。“现如今，很少人有耐心在一块骨头上花费这么多的时间。看到了吗？每一刀都是有意义的。”
虽然大腿上的肌肉已经被完全剥去，只留下无比狰狞的伤口，但那个男人居然还活着。
男孩被这副惨况吓得说不出话来，愣愣地盯着男人腿骨上错综复杂的纹路：蜷曲的触手和波浪纠缠环绕在一起，非常精细，称得上是一件美丽的杰作。
而也正因为这样，看起来更加可怖。
普朗克的“作品”抽泣起来。
“求求你……”他发出几不可闻的呻吟。
而普朗克没有理会他的哀求。他放下手中的刻刀，抓过一杯廉价的威士忌泼在男人的伤口上，冲开了残留的血迹。
男人放声哭号，几乎要扯裂自己的喉咙。
突然，惨叫戛然而止，他两眼一翻，如同得到解脱一般，昏死过去。普朗克厌恶地骂了一句。
“小子，你听好了，”普朗克说，“有时候，即使是你最忠诚的手下也会忘记自己有几斤几两。所以，我需要时不时地提醒他们一下。真正的力量完全在于别人怎么看你。哪怕片刻的软弱，你就完了。”
男孩脸上已经没有了一丝血色，他努力地点点头。
(本章完)
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