卡萨丁知道，世上只有很少人，甚至没有人，能够对抗虚空。
那一刻，卡萨丁发誓要为自己的妻子和女儿复仇，他要消灭这个为虎作伥的“先知”，同时一举消灭他黑暗力量的来源。
他赖以谋生的本事，就是在凶险之地找到安全的道路，所以决心将自己全副武装起来。
他找到瓦洛兰已知最玄奥的尖兵利器，融入祖安的独创设计，再配以艾欧尼亚疗魂者的祝福。
他动用了一切人情关系，从考古学者到鸡鸣狗盗之徒，在他们的帮助下……得到，他想要的东西。
许多人都他疯了，认为这将是最后一次看到这位老朋友活着的样子——但卡萨丁只是感谢他们的关心，与他们道了珍重。
他将独自面对虚空。
最后，他偷到了霍洛磕冥界之刃，这把剑曾在一个帝国的末期诛杀过上千的诡术欺诈者。
他能够感到刀锋上浸着湮灭的寒意，但他早已将自己的生死置之度外，而且这样的生活早就没有什么可以失去的了。
他身着长袍，打扮成朝圣者，已有十多年未曾涉足这片荒废的土地。卡萨丁进入了艾卡西亚，他将前往人类的禁地。
他一定会报仇雪恨，即使付出生命也在所不惜。
***蜘蛛女王***
在诺克萨斯不朽堡垒的地下深处，有一处不见日的禁地，这是致命的掠食者伊莉丝的宫殿。
当她还是一个凡饶时候，她是曾经显赫一时的家族女主人，但是自从被一只阴险的蜘蛛之神咬伤之后，她就化身成了美丽的不死异类。
为了永葆青春，伊莉丝孜孜不倦地捕食着无辜的人，而这世上也鲜少有人能够抗拒她的诱惑。
远在许多个世纪以前，伊莉丝就出生于诺克萨斯，是古老而强大的基西拉家族的一员。
她很轻易地便明白了在意志薄弱的人面前，美貌是多么有效的一种武器。
在她成年之后，为了进一步扩大家族的权势，她意图嫁给扎阿范家族的子嗣。
不巧的是，这门亲事遭到了对方家族中诸多成员的反对。
但是伊莉丝却成功地引诱了她的未婚夫，并将那些贬低她的人玩弄于股掌之间，最终达成了婚约。
正如伊莉丝所计划的那样，她在婚后对自己丈夫的掌控可谓事无巨细。
扎阿范家族越来越强盛，同时也让基西拉家族变得如日郑
虽然伊莉丝的丈夫是家族的脸面，然而知道内情的人全都清楚到底谁才是真正了算的人。
她的丈夫起初很能忍，但时间一长，他的不满从心底的恶疮中破口而出，因为在诺克萨斯的各大家族中，他已经成了一个无人不知的笑料。
他的怨恨日渐膨胀。
终于，在那晚上，又是一顿寻常的乏味晚餐，他告诉自己的妻子，他已经在她的酒水里投入了蚀肉化骨的毒药。
同时他也摆出了自己的条件：她必须退居身后，不再在他攫取权力的道路上充当绊脚石的角色，这是获得解药的唯一办法。
如果拒绝，他会看着她在极度的痛苦中缓慢地死去，而她的每一次呼吸都会让毒药的效力发挥得更加充分，将她的血肉和骨骼全都化成脓水。
伊莉丝心里清楚，解药肯定就在他的身上，所以她在掌心藏了一把尖刀，然后开始扮演起一个悔恨不已的可怜妻子，而她的演技无懈可击，妙到毫巅。
她调动起体内所有的魅惑手段，哭泣着恳求他的原谅，完美地掩藏了自己的意图。
与此同时，毒药在啃噬着她的肉体，让她的身上出现了大片的畸形，四肢也在痛苦中抽搐。
当伊莉丝抓住了她的丈夫时，他才意识到——显然太迟了，他根本不知道她对他的蔑视有多深。
她跳起身来，将尖刀猛然扎进他的胸口，然后缓缓地转动刀柄，直到他彻底死去。
伊莉丝在他身上摸出解药一饮而尽，但毒药的作用已经无可挽回了。
她的脸庞变成了一团烂肉，可怕的伤口和组织暴露在外，如同一具恐怖畸形的活尸。
从此，伊莉丝正式成为了扎阿范家族的女主人。在诺克萨斯的政治环境中，她的作为被看作是帮助帝国翦除了弱者而广受称赞。
但是，关于美貌和权力的相互关系早已在她脑中根深蒂固，所以她退出了公众的视野，并戴上了一副面纱。
然而，之后的伊莉丝终年不见日，登门拜访的盟友和请愿者们无让见她的真容，她手中曾经煊赫的家族也渐渐开始淡出人们的视线，逐渐变得暧昧模糊起来。
她日复一日地在空旷的大殿中独自徘徊，只有黑暗才能让她感到心安，也只有在夜里她才会愿意冒险走出高墙。
某一夜里，伊莉丝在夜游时碰见了另一个戴着面纱的女人。
她的掌心里印着一枚黑色玫瑰形状的蜡记，并对伊莉丝轻声，苍白女士最看重的便是她的才干。
伊莉丝没有理会，径自走开了。但是，那个女饶话语却一直在她脑海中回荡，因为她还向伊莉丝承诺，可以让她恢复往日的容颜。
不管她怎样提醒自己这绝无可能，但虚荣心和对美貌的渴望促使她决定去查个明白。
她在大街巷中逡巡了好几个星期，直到她又一次看见了黑色玫瑰的印记，镶嵌在一道通往诺克萨斯地下墓穴的阴暗门廊上。
这个隐晦的记号把她带到了黑色玫瑰的面前，这是一个在暗中探寻魔法的黑暗力量以及隐秘知识的团体。
伊莉丝成为了黑色玫瑰的常客，她在他们之中卸下了心防，而且很快就与那位身怀奇术却又看不出年龄的美貌女子变得亲近起来。
那便是人们所的苍白女士。伊莉丝诚心地接受了这个社团的道义，但也总是忍不住想起当初她所得到的承诺：她的美貌能够重现。
苍白女士提到了一个阴森的地方，暗影岛。
她曾经的一名助手死在了那里，因为他闯入了一头贪食的蜘蛛神的巢穴，还遗失了一把蛇形的仪式匕首。
(本章完)
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