“不用担心，表弟。”纳萨诺斯的话语黑暗而沉重，“她没想要你加入。”
女妖之王笑了起来：“反正不是你想的那种加入。”希尔瓦娜斯不再说话，继续踱步。
凝视着眼前无助的表弟，纳萨诺斯的心头闪过一丝陌生的情绪。
怜悯？不，他知道自己没有这种感觉。但他并不憎恨这名圣骑士，不像他憎恨其他活人一样。
他意识到，这是骄傲。他心底其实在为斯蒂芬感到骄傲，因为他实现了年少时的梦想。即使那个梦想即将破碎。
纳萨诺斯抬头看向希尔瓦娜斯，迎接她的凝视。这才是真正的考验吗？她怀疑自己对表弟的亲情也许会使他背叛她？她是否在怀疑他会在抉择的那一刻，因为最后一丝尚未泯灭的人『性』而放弃一切？
然而，他根本无需选择。早已死亡的那个男人的遗志无法动摇纳萨诺斯·凋零者的誓言。
“那么，我们开始吧。”他一边走向无人的祭坛，一边叫道。
“圣光会拯救我的！”斯蒂芬大喊，但他的声音中透『露』出的绝望使这句话毫无威力。
“圣光找不到你的，孩子。”纳萨诺斯回答，双眼凝视着他的女王，“让我们一起拥抱黑暗吧。“
瓦格里无声地滑向挣扎不休的人类和默然不语的亡灵之间。纳萨诺斯瞪着女武神，冷峻的表情掩盖了他心中郁结的痛苦挣扎。
瓦格里舒展双翼，手臂高举，仿佛想要占满整个房间。她用古老的语调从喉咙深处『吟』唱出咒语，她那悲伤的挽歌依然回『荡』着巫妖之王的力量。幽灵悬浮在石板上，蓝『色』和金『色』的光芒在她双手中明灭。
纳萨诺斯龇牙咧嘴，仿佛整个世界都在火焰和痛苦的喧嚣中炸裂。
如此痛苦。
如『潮』的痛苦退去后，理智终于回归。纳萨诺斯睁开双眼，看清整个房间。
瓦格里跪在一个角落里。原本看起来冷酷巨大的生物，现在似乎即娇小又无助。
黑暗女王就站在他身边：“感觉怎么样，凋零者？”
“还是死得不能再死。”他冷淡地回答道，“但和之前不太一样。”
他的嗓音变得非常陌生。这种声音既不是来自半瘫痪声带的粗砺，也不是活人充满生气的语调。也不是女妖的声音，虽然听起来有那么点相似。
希尔瓦娜斯的眼睛亮了起来：“起来吧，勇士！”
他挪动双腿下了仪式石桌。站起来时，他轻喘了一声，努力用似乎并不属于他的四肢稳定住自己。像个拆礼物的孩子一样，他猛地脱掉左手的手套，惊讶地看着自己蜷起的手指。
没有突出的白骨。没有晃『荡』的血肉或撕裂的肌腱。这不是一只活人的手，但它完整而强壮。
这是一只符合女王勇士身份的手，纳萨诺斯断言。
他抬手『摸』了『摸』自己的脸颊。那里的皮肤不再干燥脱水，像薄纸一样松松垮垮地罩在头骨上，而是饱满的血肉。他的指尖『摸』索着长有粗硬胡须的下巴。纳萨诺斯对这种感觉惊叹不已。这几乎就像是在触『摸』一个人类。
几乎。
他转向希尔瓦娜斯。“我看上去怎么样？”他努力让自己听起来满不在乎。但他其实很在乎。
“真是虚荣啊，凋零者。”她语带调侃，但他也从中听出了一丝喜悦。她是在为强大的瓦格里俯首称臣而高兴，还是在为新玩具而欣喜？她带他来到墙壁上一面巨大华丽的椭圆镜前：“你自己看吧。”
作为银月城的游侠将军，希尔瓦娜斯曾经很喜欢镜子。为什么不喜欢呢？即使按照高等精灵的标准，风行者三姐妹中的老二也是百里挑一的美人。无数贵族领主都曾追求过她。据说连逐日者王子也曾动心。
但亡者并不需要照镜子。镜子只会让遗忘者们想起自己的外表是多么可怖，他们那腐败的躯体如何让其他种族恶心反胃。亡灵代表了所有生者迟早要面对的命运——总有一天，他们的躯体将在地下腐烂……除非接受召唤，侍奉女妖之王。
当然，希尔瓦娜斯依然在她的殿堂里保留了几面镜子。
虽然希尔瓦娜斯曾经拥有的传统美貌已经随着死亡而消逝，但希尔瓦娜斯的亡灵模样却散发着一种黑暗魅力，让纳萨诺斯心驰神往。
纳萨诺斯知道，甚至在希尔瓦娜斯所憎恨的凡人王国中也有不少伪君子，一面公开谴责希尔瓦娜斯的统治并蔑视被遗忘者，一面却偷偷为黑暗女王而着『迷』。
而且，尽管希尔瓦娜斯永远不会表现出来，但纳萨诺斯怀疑，希尔瓦娜斯内心深处其实很享受这种关注。
纳萨诺斯凝视着镜子。他的脸『色』蜡黄憔悴，但肉体完好无损。自从死亡以来，这是他第一次挺胸抬头，昂然直立，而不是像个虚弱的老者一般弯腰驼背。要不是他眼中猩红的光芒，幽暗城昏黄的灯光可能会让他被误认为人类。
这次变脸让他非常高兴，但这一点没必要让希尔瓦娜斯知道。“我觉得还行吧。”他看到她的笑容淡去了一瞬间，取而代之的是愤怒之『色』，最后又恢复到满意。
“你将以女王的名义击败一千头恶魔！“她宣布。
直觉告诉他，她说的没错。他的新力量将在未来的战争中为她提供可靠的助力。当他们胜利之后，如果他非常、非常幸运，那么他们将会迎来真正的死亡，并一同承受诅咒。
这时他突然想起来，眼前的这张脸并不完全属于他自己。他看向第二张仪式桌，那上面只残留下一点灰烬和几滴油渍。
那些曾被精心养护的圣骑士装备伤痕累累地散落在地上。纳萨诺斯对自己说，那些只是一名死亡敌人的遗物。仅此而已。
“你身上那件破烂衣服从生前一直穿到现在，已经够久了。”黑暗女王开口说道。他知道这是事实。他为什么一直穿着还是人类……还是天灾亡灵时的脏衣服呢？仅仅是因为他懒得换新护甲吗？还是因为过去的遗物让他感到安心？
(本章完)
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