寄存在于谦家的俸禄，李青坚持没要。
人帮忙养了那么多次，那么久的驴子，且以后驴子还要时常在于家寄养，索性就用那些俸禄抵账了。
关系好归好，但于谦的钱也不是大风刮来的，且于谦远远没有他有钱。
…
次日，李青去找石亨。
石亨立即积极准备，并要陪李青一起去。
这次不是去打仗，李青没让这厮去，而是选择了石彪。
“为什么不选我？”石亨不忿。
因为你身上不可控的因素较多……李青笑道：“你是提督总兵官，岂能轻易离开？”
“就是啊叔，你责任重大，这点儿小事儿我和李先生去就行了。”石彪眉飞色舞的说，“杀鸡不能用宰牛刀啊！”
“你个混账。”石亨鼻子差点没气歪，“找揍是不？”
石彪笑容一收，淡淡道：“叔，你知道的，你打不过我。”
“放屁！”
“那你可要想好了，别一会儿丢了脸，怪侄子不讲情面。”石彪挑了挑眉。
“……”石亨咬牙切齿：“你可真孝顺。”
他转而看向李青，哼道：“我不管，我要去。”
“不，你不去。”
“……”
~
“去草原？好啊！”和勇喜道，“我就等你呢，什么时候出发？”
“粮草辎重以及将士，都在准备了，快则五天，慢则七天，最慢不超过十天。”李青道，“这次你可得注意，万不可让那些会说汉话的家眷，泄露出太上皇的秘密。”
“这我有数。”和勇点头，“我留下了数十绝对嫡系做亲卫，这次我带上他们，不过，得给他们‘活动’的时间。”
李青笑道：“这个没问题，到时候我会把大军驻扎在外，就和上次一样。”
“这……能行吗？”和勇迟疑道，“先生，这次和上次情况不同啊，上回我们是偷袭，但这次不行，拖家带口的，根本无法像上回那样快速撤离。”
“我知道，所以这次明着来。”李青霸气道：“这一次，咱们直接跟鞑靼新首领要人。”
“那他要是不给呢？”
“不给？”李青笑了，“弄死他。”
“呃…瘦死的骆驼比马大，真闹僵……”
“一块弄死！”李青狂妄道：“再说，他们敢闹僵吗？如今鞑靼部什么德性，你不会不知道吧？
哼哼，他们同意也得同意，不同意也得同意，否则，大明倾数十万兵力，踏平他们！”
和勇不再多言，这次是为他的嫡系家眷而去的草原，人李青都不怕，他又有何惧。
李青道：“尽快准备一下，等我消息。”
“明白。”和勇点头。
~
李青安排完几人，他自己反而清闲下来，去街上买了酒肉。
中午，一个人在家，吃香喝辣。
‘铛铛铛……’大门敲响。
李青本能去收酒肉，上次吃独食被小老头痛扁一顿，他形成了条件反射。
随即想到老头子在金陵呢，顿时放下心来，好整以暇地靠在椅上，懒洋洋道：“谁呀？”
“奴婢奉太后之命，前来拜会大人。”贞儿的声音响起。
李青知道多半是为了朱祁镇的事，想了想，反正他都准备好了，不如趁机薅下羊毛。
“来了。”
李青打开门，“进来吧。”
贞儿微施一礼，走进小院，待李青关上门进来，又是一礼：
“大人，太后让你好好劝下太上皇，接太上皇回来。”
孙氏还是不死心，虽说现在孙子仍是太子，但终究不够稳妥，朱祁钰要是铁了心，还是能改立太子的，唯有儿子回来，才能万无一失。
这个道理李青也明白，但他并不在意。
回来是不可能回来的，在金陵日子滋润且安逸，老婆孩子热炕头，朱祁镇才不会回来呢。
“这个没问题。”李青点头，“身子臣子，理当劝谏一下太上皇，不过……咳咳，你懂吧？”
“……”贞儿无语，她就没见过李青这样人，点头道：“太后允诺，只要李大人能带太上皇回来，黄金千两。”
这是孙氏能开的极限价格，别看她是太后，皇帝见了都要问安，但她并不是很有钱，无论是国库，还是内帑，都没有她插手的份。
孙氏的经济来源，一方面是皇帝孝敬，另一方面便是后宫用度开销。
后者的油水很大，却也没到离谱的地步，且还要贴补娘家，孙氏跟沈鑫那样的巨富根本没法比。
“咳咳，你误解我的意思了。”
贞儿一怔，旋即觉得自己把人家李大人想得太不堪了，她不好意思笑笑，说道：
“大人不必推辞，这是太后的赏赐。”
“啊不，我的意思是……能不能先付些定金？”李青多少有些不好意思。
朱祁镇他带不回来，莫说孙氏允诺千两黄金，就是万两、十万两，他捞不着一点儿。
也就……骗骗预付款这样子。
贞儿嘴角抽搐，并收回刚才的想法，她也是服气，哪有臣子跟太后索贿的？
她不敢得罪李青，只得硬着头皮道：“这个…我可以帮大人说说。”
“嗯，有劳了。”李青笑道，“如果太后能提前给点赏赐的话，那本官的动力会更大了呢。”
“……大人的话，我会带到。”贞儿微施一礼，转身离开。
“务必带到啊！”李青扬声补充道，“时间不等人，用不几天本官就要出发了。”
贞儿驻足，但她没回头，因为她已经失去了表情管理。
“知道了大人。”
~
孙氏还是舍得下本钱的，次日便让贞儿送来了二百两黄金。
李青笑得合不拢嘴，他七品俸禄才几个钱儿，这随便动动嘴皮子，就够他干二十年了。
不过，收归收，李青可不是那种为了金钱，改变自己立场的人。
钱他可以收，但朱祁镇还是不能回来。
李青当晚就去了怡情楼，听曲儿喝酒，小小怡情了一把。
休闲数日后，于谦、石亨各自准备停当。
李青也没二话，去跟朱祁钰打了个招呼，便直接赶往漠北草原。
二月底，大军出发。
李青开始筹谋并完善计划，为后续布局做准备。
历代以来，中原王朝祸患多来自北方，漠北草原不可不重视。
李青不敢奢望去一趟草原，就能长治久安，但他有把握只要运作得当，至少在未来二十年内，能继续分化、削弱草原势力。
瓦剌不能太膨胀，不是怕瓦剌统一草原，而是怕膨胀后把自己撑死。
草原不能失去瓦剌，失去瓦剌这个外来户，那草原必将统一。
“削弱草原势力的同时，还得让大明壮大起来……”李青轻声自语，“也不知那个绰罗斯·伯颜帖木儿，还有没有当年那么淳朴了。”
“先生，饭来了。”石彪走来端来酒肉，喊他吃饭，“别想那些糟心事了，先把肚子填饱，路上时间多的是。”
李青放下思绪，笑着点头：“说得对，嗯…去把和勇喊来，一起吃点儿。”
“昂，好吧。”
石彪有些不太情愿，他还为往事耿耿于怀，却也没有反对，转身出了帅营。
不多时，和勇随石彪走进来，三人坐下吃喝。
虽然和勇现在是锦衣卫，但这只是权宜之计，他未来肯定是要走军武路子的。
李青想缓和一下两人关系，以避免将来万一俩人并肩作战，谁不服谁的情况发生。
二人相互不服，却都很给李青面子，一顿饭倒也吃的融洽。
接下来的时间，每到饭点儿，李青都叫上两人一起吃。
吃吃喝喝，久而久之，二人的关系得到了极大缓和，远没到无话不说的地步，却也不再是无话可说。
两人搞好关系，能在一定程度上提高武将的整体实力，尽管不大，但聊胜于无。
李青可谓是，为大明的武将操碎了心……
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