再次醒来，朱婉清母子已在小院儿了。
李浩打趣道：“青爷，你这警惕心不够啊，我与伯虎兄都对弈好几局了，你愣是没醒。”
“我在自己家，还用得着设防？”李青抹了抹眼角，没好气道，“你倒挺有闲。”
“我当然有闲啊，现在忙的是小妹。”李浩傲然道，“我为李家忙碌了半生，还不能享受享受了？”
李青好气又好笑，索性不搭理他了。
朱婉清见他醒来，问道：“李叔，皇帝三月下江南的行程可有改变？”
“没，如期进行。”李青说，“这不是什么坏事，嘉靖跟正德还是有区别的，虽说嘉靖一样有问题，且问题更大，可他也有优点，懂得克制，更深谙权术之道，他下江南跟正德下江南有本质不同。”
朱婉清苦笑道：“只是这一来，李家想低调都不成了。”
眼见即将要输的李浩，随手丢下棋子打乱棋盘，插话道：“娘亲，你这心操的就多余，扎眼又如何？有青爷在，小皇帝又能如何？”
见娘亲瞪眼，李浩气势不由一弱，悻悻道：“以李家如今的体量，根本低调不起来，人家一不傻，二不瞎，谁不知金陵李家生意有多大，财富冠绝大明富绅？”
李青颔首道：“小浩言之有理，现在的李家不是想低调就能低调的，不妨事，便是天塌下来还有我呢，无需忧虑。”
朱婉清黯然，李叔够辛苦了，她想好好运作一番，想李叔轻松些，只是……现在看来，未来终是少不了再次麻烦他。
李青知她所想，轻笑道：“老的还在，就没有小的顶上的道理，再说……你也不小了。”
朱婉清微微点头，随即又是一笑，“李叔，我身体还行，再活两年不成问题。”
“两年哪成？”李浩接言道，“最起码也得四五六七八……十年打底还差不多。”
顿了下，忙又推翻，“还不成，得长命百岁！”
朱婉清失笑摇头，拄着拐杖起身道，“李叔，陪我去走走吧？”
“好。”
未来，李青不会再改头换面了，暴露些蛛丝马迹什么的自然无所谓，再说，娘几个时常来小院儿，哪能没人瞧见过？
李青丝毫不担心。
……
今日是一个被百姓很重视的日子，犹胜平时过节，这样的日子自少不了庙会，卖小玩意儿的，耍杂耍的……街上孩童妇人比往常多了数倍，摩肩接踵，人潮汹涌。
不过，周围人总是无意识的为叔侄二人让道，莫说拥挤推搡，连叔侄衣角都没碰到，看似拥挤的街巷，于二人来说，如入无人之境。
朱婉清瞅着那些随大人出门，一脸兴奋的孩童，缅怀道：“小时候每每有庙会，爹爹都会带我出来逛，娘亲不喜抛头露面，但每次爹爹都有办法让她同意出门……，那时我还小，不过宏哥都是少年了，喜欢躲在后面当跟屁虫，没少被爹爹揪住，换来一顿打骂……”
李青静静听着。
这些他并没参与多少，那时的他大多时间都在京师，辅佐那个命薄福薄，赶鸭子上架的皇帝。
李青喜欢听这些。
“张爷爷也经常带我出来玩儿，遇到如今日这般的场景，他会拉着我一蹦好高，蹦到树上，房顶上……，起初我还挺怕高的，后来就习惯了……”朱婉清一边欣赏着锦绣繁华，一边缅怀过去，断断续续的讲着李青不在的过往，自己怀念的同时，也在为李青填补那段没能参与进去的岁月……
一路走，一路逛，一路说，人山人海，岁月静好……
朱婉清的身体没大恙，奈何终是到了迟暮之年，且夫君的离去对她亦有很大影响，再不乐观开朗。这就又对她本就不健朗的身体带来了一定负担。
情之一字，又有几人可无动于衷？
何况，二人从小一起长大，真正意义上的青梅竹马，且早早就成了亲。
李青治不了，也劝不了，只能袖手旁观。
“李叔，你说人真的有下辈子吗？”
“有的！”李青想都没想，脱口而出，语气坚定。
似是坚定朱婉清，又似坚定自己。
朱婉清轻笑点头：“我想也是，只是不知道下辈子还能不能做爹娘的女儿，做宏哥的妻子。”
“一定能，他们那般爱你，可不会轻易开启新的人生……”李青话没说完，又止住了，怕她求死。
朱婉清多聪明，失笑道：“侄女还有儿子、闺女，还有孙子、重孙，李叔你不必忧虑，我会好好生活。”
“嗯。”李青点点头，“这次从海外回来，我就不远走了，在金陵长住，陪着你，陪着你们。”
他轻松笑道：“眼下也没太需要我奔波的事儿了，我也想过过安逸舒坦的日子。”
朱婉清感伤叹息：“是该这样，本该这样，早该这样了……”
夕阳西下，叔侄才返回小院儿。
无聊的李唐二人已经喝上了，不过都是小酌怡情。
见两人回来，这才散了酒局，李浩并无醉意，帮扶着娘亲回了侯府，唐伯虎虽没尽兴，可也不敢多饮了，怕李青唠叨他，转而与李青聊起了‘出海旅游’的行程……
~
金陵小院儿的生活总是那么平淡，恬静，且安逸。
当然了，这只是李青的心境，事实上还是很热闹的，尤其是朱厚照得知李青回来之后，热闹程度更进一步……
安逸又充满烟火气。
时间总在不经意间溜走，让人措手不及，一月光阴太不经过，一晃，就到了要出海的日子。
李青还没过够，可也不想延误行程。
朱婉清被他又调理了一番，一两年之内不会有明显机能下滑。李浩身体健朗，朱厚照更还是当打之年，唐伯虎又被带在身边，李青基本没有后顾之忧。
又嘱咐了许多，李青这才结束唠叨，与唐伯虎、李雪儿乘商船出海……
~
京师。
朱厚熜这段时日也比较忙，忙着祭告祖宗，忙着处理紧要事务，忙着安排自己不在京的时间段内朝政运作，忙着分发自己要下江南的行程路线，好让地方官有个准备……
忙得不亦乐乎。
忙得开心……
黄锦看着这样的主子，真想告诉他——你的李先生已经走了，这会儿甚至都不在大明了，你注定与他完不成偶遇了。
可每每话到嘴边，又给咽了下去，迟迟开不了口……
三月初六。
皇后娘娘，文武百官出城相送，在万众瞩目中，朱厚熜踏上了下江南的路……
东厂，锦衣卫，三大营，皇帝仪仗……足有数千人，浩浩荡荡，尘土飞扬。
朱厚熜雄心勃勃，意气风发。
这是他第一次巡视江山。
都说江南好，长这么大，他却还一次都没去过呢。
尤其离开京城后，朱厚熜更是有种前所未有的轻松感，人也变得不再深沉，笑口常开，全然不似在皇宫大内时的喜怒不形于色模样。
此刻的他，更像是这个年龄段，应有的表现。
黄锦看在眼里，也跟着开心。
只不过，这对主仆是开心了，那对主仆就犯了愁。
金陵，威武楼。
由于朱厚熜的再次提前提醒，主仆二人都知道小皇帝正在来的路上。
“老爷，咋个办？”张永哭丧着脸说，“金陵说大大，说小也小，咱们正处于中心地段，万一让他遇上……”
“怕什么？”朱厚照没好气道，“他就是个弟弟，有什么好怕的？”
嘴上这样说，朱厚照心里还是很虚的。
他倒不是怕了朱厚熜，他只是怕万一暴露，不好收场，尤其是李青不在的情况下。
“要不……暂停营业吧？”张永弱弱说。
朱厚照想了想，摇头道：“临时关门，反而会惹人生疑，威武楼与永青侯有关系不算秘密，且咱们现在名气也打响了……”
“那就提前关门？”
“那我得赔多少？”朱厚照瞪眼，“我不得给三个儿子攒老婆本啊？关门容易开业难，两三个月之后，厨子伙计还不得跑完？”
张永：“……”
“老爷，李先生可不在啊！”
“李青不在，不是还有我那表叔嘛，我去找他说说。”朱厚照说。
张永却是不放心，小声道：“不是奴婢多嘴，永青侯人是好，可他……总给人一种不太靠谱的感觉。”
“有吗？”朱厚照挠挠头，“我觉得他还算靠谱啊。”
那是因为你更不靠谱……张永没敢说出来，悻悻道：“要不奴婢躲一躲吧，您还好，他没见过您，主要是奴婢……”
朱厚照突然有些不舒服，不满道：“躲什么，你怕我护不住你？”
张永苦笑：“这不是……多一事不如少一事嘛。”
“行了，我先去找表叔。”朱厚照撂下一句，走出雅间，去了永青侯府。
进了侯府，见到李浩，待四下无人，朱厚照的第一句话便是：
“表叔，你也不想小皇帝知道我的存在吧？”
李浩无语：“他都没见过你，慌什么？你那威武楼不乏官员去消费，不也没人认出你嘛。”
“话是这样说，可万一呢？”
“没有万一。”李浩断然道。
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