胡氏话音未落，便传来一声巨大的瓷器碎裂声，原是凌老太爷将茶盏重重地掷在了地上。众人怯怯地看向他，只见他脸色涨得通红，手颤颤巍巍地指着胡氏说道：“狗嘴里吐不出象牙来！”
胡氏觉得被当众奚落搁不下脸面，气得将碗筷一推，匆匆离场。
凌芷惜低着头，偷偷瞥看母亲言品兰，她脸色铁青，不停地舀着碗里所剩无几的牛肉羹，麻木地送到口中。
凌哲也为了打破这种尴尬的气氛，朗声笑着道：“我家凌芷惜一直疯疯癫癫的，自从入了太学，便有了很大的转变。先是在贵妃娘娘的生辰宴上一鸣惊人，这次又博得了皇子们的青睐，这可是好事，是为我们凌家长脸的好事啊！我相信，用不了多久，芷惜定然能嫁入皇家，光宗耀祖的！”
凌老太爷没有搭理凌哲也，自顾自地喝着牛肉羹。其余众人皆与凌哲也说着赞赏凌芷惜的话，时不时展望一下凌家的未来，仿佛明日凌芷惜就要当上皇后，华贵无比。
凌芷惜低头啃着点心，她从未觉得哪日的晚膳竟会让她如此难熬。她悄然向凌丹青看去，恰巧凌丹青也正望着她，两人对视一笑，凌丹青的眼中皆是戏谑。
晚膳之后，凌芷惜与言品兰并肩走着，跟在得意洋洋的凌哲也身后。绕了几个弯，到了他们所住的东苑。
“爹，娘，你们早些安置吧，我先回房去了。”凌芷惜说道。
言品兰一脸肃然地看着她，厉声道：“你跟我进房。”
“嗯？”凌芷惜一头雾水，却仍旧跟着言品兰，进了他们的房间。
言品兰遣走了下人，坐在太师椅上，怒瞪着凌哲也。
凌哲也仿佛毫未察觉，径自走到桌旁，端起茶壶，为自己斟了一杯热茶。他一边吹着茶水，一边淡淡说道：“又怎么了？”
言品兰重重拍了下桌子，扭头看向凌芷惜，说道：“娘是怎么叮嘱你的？为何要与那些皇子沾上关系？”
凌芷惜撇了撇嘴，无辜地说道：“我哪里知道？娘，我向你保证，绝对绝对没有去勾搭皇子，可他们偏偏来找我，这我也没辙呀！”
“少在这里装无辜，你是什么性子，我还不知道么？成日里不听劝，让你莫要往东，偏偏就要往东。”言品兰气得胸口起伏，“你若是不听为娘的，到时候栽了个大跟头，可别哭着说你错了！”
凌哲也坐到了太师椅上，悠哉地靠着椅背，说道：“夫人，你是不是有些过激了？我倒觉得这次芷惜没有做错，她以往不争不抢的性子，让我很是看不上。能够让皇子另眼相看，是莫大的福分，芷惜若是真加入皇家，日后凌家的荣华富贵，唾手可得。”
“闭嘴！”言品兰激动地叫出了声，“你只惦记着凌家日后的荣华富贵，却从未考虑过女儿的幸福。那皇家可是吃人不吐骨头的地方，芷惜嫁了进去，日日提心吊胆，如履薄冰，能够过得自在畅快么？”
凌哲也低着头，饮着手中的热茶，没再接话。凌芷惜看着情绪激动的言品兰，心头一暖，随即走上前，揽住言品兰的双肩，安慰道：“娘，别生气，我还没那个资格嫁入皇家呢！我一辈子都不想嫁人，只想陪在您身边。”
言品兰拍了拍凌芷惜的手，语气和缓了不少：“傻孩子，怎么可能一辈子不嫁人呢？虽说凌家可以养你一辈子，但娘不想如此，你该寻个如意郎君，过上属于你的幸福日子。”
“这种事情是看缘分的……”凌芷惜羞涩地说道，“若是我和某位皇子有缘分，娘也会阻挠么？”
言品兰脸色骤然发生了变化，她从太师椅上起身，狐疑地看向凌芷惜：“芷惜，你在说什么？往日，娘提到不许嫁入皇家，你都一口应允，今日是怎么了，竟说出这样的话？”
凌哲也摇了摇头，将茶盏放在案几上，起身向里间走去。他将双手背在身后，一边走，一边说道：“既然芷惜说了，要讲求缘分，你为何非得一意孤行？唉，妇人之仁。”
言品兰瞪了凌哲也一眼，双手握住凌芷惜的肩头，郑重地说道：“芷惜，你定要听为娘的。你在这里向娘保证，日后绝不会与任何一位皇子沾上关系，绝对不会！”
凌芷惜的脑海中浮现出赵玉珹的身影，虽然如今他对自己冷漠决绝，但不代表日后他不会变了主意。凌芷惜心头一酸，将言品兰的手推开，不情愿地说道：“娘，你非得要女儿保证么？日后的事情，说不清道不明，我不想这样随随便便许诺。”
“你的性子，娘最清楚了。你喜欢自由自在，不愿被约束，若是真的因为与哪位皇子纠缠而嫁入了皇家，你只会欣喜一时，日后就是无穷无尽的苦痛！”言品兰悲伤地说道，“芷惜，你一定要听娘的，娘是不会害你的呀！”
凌芷惜迟疑地看着言品兰，不知所措。她认真考虑了许久，还是摇了摇头，答道：“娘，我不想向你保证，你别逼我，好么？”
说完这句话，凌芷惜头也不回地冲出了言品兰的房门，剩下言品兰苦痛地看着她疾走的背影，叫出了声：“芷惜，你……这是要伤娘的心啊！”
凌芷惜烦躁地回了房间，气鼓鼓地坐在桌边，闷声不说话。绯樱和杏儿围了上来，不知她到底发生了何事，两人相视一望，绯樱上前一步，试探地问道：“小姐，可是发生什么事了？”
凌芷惜抬眸看向绯樱，张了张嘴，还是把话咽了下去。她也不明白，在听了母亲言品兰的教诲之后，为何会如此激动？明知赵玉珹和自己难有再进一步发展的机会，可她却仍旧抱着一丝影影绰绰的希望，不肯撒手。
她摆了摆手，屏退绯樱和杏儿，缓缓起身，向窗边走去。推开一扇窗，微凉的夏风灌了进来，将凌芷惜的青丝吹起。天幕中挂着一弯皎洁的弦月，点亮了黑漆漆的夜。
凌芷惜叹了一口气，眼神呆滞地盯着远处的黑色树丛。
那边厢，言柳的闺房中，媚儿正利索地收拾着残羹冷炙。言柳因为心情低落，晚膳只用了少许，随后，她独自坐在照台的铜镜前，愣愣地盯着镜中的自己。
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