言柳的眸中闪烁着晶莹，她紧紧攥住言品兰的衣袖，低声恳求：“姑母，带我一起去靖国公吧。柳儿困在房中多时，乏味不已，真的想外出散散心。”
言品兰摇了摇头，劝阻道：“柳儿，你若真想外出散心，姑母会为你安排。某个晴好的日子，让凌丹青、凌芷惜兄妹陪你去近郊，好好的赏景放松，何必急在今日呢？那靖国公府人来人往，熙熙攘攘，对你的病百害无一利，还是别去了吧。”
言柳急得脸色泛红，她求助地瞥了凌丹青一眼，凌丹青会意，上前为言柳说话：“三婶，言柳妹妹一直困在府上，难免心生寂寥。这次靖国公府举办家宴，难得热闹，让言柳妹妹去玩玩，也好纾解郁闷。”
言品兰闻言，有些动摇，但又担心言柳弱不禁风的身子吃不消，她迟疑地看向凌芷惜，想听听她的意见。凌芷惜点了点头，对言品兰说道：“让表姐去吧，表姐难得有心外出，若是扫了她的兴，反而对她的身体不好。”
言品兰无奈，只能答应道：“那……柳儿你去吧。不过要小心身子，若是不舒服就来找姑母，我派人送你先回来。”
言柳喜悦地点了点头，她的脸上很久未现出笑容，好似冰雪初融的第一束阳光，温暖得让人沉醉。凌丹青痴痴地看着她，还想与她多说几句，而言柳却急匆匆地上了一顶轿子，不再看他一眼。
除非两厢情愿、两情相悦，否则，一个人的喜欢只是心酸。
靖国公府，门庭若市，宾客往来不绝，欢声笑语声不断。凌芷惜跟着言品兰进了府门，送上了贺礼，随后，她趁着言品兰与旁人寒暄的空，立刻钻进了人群中，溜得无影无踪。
凌芷惜的心思当然是找赵玉卿，若是赵玉卿未曾出席，与顾曼君、聂霜白说说闲话也比应付那些世家小姐有趣得多。
她在靖国公府里兜了一大圈，也没看见赵玉卿的身影，想来也是，为狗庆生也不值得一个皇子亲临恭贺，且是一个与佟府交集甚少的皇子。凌芷惜叹了一口气，来到了靖国公府的湖边，湖光潋滟，颇适合赏景。
凌芷惜静静地站在湖边，打算歇个脚，靖国公府占地甚广，在里面兜兜转转一圈，让她有些疲乏。正在这时，一个青杉女子走了过来，凌芷惜抬眼看去，女子的面庞颇为熟悉，正是许久未曾露面的佟秀秀。
凌芷惜与佟秀秀的关系向来紧张，未免争执，她索性转身，打算离开。
“芷惜，怎地一见我就要走呢？”佟秀秀三步并作两步，急急上前拦住了凌芷惜的去路。
“呃……佟小姐有何指教？”凌芷惜回过身，诧异地看向佟秀秀。
不知是阳光格外温柔，还是佟秀秀刻意收敛了锋芒，今日的她与往常十分不同。佟秀秀对凌芷惜腼腆一笑，低下头，问道：“芷惜，你一定十分讨厌我吧？”
凌芷惜尴尬地笑笑，说道：“讨厌？没有啦……其实是，完全没有在意过。”
“嗯？”凌芷惜的声音越来越低，以至于传到佟秀秀的耳中，成了蚊蚋。“我之前做了许多很过分的事情，你可以不要放在心里吗？也许……我们也可以成为朋友的。”
凌芷惜皱了皱眉，仔细地打量起站在面前的少女，她的骄纵蛮横去哪儿了，竟然顿悟了知错就改的道理。“你真的是佟秀秀？”
佟秀秀点了点头，垂下了眼睑：“之前数十天，我被禁足在家，想通了很多事。既然我比不上姐姐，就不该和她比。攥在手里的东西，越怕失去，就越容易失去，索性看得淡一些，好多事情反而明朗了。”
“那……瑾国王子和你如何了？”凌芷惜试探地问道，生怕触动了佟秀秀的伤心往事。
佟秀秀倒是轻松地笑笑，说道：“自从上次你被冤枉，没过多久，我和瑾国王子的事情也被家里人发现了。瑾国王子会正式向官家请求赐婚，而官家是否答应，就看天意了。”
凌芷惜转了转眼珠，说道：“只要你家里人没反对，就是好事。官家那边，佟贵妃多替你美言几句，自然会应允的。一切都在朝着好的方向发展，我先祝贺你啦！”
佟秀秀的嘴角抽了抽，欲言又止。两个人面对面地站着，却无话可说，令凌芷惜十分不自在。恰巧这时，不远处又走来了两个女子，凌芷惜双眼一亮，对着她们招手道：“白白，曼君，我在这儿，你们快来！”
佟秀秀扭头看向聂霜白，神色有些不自然，聂霜白一个箭步冲上前来，不分青红皂白，责备的话便劈头盖脸地向佟秀秀招呼：“佟秀秀，怎么去到哪里都能遇见你，真是阴魂不散。前段时日，你没来太学，我们还感慨清静了许多，如今你又蹦出来，对我们张牙舞爪的，烦不烦！”
佟秀秀破天荒没有与聂霜白对骂，她憋屈地瞧了聂霜白一眼，悻悻地离开了。连聂霜白都看出了异样，诧异地问道：“咦，这佟秀秀怎么了，竟然没和我吵个没完。”
凌芷惜解释道：“佟秀秀似乎性情变了许多，你们未来之前，她正在为过往之事同我道歉。以后，再见到佟秀秀，就莫要再和她起冲突了，谁都不愿多一个敌人，对吧？”
顾曼君歪着头，盯着佟秀秀消失的地方，突然转了一个话茬：“这次皇子出游，大殿下为何要邀请我和霜白呢？莫非大殿下有意从我二人中挑选王妃？”
聂霜白闻言，急得直蹦，她嚷嚷道：“什么？我才不要嫁给大殿下，平日里他总挂着一
个伪善的笑容，谁知道他的内心黑成了什么样？”
“白白，你很了解大殿下么？”凌芷惜一头雾水地问道。
聂霜白愣怔了一瞬，笑着晃了晃脑袋：“我一点儿也不了解。但身居皇城二十余载的人，从小耳濡目染、尔虞我诈，有几个是清清白白的呢！”
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