“爹爹，你扪心自问，可对莫小姐有情意，若是有，又何必拘泥于她的过去？”聂霜白一股脑将心中所想尽数说了出来，“爹爹，你和莫小姐年纪都不小了，红尘也看破了大半，这些道理还想不明白么？”
聂将军沉默地低下了头，并未阻止聂霜白说下去。聂霜白又斟了一杯酒，一饮而尽，借着微醺的气氛，继续说道：“人活这一世，喜欢的常常得不到，得到了又往往不珍惜，好不容易在一起又心怀芥蒂、互相猜忌，到头来落得错过的下场，终其一生皆是遗憾。爹爹，您也想要这样的人生么？”
聂将军若有所思地望着聂霜白，直到许久之后，他轻轻揽住她的肩头，说道：“我的女儿终于长大了，对待许多问题的看法比为父还要透彻。为父今晚便和你敞开心扉，不醉不归，如何？”
聂霜白欣喜地举杯，与聂将军对碰了一下，二人分别将杯中酒一饮而尽。聂将军大呼痛快，继续对聂霜白说道：“其实为父并非十分在意莫小姐的过去，毕竟过去已成过眼云烟，珍惜当下才是最为重要的。只不过，为父最担心的是你……你会不会介意莫小姐的过去？”
聂霜白笑着摇了摇头，说道：“爹爹，我向来不理会那些事的，即使传到街坊四邻耳中，谣言满天飞，我亦不会在意，反正我都习惯了，不是么？爹爹，只要您能得到幸福，什么都不重要，您就放心大胆地去做吧！”
聂将军又饮尽了一杯酒，嘴角勾出了一个轻松的笑容，过了今晚，他的心结终于能解开了。
聂霜白犹豫了片刻，对聂将军说道：“只不过，爹爹能否答应我一件事？”
聂将军拍了拍聂霜白的肩头，温声说道：“我的好女儿，有什么要求尽管开口，为父能满足的，一定不含糊。”
聂霜白羞涩地低下了头，对聂将军说道：“爹爹，女儿想同薛夫子的孙儿在一起，您可否答应？”
聂将军一愣，顿时朗声大笑：“就是那日在品芳楼遇见的小子吧？既然他能将家中私隐说与你听，说明他对你毫无保留。看他的面相，亦是一个憨厚之人，为父没理由反对。只要他来提亲，为父成全你们就是。”
聂霜白喜出望外，她以为那件事之后，父亲定会对薛晚舟留下糟糕的印象。谁知，爹爹却丝毫不在意，反而念着薛晚舟的好。
聂家父女二人在星光之下，一边对饮，一边说着家长里短，好不自在。常年孤独的聂霜白第一次发现，这个冷清的家竟也有温馨的味道，只是她从未察觉罢了。
除夕将至，凌府热闹非常。杏儿和绯樱在木板上描画辟邪的神仙，等着除夕那日挂在凌府的大门上，用来镇住邪祟。有些下人则忙着清洁厨灶，以表示对灶王爷的尊重。
凌芷惜本要与言品兰一同前往言家，看望外祖父母，恰逢顾曼君上门拜访，言品兰抹不开面子，只能同意凌芷惜改日再去言家探望。
凌芷惜挽着顾曼君的手臂，二人一同出了凌府，欲往正德街上逛逛。
“近来我忙于家中事务，鲜少来铺子，你和霜白一切安好吧？”顾曼君问道。
凌芷惜将聂霜白和薛晚舟的事情以及聂将军将迎娶莫小姐的事情一一告知了顾曼君，只不过隐去了薛家的私隐。
顾曼君听了也为聂霜白高兴：“这下聂家可谓是双喜盈门了。”
正德街上，一家卖包点的铺子，门前坐了零零星星的几个顾客，一边啃着包子，一边说着京城里近来发生的事情。
“聂将军就快要迎娶莫家的小姐了。这说来也奇怪，一个不娶多年，一个不嫁多年，刚好看对了眼，这人生的缘分是谁都挡不住的。”
“这可不就是宿命嘛！虽说人要努力争取上进，而感情这种事却是努力而得不来的，金玉良缘都得靠上天。”
正在这时，一个背着行囊的年轻人冲进了包子铺，大声喊道：“爹、娘，我回来了！”
包子铺的老板和老板娘闻言，喜悦地迎了出来，说道：“儿啊，你终于回来了，刚好赶上和我们一起过年。”
“爹、娘，儿子没用，在异乡漂泊了许久，做生意把本钱都亏了。”年轻人低着头，惭愧不已。
包子铺的老板娘轻轻拍着他的后背，说道：“只要你平安回来，其他都不重要，你也别太自责了。”
“过年就是要开开心心的，愁眉苦脸会给来年也带来噩运的。”方才说着闲话的顾客也劝解道。
年轻人点了点头，一扫脸上的愁容，看着自己稍显年迈的父母，露出了笑容。
凌芷惜看见此情此景，突然想起了一件事，遂向顾曼君问道：“曼君，你可知晓方氏绸缎庄在何处？”
“方氏绸缎庄？”顾曼君茫然地摇了摇头，“从未听说过这间铺子。”
包子铺的顾客立刻插嘴道：“一看你们便是京中权贵家的小姐，这方氏绸缎庄做的是小门小户的生意，生在小巷里的姑娘，无人不知、无人不晓。”
另一个顾客也附和道：“谁说不是呢！不过，我听说呀，那些姑娘之所以喜欢去方氏绸缎庄，是因为老板长得英俊非常。”
“老板长得英俊非常？”凌芷惜好奇。
说话的那位见凌芷惜有兴趣，立刻解释道：“方氏绸缎庄的老板姓秦，是方家的入赘女婿。这位秦老板真是有本事，本来方氏绸缎庄的生意一般般，自从他接手之后，便一日好过一日，也不知与他的女人缘有无干系。”
“秦老板？”凌芷惜突然想起，汀兰曾经仰慕的那个大哥哥便是叫秦芳，那么，他们口中的秦老板约莫就是汀兰要寻的人了。“请问方氏绸缎庄怎么去？”
包子铺的几个顾客倒是热情，连忙为凌芷惜和顾曼君指路：“沿着正德街南面一直走下去，大约走个几百步，就能看见了。临近春节，方氏绸缎庄的生意肯定很好，围了许多年轻姑娘的那家店便是咯。”
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