凌霄观占地本就极广，当初光是修建就用了将近一年的时间。
里头的布置，更是让工部出的设计图。
如此地界，想要在城中的繁华之地，便是宫里头，也难办到。
正是因为如此，这挨着凌霄观而开的酒楼，也显得有些偏僻。
虽然一道炙牛肉能让许多食客慕名而来，但是相对于城里那些火爆的酒楼，这里便显得清净多了。
尤其是三楼上的包间，就那么几个人租得起，时常过来的就更少了。
今日方从文过来，便只有这一间包间里头亮着灯。
还没有进去，就听到里头说话的声音，念叨着的便是他。
“早就说过不要等我，你们这般执意要等也就罢了，现下等了竟然还要怪起我来。”
显然里头都是关系十分熟稔的人，说话才会如此随意。
“方先生，您可总算是来了，早前就与你说了这一家的炙牛肉你一定会爱上，倒像是我在骗你似的。”
里头一个留着一把漂亮胡子的中年男子站了起来，脸上带着笑意。
他便是新上任的都察院左都御史，小九卿之一。
但是看得出来，他虽然语气上带着调侃的味道，实际上却对方从文十分尊崇，这几句话又透着点儿亲昵之意。
方从文笑着道：“打小就知道我这个人最爱书法与美食，从前在南边儿，大大小小的餐馆酒楼都被我给吃遍了。
如今你倒是学着拿这个来诱惑我。”
方从文一边说着，一边和另外两个人打招呼。
看样子，与另外两个人同样关系不错，只是不及这左都御史这般亲密罢了。
“从前在南边儿求学，我可是厚着脸皮往先生家里去了多少回了，苦思冥想希望先生能收下我做学生。
奈何先生早年立誓，一生只收那么几个，到底还是我没有那个福气，不过能得到先生的指点，又算是我的幸运了。”
说到这里，另外那两个人才说起来，“当年整个京城谁不知道，方兄不是拿不到状元，而是根本就不想拿状元。”
提到当年的事儿，方从文一张老脸也不由红了，连忙摆手道：“当初年少无知罢了，你们就不要再提，若是这会儿的心境在那个时候，必然不会那般年少轻狂。”
但是这话却激起了左都御史的好奇之心，“这是怎么说的？我竟从来不知道这一茬儿。”
“听说是某个人觉得探花郎的名字更好听，也为了某位姑娘的芳心，特意请了陛下点了他做探花，本来那殿试的卷子，陛下御笔已经批了魁首了。”
听到他人这般说，左都御史才猛然想起来，“原来方先生与师母竟然还有这么一段动人的过往，哈哈哈哈，果然是有情致的人。”
方从文赶紧拿起了筷子，坐下来直接夹了两筷子才菜在碗里，“今儿还是不是来吃饭的？放着这么一大桌子的菜你们不吃，还去说那等陈芝麻烂谷子的事儿？”
那两个年长的便都笑了起来，然后一同举杯，“咱们三也算是同科的同学，这会儿难得聚在一起，倒是要先喝上一杯才是。”
方从文便也随意地拿起了面前的酒杯，嘴里却嚷嚷着道：“你们这些人真的是，一点儿也不珍惜眼前的食物，这些东西都要趁热吃的。
你们这样咕噜咕噜一口酒下去，哪里还品尝得出这些菜原本的味道？”
这么一说，其他三个人都愣了一下，随即一起点头笑道：“是是是，都是我们这些人不懂风雅，不懂得这些美食的独到之处！”
三个人说着也都放下了酒杯，拿起筷子吃起菜来。
过了一会儿，其中一个人才终于开口道：“师兄，你对这美食如此眷恋，却还放下了那闲散的日子不过了，跑来了京城，愚弟佩服。”
方从文脸上的表情慢慢地严肃了起来，他细细地将嘴里的食物咀嚼咽下，然后才轻呷了一口酒。
“真正佩服的是我，你们两个人是什么样的性情，心里真正想要的是什么样的日子，我心里一清二楚。
如今却因为我的一句话，都往京城来了，就已经足够说明你们的志向，咱们都是过了花甲的年纪了，说起这个，我倒是不如你们良多。”
那两人连忙摆手，“若是这么说，倒是将我们这几年的交情没当回事儿了。”
直到这个时候，左都御史才知道，原来三个人竟然是同门。
而在此之前，他竟然一点儿都不知道，甚至只知道他们是同科考上的进士。
这会儿，左都御史看着方从文的眼神里便带了几分郑重。
方从文轻轻叹了口气，将目光转向左都御史，“临沅啊！今儿找你过来，你可知道是为了什么事儿？”
都察院左都御史姓郑，名临沅。
方从文算是他的半个老师，所以两个人之间的称呼也与别个不同。
方从文与他说话的时候，便如同家中十分亲近的长辈似的。
“先生虽然没有说，但是晚辈也猜到了，去年苏杭的大水，实际上确实都算不得是天灾而是人祸。
及至此时，案子的来龙去脉已经查的差不多了，而且卷宗已经准备得差不多，想来先生今儿叫我过来，便是与这件事情相关吧！”
这样一个大案，上上下下不知道涉及到多少人，又牵扯到多少顶乌纱帽。
都察院监察百官，这样的案子最后必定落在他这里，就是大理寺都抢不走。
这会儿见到另外两个人与方从文的关系，竟然比自己与他还要亲近，他很快乔家联想到了这件事情上面。
果然，方从文点了点头，“当年，我就说你聪明，如今看来，当初没能收你为学生，倒是我的损失了。”
郑临沅连忙道：“先生所言诧异，虽然未曾正式行拜师礼，但是在学生心里，先生的指点，终身受用，先生便是学生一辈子的老师。”
“好！”方从文忽然大声道，目光陡然变得凌厉起来，“那么，我便吩咐你去做一件事情。
但是我首先要告诉你的是，这件事情，你不许告诉任何人，也不许叫任何人知道，哪怕那个人是当朝太子！”
郑临沅既然出现在这里，实际上心里头已经有了一定的心理准备。
最近朝堂上不太平，还有谁能比他这个监察百官的督察御史察觉得更早呢？
所以打从一开始他就知道了，更猜到了方从文要他做什么。
“先生放心，只要先生吩咐一句，学生万死不辞。”
“倒也不用你万死，你只要知道，我一生行事仰无愧于天，俯，无愧于地，同样，我让你去做的事儿，也必定不会叫你愧疚于心。”
有这句话，郑临沅还有什么不敢做的？
四个人重新落座，这一次方从文郑重地斟了一杯酒，朝郑临沅道：“今日这一杯，算我敬你的。”
郑临沅没有推辞，而是端着酒杯站了起来，“能得老师如此信任，亦是学生的福气。”
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