完成了几桩不算棘手的委托，日影便在不知不觉中悄然西斜。
当旅行者从凯瑟琳小姐手中接过沉甸甸的摩拉报酬袋时，璃月港的天空已染上了层叠的橘红与靛紫，宣告着夜晚的降临。
告别了冒险家协会的喧嚣，旅行者与派蒙穿过绯云坡熙攘的人流，沿着阶梯一路向下。
当她们踏入吃虎岩的地界，仿佛瞬间被卷入了一个截然不同的、热气腾腾的漩涡。
夜幕初临，正是吃虎岩最富生机的时刻。
街道两旁鳞次栉比的店铺早已点亮了招牌灯笼和檐下的彩灯，各色光芒交织流淌，将青石板路映照得流光溢彩。
小食摊前烟雾缭绕，烤吃虎鱼的焦香、辣味肉串的辛香、清甜汤圆的糯香……无数种诱人的气味在暖融融的空气中弥漫、碰撞，勾得行人食指大动。
铁匠铺里叮叮当当的打铁声、摊贩们此起彼伏的嘹亮吆喝、孩童追逐嬉闹的笑语、说书人醒木拍案的脆响……种种声音汇成一片充满市井烟火气的交响乐。
行人摩肩接踵，脸上带着劳作后的松弛或归家的急切，整个街区宛如一条活色生香、奔腾不息的河。
“哇，好、好香啊！”
派蒙的双眼瞬间变成了闪闪发光的摩拉，小鼻子使劲嗅着空气中的香味，口水几乎要掉下来。
“旅行者你看！那边有刚出炉的金丝虾球！还有甜甜花酿鸡！我们…我们能不能先吃一点点再过去？”
旅行者也被这生机勃勃的景象短暂地感染，连日奔波带来的紧绷情绪似乎松缓了一瞬。
看着派蒙那副馋涎欲滴的模样，少女无奈地笑了笑，轻轻戳了戳派蒙的额头：
“不行哦，派蒙……而且琉璃亭里的食物，应该比小摊上的好吃很多吧？”
旅行者知道这顿晚宴绝非普通的饭局，其中的暗流恐怕比白日的金融市场更凶险，但对没心没肺的小派蒙来讲，大概也就是好吃与不好吃的区别吧？
“呜…好吧。”
派蒙失望地耷拉下脑袋，小嘴撅得老高，但还是乖乖地跟着旅行者继续前行。
毕竟琉璃亭的饭菜也不错，经过一天劳累小派蒙早已迫不及待。
只是这份热闹与香气，反倒更衬得前方目的地那可能存在的冰冷算计。
绕过几个灯火通明、人声鼎沸的街角，一座在众多朴实店铺中显得格外堂皇的建筑出现在视野中。
在吃虎岩建立的新琉璃亭雕梁画栋，飞檐翘角，琉璃瓦在灯火映照下流光溢彩。
门口侍立的侍者穿着整洁的制服，彬彬有礼，与吃虎岩整体的热烈氛围形成微妙的区隔，仿佛一道无形的界线，隔开了喧嚣的市井与即将步入的高雅宴席。
旅行者停下脚步，最后看了一眼身后那生机盎然、充满人间暖意的吃虎岩夜景，深吸了一口气，像是在汲取某种力量。
随后，她定了定神，带着依旧恋恋不舍回望小吃摊的派蒙，向着那座灯火通明却透着某种疏离感的「新琉璃亭」大门走去。
甫一踏上新琉璃亭光可鉴人的台阶，便有身着墨绿金边制服的侍者迎上前来，姿态恭谨却不失分寸：“晚上好，二位贵客。请问可有预约？”
“是潘塔罗涅先生约我们来的。”
旅行者清晰地道出了那个名字。
侍者原本程式化的表情瞬间产生了微妙的变化。
那双训练有素的眼睛里闪过一丝心领神会的了然，旋即化为更深的恭敬与谨慎，腰背似乎挺得更直了些，声音也压低了几分，带着一种心照不宣的意味：
“原来是潘塔罗涅先生的贵宾，失敬，请随我来。”
他微微侧身，做出一个无可挑剔的引导手势，步伐轻而稳地在前带路，将喧嚣彻底隔绝在身后。
穿过回廊曲折、布置雅致的主厅，侍者在一扇雕刻着璃月祥云纹路的厚重木质门前停下，随即无声地推开那扇门扉，侧身让开通道，垂首道：
“先生已在雅间恭候二位。”
门内是另一个世界。
暖融而晕黄的灯光自精致的宫灯中流泻而下，将整个宽敞雅致的包间笼罩在一种低调奢华的静谧氛围中，空气中弥漫着淡淡的、上等的熏香气息，清冽怡人。
巨大的圆桌上，各色冷碟早已铺陈开来，宛如一幅精心绘制的工笔画。
剔透的水晶盏里盛放着莹润的醉虾，青釉浅盘中码放着酱色油亮的熏鹅，碧玉碟中卧着白嫩如玉的豆腐，簪着几点翠绿的葱丝，还有琥珀色的酱肉、酥脆的炸金铃……色泽诱人，摆盘考究，不见丝毫热气蒸腾，只有一派沉静而诱人的冷艳。
而宴席的主人，愚人众第九席执行官潘塔罗涅，就端坐在主位之上。
他并未立刻起身，只是循着开门声缓缓抬起了头。
潘塔罗涅那一头乌黑如墨的长发并未束起，只是柔顺地垂落肩背，几缕发丝随意地搭在额前，更添几分随性。
他身上穿的也并非璃月服饰，而是一套剪裁完美、料子笔挺的深灰色服饰，内搭哑光黑色的丝质衬衫，领口未系领带，松开一粒纽扣，将年轻银行家的优雅与不羁奇异地融合。
然而最引人注目的是他那双放在桌面上的手。
每一根修长的手指上，都佩戴着一枚款式各异、材质不同的戒指。
这些冰冷的金属与宝石，无声地彰显着主人的财富与一种近乎炫耀的品味。
镜片后的眼眸带着恰到好处的笑意迎向来客，唇角自然上扬，勾勒出温文尔雅又兼有几分深沉难测的弧度。
那姿态从容不迫，带着一种超越年龄的沉稳气度，不像是在等待客人，倒像是在欣赏一件期待已久的、价值连城的藏品，等候着它被呈至案前。
几缕乌黑的长发随着他微微偏头的动作，在灯光下泛着丝绸般的光泽。
“啊，准时是商业的美德，也是最好的开场白。”
潘塔罗涅的声音温和有礼，如同上好丝绸般滑润，目光在旅行者和派蒙身上短暂停留，笑意似乎加深了一分。
“旅行者，派蒙，欢迎。”
“这算是我们的第二次正式会面？还请入座。”
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