登上麒麟号的甲板，褚裒挥手向江边送行的人群招了招手，江边的诸位大臣，抱拳作揖以示回应。
“进军”褚裒轻声说道。
韩勇闻言，大吼道：“击鼓，。”
“咚咚咚……”
顿时，三十艘战船上的几百架大鼓，发出了振聋发聩的咚咚声。
紧接着，所有船只的浆手一同操作船桨，五十余艘大船和近十艘小船，相继离开渡口，顺着大江向着东方行进。
送行的人群，一直站在江边默默注视着船队的离开，而船上的褚裒也登上顶层的露台，向送行的人群眺望。
清晨，江面上的雾气很大，很快，送行的人群，就消失在褚裒的视线里。
褚裒回过头来，看着身后的韩勇，轻声问道：“韩营主，船队到达辽东，最快需要多久。”
韩勇思索片刻，正色道：“最少也要半个多月，甚至可能更长。”
“哦，竟然需要这么久。”褚裒噫吁了一句。
见褚裒惊讶，韩勇解释道：“将军，隆冬季节多刮西北风，船队前往辽东是逆风行驶，速度自然不快，而且，路上若是遇到赵国的水师，无论迎战还是躲避，都会耽误不少时间。”
“嗯，半个多月，应该来得及。”褚裒点头，自言自语了一句。
魏安闻言，顿时有些摸不着头脑，抱拳问道：“褚将军，什么来得及。”
褚裒呵呵一笑，轻声说道：“半个多月之内，辽东应该不会发生战事，这样一来，我们完成皇命，便会顺利的多。”
魏安听完，点了点头，的确，若是辽东战事未起，慕容皝一定在他的老巢待着，而一旦打起来了，天知道慕容皝会领兵跑到哪里，找不到慕容皝自然难以册封，况且，使团也将面临险境。
“还是褚将军想得周到。”魏安不由得称赞了一句。
褚裒微微一笑，抬头看向大江的两岸。
船队排成两条线，以最快的速度顺流之下，午后时分，整个船队已经越过暨阳，进入出海口。
前方出现了一个隐隐约约的岛屿，魏安猜想这一定是韩勇所说的麒麟岛，果然，没等魏安发问，韩勇已经迫不及待的向大家介绍了起来。
“褚将军，前方的海岛便是我麒麟营的驻地。”韩勇大声说道。
褚裒抬眼看了看，前方的大海中，果然有一个不起眼的小岛，于是，好奇的问道：“韩营主，麒麟营为何要驻扎在如此不起眼的小岛，大江两岸的渡口多的是。”
韩勇一听来精神了，大声回道：“褚将军有所不知，此处小岛虽然不起眼，但扼守在了大江的出海口，赵国大军若是从海路偷袭建康、或者吴郡一带，必然要经过此岛，我麒麟营扼守在这里，赵国纵有十万水师，也不能通过。
褚裒和魏安等人听了，都不住的点头称赞，同时也更想目睹麒麟营驻地的风采。
“韩营主，此次，麒麟营随本将远赴辽东，若是赵国水师从海路偷袭，该当如何。”褚裒轻声问道。
韩勇淡然一笑，不屑道：“赵国刚败给我大晋，此时又忙于北方的战事，一定不会对我大晋用兵，况且，我麒麟营的驻地，并不只是我麒麟一营，还有另外两个营的水军，足以确保我大晋海路的安全。”
“哈哈！韩营主分析的很有道理，赵国此时的确没有心思对我大晋用兵，我等可以放心大胆的远赴辽东了。”褚裒笑着夸赞了一句。
船队又向前行进了一段，很快就抵达麒麟岛，岛上的港口停泊了足有十多艘大型战船，远远看去很是壮观。
见到麒麟号，港口战船里的士兵，都爬到甲板上，向着麒麟号挥手致意。
褚裒和魏安、韩勇等人也伸手向对方致意。
“咚咚咚……”
麒麟岛港口战船上的士兵，猛烈的击鼓为大晋使团送行。
很快，船队中的士兵也击鼓回礼，双方猛击了一阵大鼓，在‘咚咚咚’的巨大鼓声中，船队渐渐远离麒麟岛，沿着海岸线驶向北方。
站在麒麟号的露台上，看着浪涛滚滚、一望无际的大海，还有那湛蓝色海面上，一群群自由飞翔的白色海鸥，所有人的心情都非常的舒畅。
傍晚时分，落日的余晖照射在海面上，形成了一大片美丽的光芒，让人看了不禁心旷神怡。
三批水手轮番上阵，整个船队劈波斩浪，以最快的速度向辽东行进，但呼啸的东北风还是太大，船队的行进速度低于预先设想的结果，风力过大时，船队不得不停止行进，躲在一处海岛的后面，以抵抗狂吼的东北风。
整整十天的时间，船队只行进了大约三分之一的路程。
在一处海岛的避风港里，听着肆意吼叫的寒风，褚裒有些心急如焚，此时，在这个岛屿已经躲避了整整一天了，狂吼的东北风居然没有一丝减弱的迹象，反而越刮越强，天上甚至飘起了鹅毛大雪。
褚裒独自站在麒麟号的露台上，仰着头，任由飘落的雪花落在自己的脸上。
“褚将军，上面太冷了，到船舱里来吧！”魏安登上露台，开口建议道。
褚裒伸手掸了掸身上的雪花，叹了口气，随魏安下到二层的船舱之中。
此时，船舱之中，一群无所事事的将士们，正围坐在一起聊天、见褚裒进来了，连忙起身行礼。
“坐坐坐，将士们接着聊，在本将面前不必拘束。”褚裒性格一向温和，即使是在心烦意乱的时候，也不会随意打骂下属来出气。
见褚裒态度极为和蔼，一群将士依次坐了下来，褚裒也找了个位置，坐了下来，魏安和韩勇分坐两旁。
此时，使团的最高长官褚裒就在眼前，将士们虽然都坐下了，但大眼瞪小眼，没有一个开口说话，一个个愣在那里。
“嗯，怎么都哑巴了，将士们接着聊。”褚裒示意诸将士不要紧张。
将士们仍旧你看看我，我看看你，愣是不说话。
其实，此时只要有一个人带头谈论某个话题，现场的气氛很快就会热烈起来，而褚裒自然是最佳人选，只是他心情不好，不知道该说些什么而已。
为了打破屋内的尴尬气氛，魏安首先开口说道：“将士们，你们小时候，都在河里摸过鱼没有。”
麒麟营的将士，大多从小就水性极佳，摸鱼这种事情，不用想都知道，肯定没少干，魏安之所以问这个问题，就是要引起将士们的共鸣。
“我摸过。”
“我也摸过。”
“无论是河里、还是湖里，我都摸过。”
“在我们村里，摸鱼没一个比得过我。”
麒麟营的几十名将士，七嘴八舌的大声说道，舱内的气氛顿时热烈了不少。
见将士们反响热烈，魏安淡然一笑，大声道：“本将三岁的时候，便能从湖里摸到十斤重的大鱼，而且还是光着屁股下去的，你们谁比的了。”
魏安这么说明显是开玩笑，逗大家开心的，这么冷的天，被困在一个前不着村后不着店的海岛，若是连将士们的心都冷了，那就麻烦了，适当的开个玩笑，逗将士们开心，可以在一定程度上提高士气。
“哈哈哈！”
果然如魏安所料，将士们听了，哈哈大笑，没有一个相信的，当然光着屁股是没人怀疑的，捉到十斤重的大鱼就完全没人相信了。
舱内的几名士兵，开始与身旁的战友，谈论自己小时候捉鱼的趣事，时不时的抬高嗓门争执两句，很快，更多的士兵开始谈论自己的故事。
见舱内气氛完全热烈了起来，魏安也感到浑身暖洋洋的，再次与将士们闲扯几个话题后，魏安闭上嘴巴，看向褚裒。
只见褚裒的脸色好了许多，嘴角间甚至还时不时的露出一丝笑意，刚才独自在露台叹息忧虑的面色早已不在，取而代之的是开心快乐的表情。
褚裒是整个使团的主心骨，他的心情舒畅了，身体好了，魏安也就放心了。
在等待了整整两天后，寒冷的西北风停止了嘶吼，漫天的雪花也不再飘落，风平浪静的海面上，大晋使团的船队又踏上了北上的征程。
········
就在大晋使团北上辽东的时刻，邺城的石虎也没闲着，他从各个胡族之中，精挑细选招募了三万勇士，全部拜授为龙腾中郎。
同时为了彻底攻取辽东和辽西，派遣戴罪立功的桃豹为横海将军、王华为渡辽将军，率领十万水军由漂渝津出发。
另派支雄为龙骧大将军，姚戈仲为冠军将军，率领步兵、骑兵七万人为前锋，前往讨伐段辽。
剩下的十几万主力大军，则由石虎亲自统领，伺机进军，攻打段辽。
出兵前夕，石虎在邺城的皇宫之中大宴群臣，满朝文武悉数到场。
石虎端坐在龙椅之上，身前的案子上摆满了各色菜肴和美味酒肉，殿下文武大臣的身前同样摆满了酒肉，文官居左、武将居右，中间空出来的大片区域，则是舞姬献舞的场所。
啃着美味的羊腿，大口喝着美酒，抬眼欣赏舞姬曼妙轻盈的身姿，石虎和满朝文武一时沉浸在快意之中。
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