“很抱歉，让您遇到了这样的事情。”
车内，负责安排格朗克议员行程的秘书道歉道，虽然格朗克议员平日里和善待人，但并不意味着他就不会生气，赴宴遇到这种事情，任谁都会感到不满，而作为助理的秘书自然要负责任。
“这不是你的问题。”
格朗克议员并未在意，轻轻挥了挥手，随即问道。
“无面者......我记得，这应该最近在亚历山大港出现的一名犯罪者吧。”
“对的，他，他杀死了我们公司的一名经理，迪亚哥·华兹华斯。”
秘书战战兢兢地回答道。
“这么说来，这是针对财团的袭击？”
格朗克议员若有所思地摸了摸下巴。
“......警方并没有查清楚。”
秘书有些犹豫地答道。
“嗯，让财团的大家最近都各自小心一些，没必要的出行能减少就减少，同时加强安保。”
格朗克议员吩咐了一句，随即看向自己的指间。
原本在那里，有一枚戒指。
这戒指并非普通的装饰品，而是格朗克年轻时得到的一件超凡物品。
这超凡物品能够让他变得幸运，洞悉人心，把握机遇，给了当时的格朗克极大的帮助，让他脱离困境，进入砂齿财团，成为升格者。
后来，格朗克得知，这件超凡物品有可能是泛西海民间传说中的“妖怪书”，他研究分析，发现这本书的力量来源其实是扉页之上这高阶升格者的血液后，将其撕下来，置入了这枚戒指中，随身携带。
不过超凡物品毕竟只是超凡物品，和深渊遗物比起来差远了，身居高位之后，这戒指也就只能当做幸运符放在身边，起不到什么特别的作用了。
“什么时候......”
格朗克是在【虹之翼】摧毁了墙壁，引起了整个大厅的人的注意之后才发现自己的戒指已经不见了。
这实在有些离谱。
要知道，他身为阴影原型的五阶【赌徒】，对于偷窃之类的犯罪行为的预感还是很准确的，没有人能够这么简单从自己的身上偷走东西。
而在宴会厅，他甚至连对方是什么时候偷走自己这枚戒指的都不知道。
这是高位的压制？又或者对方在犯罪领域远超自己？
由于这本就是超凡物品，所以格朗克没有报警，也没有声张。
或许，在传说中只要回到亚历山大港，那么妖怪书就会回归那大图书馆的牧羊人的身边
“是警告？”
联想到砂齿财团的人陆陆续续遭遇不测，格朗克觉得似乎有某种势力正在针对自己，说不定偷走这枚戒指，就是一个警告，告诉格朗克，他的好日子已经到头了。
想到了几个可能的对象，他依旧没有头绪。
“不过......箭已经离弦，没有回头路了。”
格朗克叹息一声，看向车窗外虚伪的星空。
...
...
“......无面者在学城的慈善宴会上出现，杀死了砂齿财团的米娜·韦斯特拉，还打伤了亚森·赫尔克里，从【虹之翼】的手下逃走了？”
曼弗雷德·丹奈接到电话之后，满脑子只剩下了惊讶。
“......原来他是去追查无面者的......怪不得要混进宴会......”
这位富二代侦探很快就想到了亚森·赫尔克里找自己要宴会邀请函的事情。
本来以为对方只是单纯地调查一些别的事，没想到竟然是无面者。
“他早就知道无面者会袭击米娜·韦斯特拉，想要保护她吗......嗯，【虹之翼】也在场的情况下，无面者还能全身而退，看来这人的实力远在我之前预估的之上......”
曼弗雷德·丹奈看着自己刚刚接收到的资料，这是米娜·韦斯特拉死亡现场的照片。
只见这名女性未着寸缕，死在了学城的下水道里，她的尸体旁边，放着一张纯白，只有眼睛处开了两道缝隙的面具，这是无面者的犯罪声明。
“看来这位米娜·韦斯特拉也不简单。”
能够短时间内从宴会厅直接来到学城的下水道，米娜·韦斯特拉估计也是一名不弱的升格者，算上迪亚哥·华兹华斯，砂齿财团最近已经有两名升格者被无面者刺杀，看起来这名刺客似乎是在针对砂齿财团的人进行袭击。
“亚森·赫尔克里之前应该并没有牵扯无面者的案子太深，他到底是靠着什么办法才能得知无面者进一步的动向的？”
曼弗雷德·丹奈又辗转翻阅了一下迪亚哥·华兹华斯遇刺的案件，却根本没办法从里面分析出什么能够指向米娜·韦斯特拉的线索。
“......没想到我还是比不过他。”
自嘲般笑了笑，这位富二代侦探叹息道。
在侦探领域，亚森·赫尔克里的确已经走在了自己的前面，凡事都先人一步，而且敢于和强大的无面者正面对抗。
对比之下，曼弗雷德·丹奈觉得自己不过是在玩侦探游戏的小朋友而已。
“得找个机会再联系一下他才行。”
...
...
裹着浴巾从水雾氤氲的浴室中走出来，双颊微红的柯露瓦·希琳坐到沙发上，毛茸茸的宠物凑了过来寻求抚摸，但却被她用脚揉了揉便打发走。
“这家伙真是胆大。”
柯露瓦回想了一下晚上宴会的经历，笑了笑。
白歌盗取格朗克戒指的时间，正是柯露瓦轰穿了墙壁，制造巨大的骚动的时候。
趁着所有人的注意力都被吸引的时候，白歌使用了【偷窃】的能力将格朗克的戒指偷走，等到对方回过神来，场面早已混乱。
也就是说，柯露瓦的举动，不单单为白歌提供了伪证，还帮他的偷窃行为做了掩护，一举两得。
而且，白歌看准了格朗克不会主动提及戒指消失的事情，才会在那个时候偷窃。
等到事后，就算格朗克想要寻找，也无从找起。
比起谋划筹备的阴谋，这更像是阳谋。
“不过，【大图书馆的牧羊人】开始收回妖怪书可不是什么好兆头。”
她翻开档案，又确认了一下相关的天灾情报。
【大图书馆的牧羊人】的危害程度相比较于其他的天灾，极低极低，甚至不如很多深渊遗物。
但它相当神秘，而且具有高度活性化特征与自我意识，对比之下，潜在的危险程度又更高。
按照档案里的说法，妖怪书便是【大图书馆的牧羊人】的分身，它们以特殊的方式从人类身上汲取力量，滋养自身，从这个角度来说，散布妖怪书与收回的过程，就相当于进食。
没有人知道，当【大图书馆的牧羊人】补充完所有的能量之后，会发生怎么样的变化。
不，或许有人知道。
柯露瓦想到了白露。
她初遇这位传奇般的女性的时候，还是一名普通的有钱人家的少女，然而被卷入升格者事件，濒临死亡之时，被对方灌下了升格之虹，成为了升格者，又得到了许多的帮助，获得了大量的知识，才能够在这么快的情况下晋升半神。
从某种意义上来说，白露造就了柯露瓦。
而这个女人，柯露瓦清楚，之前来到亚历山大港的时候，也进入了图书馆，不但翻阅了图书馆里几乎所有的典籍，还与【大图书馆的牧羊人】有了深入的接触，就连柯露瓦现在浏览的文档里，都有大部分是白露撰写的。
所以，她应该很清楚【大图书馆的牧羊人】的具体情况。
毕竟是连天灾都害怕的女人。
“最近泛西海暗潮涌动，总感觉有什么大事要发生......嗯，还有那个人。”
柯露瓦想到了在宴会上看到的意外之人。
“算了，还不如打打游戏摸摸鱼。”
少女往沙发上一躺，摸出了手机，打开游戏。
...
...
泛西海某处。
阴暗的城市里，罗伯特·汉密尔顿正在小巷中奔跑。
这名男人四肢都由金属打造，是一个使用了炼金义肢的人类。
在他的身后，有数个黑影正在追逐而来。
这些黑影身形灵活，上蹿下跳，从道路上，墙壁上，屋顶上接踵而至。
终于，罗伯特·汉密尔顿被赶进了一条死胡同里。
他背靠墙壁，看到了那些黑影在星光下露出自己的模样。
全都是炼金人偶。
这些炼金人偶并没有人类的长相，而是全身黑色，只有关节泛着金属的光泽，头上，红色的独眼闪烁着危险的颜色。
炼金人偶的手指尖锐如同荆棘的刺，虽然看起来纤细，但罗伯特·汉密尔顿清楚，这都是高强度的合金，寻常的子弹根本无法击破。
“......要灭口吗......”
罗伯特·汉密尔顿之前一直没有想明白，为什么他要杀死自己。
明明一切都按照计划进行，只不过是一个炼金人偶暴露了而已，他现在躲在安全的地方，根本不会被找到。
然而，当同伴惨死于这些炼金人偶的手上之后，罗伯特·汉密尔顿才终于想清楚。
从一开始，他的计划就是将所有知情者都杀死。
承诺的那些金钱，名望，权力，不过只是虚假的美梦而已。
在加入这个计划的一瞬间，他们的命运就已经注定了。
“炼金人偶的反叛......”
自嘲地笑了一声，罗伯特·汉密尔顿朝着那蜂拥而至的炼金人偶冲了过去。
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