“具体的时间，地点。”
“启元十六年，肇原府兴贺山附近。”
兴贺山？王茂平走到了书架旁，找到林江的地图，摊开在桌案之上，片刻之后，便找到了兴贺山的位置，在肇原府西边的位置，倒是离边关不算太远啊！
古牢关？他记得之前古牢关可是发生过冲突，是启元十八年的事情。养济院那个程院长的丈夫当时就是在古牢关战死的。
启元十七年林江发生水灾，太子过来视察却被人暗中害死，而当时在阜安州驻守的官兵们在启元十八年被轮换到了古牢关，而同年边关爆发了冲突，所有与太子死亡可能有关联的人全部死亡。
而严、方两家的商队在启元十六年在古牢关不远的地方遭劫。如今看来这个古牢关还真是一个是非之地。
他突然想起，来林江赴任的路上，遇到过严家的商队，目的地好像是肇原府。不过这也说明不了什么问题，只能说严家的生意在肇原府做的不错。
但这次的画作肯定是有一定的指向性才对。到底想要表达什么呢？难不成遭劫是严定怀自导自演的？可目的是什么？
独吞货物？还是灭口？是否与那个方蕴德的病逝有关？王茂平感觉自己有些头痛。如今他倒是希望，严夫人的下一幅画作，能尽快出现了。
……
阜安州的制糖作场已经完工，等招人后就可以投入使用了。
王茂平倒是没有想着面向所有阜安州的百姓进行招工，他从一开始就想着给那些贫苦百姓一个做活的机会，在这些人家中进行选择。
再有制糖作场的工钱并不高，一般的人家想来也看不上，如今差役已经开始通知州城的那些贫困人家，马庄家的院门，也再次被敲响。
差役并没有进门，只是在门口通知了一下：“如今州城的制糖作场要招工，你们家要不要报名？”
“差爷，这多少钱一天啊？”马庄有些惊喜的问道。
“男工，三十五文钱一天！不过需要有力气啊！”
听到这话，马庄也就只能歇了心思，原本还想着要不要去报名，如果真的能在作坊做活，晚上回家再编一些筐篓，家里的日子能好过一些呢！
“差爷，实不相瞒，草民的身子做不了重活。”马庄苦笑了一声。
“作场还招女工，二十文一天，主要负责忝菜的清洗等活计，做事情可是要麻利一些的。”差役继续说道。
“差爷，您看民妇行吗？”马庄的妻子也凑了过来。
“这我说的可是不算，想去作场做活的话，就去州衙报名，能不能选上就看你们自己了。”差役说完便向着下一户人家赶去。
“当家的，如果我要是能在制糖作坊里做工，那咱家每天可是多二十文钱呢！不行，我得去看看。”
如今马庄的妻子也没有了收拾家里的心思了，当即就准备去州衙报名。
“我陪你一起！”
夫妻俩连忙向着州衙赶去。到地方的时候，已经有人在排队，差役正一个个的在登记。
“叫啥名，多大岁数，家住在哪里？”
马庄的妻子连忙一一回答。
“嗯，先站在那边等一会儿！”差役指了指右边，已经有几个妇女有些拘束的站在了那里，她也连忙站了过去。
看着凑够了十个人，一个差役带着她们走进了州衙。马庄本来也想跟进去，可人家差役也不是摆设，如今也只能是待在报名的地方，焦急的等着消息。
在等了快半个时辰左右，马庄终于是看到自家媳妇的身影，脸上还带着笑容。这是被选上了？
果然下一刻就听到她说可以在作场做工了，不过官府的人说如果表现的不好的话，那么就会被辞掉，好不容易得来的活计，她可是珍惜的很，怎么可能不用心呢。
“官府的人都让你们做什么了？”马庄好奇的问道，该不会也要比试一下吧。
“比谁洗忝菜又快又干净，当家的，我在这几个人里，可是得了第一呢！”马庄的妻子很是兴奋。
还真是比试啊！
不过有人选上，自然就有人落选，没选上的妇女们都有些垂头丧气。还有一个老妇人偷偷的抹起了眼泪。
“老人家，不要哭了，这以后还是有机会的啊！”差役开口道，制糖作场一共就招那么多的人，这也是没有办法的事情。
“唉！”老妇人点了点头，知道官差是在安慰自己，这活计哪有那么好找的。自家儿媳妇身体不好，要经常吃药，这一大家子都靠自己儿子一个人养活，真的是太难了。
但其实说实话，来的这些人，有哪个家里过得容易呢。
看着老妇人缓缓离开的背影，在场的人心里都有些不是滋味。
“今天那个老妇人看着真的挺可怜的！”田代发现，自己的心肠可是比以前要软了不少，也不知道是怎么了。
另一个差役拍了拍他的肩膀：“这年头可怜的人多了去了，是可怜不过来的！”
“说的也是！”田代摇了摇头，自己可是并不能为那老妇人做些什么。
在制糖作场做工，供吃供住，当然回家住也是可以的，全凭个人的意愿。每一旬休息一天，同时体谅这些百姓的家境都很困难，所以他们的工钱也是以旬来结算。虽说工钱少了一些，但是对于来这里的百姓而言，已经是相当满意了。
马庄的妻子自然也不例外，对于好不容易得来的活计，是倍加珍惜，相当卖力，生怕一不小心，就会被人顶替。
当工钱拿在手里的时候，她的心里很是激动。那天回家的时候，她难得大方的称了一斤的猪肉回去。
一切都在向好的方向发展，在制糖作场正式投入使用的二十天后，王茂平也终于收到了作场制糖的成品。
说实话，糖的颜色成褐色，结晶的大小并不是很均匀，卖相可能不是太好看，但这也是没有办法的事情，如今的制糖工艺也就能做到这种程度了。
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