沂海天边的吉光绚烂变幻闪烁，如薄纱似烟雾，飘逸而灵动。
冰封雪冻的沂海并不是完全缺乏绿色：在雪山山脉的南端，有珍贵的暖流奔流而过，淡蓝色的海水清澈见底，山脚到山腰绵延一片黑色森林，苍劲挺拔，树梢头绝大部分时间都覆盖着积雪，没有花红柳绿、潺潺溪流和婉转莺啼，那是沂南森林，，里面生活着不少要命猛兽。
酷寒之地，树木生长得极缓慢，兽人的一辈子也看不到一棵小树长成参天大树。因此，可想而知沂南森林的形成历经了多么漫长的时间！
所以，这片黑森林是沂海龙族的禁地，同时也是圣地——森林深处有个温泉湖，那就是传说中龙族的诞生湖。
如今是寒季最低温的时候，沂海冰原的风就是刀子，咆哮呜呼横扫肆虐。
“……你真的明天就走？族长同意了吗？”敖玄的长披风在寒风里猎猎飘扬，背负长刀，提着个药囊。
敖景脚步轻快：“是啊，族长肯定同意，家里的变异动物基本解决了，没解决翻过雪山逃离沂海的那些肯定会被热死——哈哈，终于自由了！我终于可以去西西里了！”
兄弟俩沿着崎岖山路深一脚浅一脚地走，此次冒险偷溜进禁地都有满意收获。
“六哥，小心些，”敖玄关切提醒，“尚未化冻，外面的变异动物还有些许残余，西西里太偏远，你就一个人，千万别大意。”
敖景神采飞扬：“放心，你六哥外面野惯了的！倒是你、哦不，你的沂王子什么时候才能回家啊？啧，不是我说话难听，东海龙王使唤起侄子来真是毫不客气！把西西里海龙族的人扣留这么久！”
他们轻手轻脚绕过山脚岗哨，灵活地爬上一个陡坎，迅速翻到北段雪山去，准备打道雪山冰原回家。
“唉，没办法，敖沂其实早想回家了。”呆龙都忍不住叹气，十分心疼伴侣，敖玄解释道：“我前两天找理由出去了一趟，去东海找他，听他说经过大队龙卫联合清扫围剿过后，变异鲨已经解决得差不多了，敖沂过几天就会回西西里，赶着回去应对暖季化冻凶兽的躁动期。”
“王子也不是好当的呐。”敖景十分唏嘘感慨，笑问：“那你是要等他一起了？”
“当然！”敖玄想也不想地点头，“我这两天把手头的东西收拾收拾，到时候陪着他一起回西西里。”
“你哥什么态度？”
“他啊？”敖玄一个灵活空翻，轻巧落在冰原上，随手拍拍大氅，高高兴兴地说：
“族长已经答应让我负责西西里海龙族的一应外务了。”
“是吗？能耐啊你！”敖景大加赞赏，他确实是在外面野惯了的，成年后不久即担任沂海对西海龙族的联络使，但紧急情况时才现身，比如之前救治重伤的族弟。
敖玄兴致勃勃地解释：“前段时间火烧蓝屿，咱们实际上已经暴露得差不多，再藏着就没意思了，族长的意思是顺应自然：沂海不可能真正与世隔绝，这次的变异动物能蔓延进来，以后保不准还有其它意外——适当跟外族保持联系是很有必要的。”
“我说你私底下别一口一个族长行吗？那是你亲哥！哎，是不是他还扣着你的命石？还是不同意你和沂王子在一起？”
敖玄的笑容隐去，无奈点头：“是，我找了无数遍，但不知道他究竟把命石藏哪儿了……不过，反正我已经认定敖沂是今生唯一伴侣，命石以后慢慢想办法吧。”
“那——”
“六哥，你别多想，我跟族长……我跟我哥一直都是这样相处的，他极好强，最不希望族人说他纵容亲弟，所以对我特别严格，但他心里……还是很在乎我的。”
敖景一个巴掌拍在对方后背：“废话，你们家就你们哥俩，相依为命呢！”
敖玄不闪不避，直直挨了打，胸有成竹道：“所以，我相信：在去西西里之前，他一定会把命石还给我的！”
“嘿？哈哈哈~你小子倒也不糊涂！上次去蓝屿一趟，回来说沂王子好话的人不少，相信族长会有判断的。”
兄弟俩有说有笑地在冰原中穿梭，约定过段时间在西西里碰面。
——真巧啊，我们哥俩喜欢的人都在西西里！
*****
东海龙宫
“这里没有外人，您给我句准话吧，施老。”敖沂神情哀伤，凝重道：“我祖父的病到底怎么样？什么时候会康复？需要哪些药才能治好？”
年迈的祭司一脸为难，但这段时间他看得清楚，知道沂王子确实孝顺焦心，而且本也可以给家属提个醒，所以略思考片刻后，他压低声音谨慎道：
“沂王子，其实就算我不说，相信您也看得到：老主子已经有了一定年纪，加上平时殚精竭虑、劳神太过，最不妙的是这阵子外头又……出了些事，老主子一着急，病情就加重了，唉！”
敖沂眉头紧皱：“可有什么办法调养调养？”
祭司苦着脸，鼓足勇气微微摇摇头，越发压低了声音：“沂王子，请恕我无能，能想的办法，早全部试过了呀！如果不是有您西西里的芝莲撑着，怕是上次……起了争执时，老主子就……咳咳……沂王子，药石它毕竟不是万能的啊！”
这祭司是最熟悉老龙王病情的，他提到的“上次争执”，指的是敖白那次带着全家人回东海探亲、结果和兄长闹了个大不愉快的事，最后是老龙王雷霆震怒，才勉强保住了亲人间的情面。
“我知道了。”敖沂无可奈何，长叹一口气，清瘦了很多，这半个月的时间，他真是累惨：白天外出配合东海龙卫四处围剿肃清变异动物，夜晚回去陪伴病得越发严重的老祖父。
祭司不可避免宽慰几句：“您放心，我们一定会尽力的！这段时间有二位王子陪伴着，老主子精神好了许多——”
敖沂深呼吸：“施老，您给句准话，我需要有个心理准备。”
“呃，这个……”
“您别担心，这种事情我不可能四处宣扬，只是我家人远在西西里，我不得不……问一句。”敖沂艰难解释道。
——人终有一死，如果祖父病逝，身处外地的子孙奔丧哭送是必不可少的。
祭司理解地点点头，又犹豫了片刻后，才终于敢隐晦提醒道：
“如果能……平安到暖季，眼下这一关应该就能过去了，至于康复……愿海神有灵，能妥善安排一切。”
“明白了，多谢施老。”
敖沂心口喉咙一齐发堵，眼睛酸涩——可亲可敬的慈爱祖父病重危急，这对他而言是莫大的打击。
这时，敖沣忽然从门口探出个脑袋来，急切道：“快进来，祖父醒了找你呢！”
“哦，哦！”敖沂忙用力抹一把脸，调整心情进去。
一进去，敖沂才发现就他刚才转身找祭司私下里谈话的功夫，祖父竟然一口气召见了龙族、人鱼族、蛟龙族十几位德高望重的权贵族老，这大阵仗当即把敖沂吓得扑过去双膝跪下、双手颤抖，说不出话。
“唉哟哟，祖父不过叫几个老熟人过来聊聊天罢了，沂儿别紧张，快，去打个招呼。”老龙王精神头很不错，甚至能靠着坐起来，一手扶着一个孙子。
敖沂这才转身一一见礼，然后勉强调侃道：“吓我一跳，还以为是我昨天不小心碰翻那玉屏风、您今天特地找族老来教我做龙的道理呢。”
“哈哈哈~”老龙王被逗得眉开眼笑，宠爱道：“这是什么话？不过一个玉屏风而已，就是成千上万个，祖父也舍不得因为这种事罚你！”
“沂王子幽默风趣，想是特意开玩笑让您高兴的吧？”
“您好福气，沣王子沂王子都如此孝顺，不像我家里头那几个，哎哟，不骂不行！”
“可不是嘛，王族里头最孝顺懂事的就是您膝前这两位了。”
“难得啊难得！”
“哪里哪里，小沣沂儿也多有不足的。不过我的小孙儿瑞瑞，倒真不是我夸，他啊，特别乖巧聪慧……”老龙王开始细细说起三个孙子，滔滔不绝，根本停不下来，笑得合不拢嘴。
族老们相当识趣，你一言我一语，专挑好话夸，把老龙王哄得异常欢喜，他们像普通老熟人聚会那样，家长里短地聊了起来，谈笑风生好不热闹。
敖沂敖沣虽然有些茫然纳闷，但看到祖父开怀畅谈，也就笑着在旁侍奉了。
谁知聊了半晌之后，老龙王却意犹未尽地摆摆手，众人一怔，但还是安静下来等着。
老龙王身形伛偻，但眼神非常坚定肃穆，不怒而威，他一字一句地说：
“今日叫大家过来，我是有件大事要宣布。”
族老们面面相觑，敖沂敖沣也猜不到是什么事，因为根本没有任何前兆，只能关切地看着祖父。
“您慢慢说，究竟是什么大事？”与老龙王关系最亲密的旁支老堂哥开了口。
老龙王叹息，沉痛自责道：“昨夜里，先父托了梦，告知我已时日无多，另痛斥我管教无方，致东海大乱、无辜子民伤亡惨重，甚愧！甚愧啊！”
一句“先父托梦”、一句“时日无多”，把在场所有人吓得半晌反应不过来。
“……为王半生，无功不说，险些还倾覆了祖宗基业！我有罪！”老龙王哽咽，提了口气，接着说重点：
“今日请众族老前来，是做个重要见证：我，敖启，为赎罪，更为东海祈福、求得海神庇佑，死后不设灵堂、不停灵、子孙后代不得奔丧哭送，一应后事从简，交由龟族负责，三日内下葬海魂凹！此乃先父提议、我亲口下令，如有违抗不从，就是大不敬！务必按照欺辱王族先祖罪名从严从重责罚！”
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