“我的统帅！请您不要急着下决定，施蒂尔还年轻，他做事情欠缺考虑，我们应该再给他一次机会……”
“我看没有这个必要了！”施特莱纳铁青着脸打断了霍夫曼的求情，“他身为我的副官，不可能不明白玷污神圣血统对我们意味着什么，如果不对他这种行为进行严惩，那我们今后拿什么来约束我们的公民……”
“我为您的英明决断深感自豪，我的统帅。”里肯多芬迫不及待的插言道：“处死罗森巴赫将使整个帝国都知道您并没有放弃元首的事业，这必将促使人们更加紧密的聚集到您麾下，为重振第三帝国的荣耀而努力！”
“但愿一切如您所言，尊敬的伯爵先生。”施特莱纳对里肯多芬的恭维仅报以礼节性的点头。明眼人都看得出来，他的心情已经糟到了极点。
但是里肯多芬并没察觉到施特莱纳内心的烦躁，他扯着嗓子吼道：“我们接下来要对他组织一场公开审判，要让生活在这座城市里的每一个人都知道这样做的下场……”
“我反对！”克拉迈尔突然打断了他的话。
这出人意料的一幕顿时让人们面面相觑，谁也猜不透克拉迈尔接下来想做什么。
“我说你这是怎么了？”里肯多芬惊讶的看着克拉迈尔，“难道你也想包庇罗森巴赫吗？”
“不，不，不，我没有这样的想法。”克拉迈尔使劲的摇着头，“我只是认为公开审判罗森巴赫上尉有些不妥，所以才会提出反对。”
“有什么不妥的，犯了罪的人就应该在大庭广众之下接受审判，这是天经地义的事情。”里肯多芬一脸不悦。
“如果是一个普通的军官犯下了这种错误，那么我根本不会反对对他进行公开审判，但是现在的问题有些特殊，罗森巴赫上尉不但是战场上的英雄，而且也是统帅阁下的副官，如果他所犯下的罪行被公诸于众，这必将对统帅阁下的威信造成极为不利的影响，所以我认为这场审判无论如何也不能公开。”
“不对他进行公开审判，就无法让人们知道统帅阁下扞卫神圣血统的决心！”里肯多芬用力的捶着桌子，“而且这样一来，人们就会对罗森巴赫被判处死刑一事心存疑虑，他们会怀疑是有人因为嫉妒罗森巴赫的战功，所以才会挖空心思陷害他，到时候不但统帅阁下的威信会受到影响，甚至就连军队的士气也会遭受沉重打击！”
“就算公开审判也无法避免这种事情发生！”克拉迈尔反驳道：“一旦罗森巴赫上尉被送上审判席，持有不同意见的人们就会立即展开一场关于他是否应该受到惩罚的争论，，甚至是爆发激烈的对抗，届时无论罗森巴赫上尉是否会被处决，都将在帝国内部造成一道难以抚平的裂痕，万一一些别有用心的人再借机煽动人们的不满情绪，到时候必将对帝国的安全造成难以想象的威胁！”
里肯多芬张了张嘴，可是却没能说出来一句话，会议室里刚才爆发的那场争论其实已经证明了克拉迈尔的观点，他身为纳粹帝国的元老，当然明白保持稳定的重要性。
“眼下能够解决这个难题的办法只有一个，那就是采取元首当年处置参与叛乱的隆美尔元帅的方式，让罗森巴赫上尉自杀，然后对外公布他是因为突发急病去世，届时我们可以为他举办一场盛大的葬礼，这样一来我们既处决了一位犯下重罪的军官，也保全了统帅阁下的颜面，在我看来，这是眼下唯一可行的办法。”
会议室里陷入了一片死一般的寂静，人们都目不转睛的看着施特莱纳，等待着他做出最后的裁决。
施特莱纳额头上的阴云越积越厚，在一阵长时间的沉默后，他对齐楚雄投去了一缕探寻的目光。
齐楚雄似乎是意识到了什么，于是他缓缓起身，道：“将军，我认为您这样做对施蒂尔有些不公平……”
“该怎么做用不着你来教我！”施特莱纳把手一摆，“就照克拉迈尔将军的意见执行！”
齐楚雄张了张嘴，就在人们以为他会坚决反对施特莱纳做出的决定时，他却一声不吭的坐回了原位。
“您不能如此草率的做出决定！”霍夫曼明显有些气急败坏，“就这样处决一名才华横溢的军官，您这是在毁坏帝国的根基，既然那个女人已经承认是她主动勾引施蒂尔，那么他无论如何也不应该遭受如此严厉的惩罚……”
“马克西米利安！我的忍耐是有限的！”施特莱纳突然用力的拍了一下桌子，“我绝不允许有人反对我的命令，就算你也不行！”
“我的统帅，您这样做将来一定会后悔的！”
“够了！”施特莱纳唰的一下站起身，“从现在起，我禁止任何人将此事泄露出去，违者军法从事！”话音刚落，他就扭头走向会议室的大门，但是他刚一打开门，弗莱舍尔就狼狈不堪的摔倒在他面前。
“汉斯，你这是在干什么？”施特莱纳有些恼怒的问道。
“对不起……我的统帅……我是想过来看看您是否需要夜宵……”弗莱舍尔结结巴巴的替自己做出了辩解，可是事实却和他嘴上说的相距甚远——在听说今晚将举行讨论如何处置罗森巴赫的会议后，他的心情就开始高度紧张，由于害怕被霍夫曼看出破绽，他连会议室都没敢进，只好一直躲在门外偷听。
“我现在什么也吃不下！”施特莱纳丢下这句话，就匆匆离开了会议室。
偌大的会议室里现在充斥着两种截然不同的情绪——兴高采烈和沉默不语。前者以里肯多芬为代表，而后者则以霍夫曼最为突出。
霍夫曼此时的心情已经不能用烦躁来形容，原本他认为由于陆海空三军司令都反对处决罗森巴赫，再加上在这件事情上受到羞辱最深的维尔托克也没有坚持要这样做，所以他帮助罗森巴赫摆脱死亡威胁的计划一定可以取得成功，但是谁也没有想到克拉迈尔居然会突然发难，结果致使里肯多芬等人的意见占了上风，最终导致形势逆转。
但是这些还不是最让他感到愤怒的地方，齐楚雄莫名其妙的态度现在成了卡在他喉咙里的一根刺。原本他一直认为齐楚雄绝不会坐视罗森巴赫被送上绞刑架，可是谁知这个中国人在罗森巴赫面临生死攸关的时刻却出人意料的没有继续坚持下去。
“齐楚雄！如果施蒂尔遭遇不测，我一定要把这笔帐记在你的头上！”霍夫曼在心里咬牙切齿的发誓道。
“诸位，会议现在已经结束了，我们还是早点回家吧。”里肯多芬带着一脸胜利者的表情昂首离去，临走前还不忘对那些试图保护罗森巴赫的人投去一缕鄙视的目光。
魏格纳、泊尔茨曼、施塔芬和霍夫曼一样都对齐楚雄投去了愤怒的目光，在他们看来，齐楚雄在今天这样一个关键的会议上竟然没有为罗森巴赫辩护到底，这种行为本身就代表着犯罪。
齐楚雄似乎也意识到了这一点，但是他显然并不打算解释自己这样做的理由，而是站起身，用手轻轻弹去一缕落在军装袖口的灰尘，然后便迈步准备离开会议室。
“站住！”魏格纳一个箭步拦在齐楚雄的面前，愤怒的冲他吼道：“你为什么不坚决反对统帅阁下做出的决定，难道这对你来说很困难吗？”
“如果说句公道话就可以挽回施蒂尔的生命，那我倒是很愿意这样做，但是事情明摆着已经无法挽回，我们干嘛还要再继续浪费时间呢？”
齐楚雄说这番话的时候表情很平静，仿佛罗森巴赫的生死和他从来都没有任何关系，这种冷漠的态度顿时激怒了将军们，他们一拥而上，纷纷对齐楚雄进行毫不留情的指责。
“我看你就是怕死！还把话说得那么好听！”
“说的对！作为这件事情的参与者，你一定是害怕统帅阁下会对你进行严厉惩罚，所以才不敢继续坚持反对意见，我真是瞎了眼睛，怎么会和你这样的人交上朋友！”
弗莱舍尔这时并未走远，他就站在会议室门外，眼睛里看着齐楚雄成为众人攻击的对象，心里想着罗森巴赫被送上绞刑架的命运，不知不觉中，一缕狡猾的笑容悄悄爬上了他的嘴边……
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