“此事既然是刘鑫所为，他必十分关注，最快一个月时间，他便会得到袁术的死讯。另外，司空亦可将刘鑫刺杀袁术的消息公之于众。”
“如此一来，天下之人必对此等刺杀行为而唾弃，袁术旧部亦会怨恨刘鑫，这对我军对有利了。”
“公之于众？”曹操并不认为这是个好办法：“天下之人未必会相信。”
“司空不用在意，只需要让人私下传个谣言即可，自然就会有人相信。”
曹操想了一下，也就同意了。看到手下人的意见统一，便下令快速进军。三天之后，曹操率军进入寿春。此时寿春已是人心惶惶，袁术手下的文臣武将，有的逃往庐江，有的准备到江东去，有的占山为王，早已一哄而散。士兵亦是各回各家，各找各妈。
曹操连忙派人占据寿春的仓库，并搜查袁术的皇宫。可惜曹操仍是来晚了一步，仓库和皇宫早已被人搜刮过了，所剩无几。
他只好下令收拢袁术的士兵，折腾了几天时间，居然也能收拢了一万人左右。曹操大喜，对于他而言，这就是最大的收获。
三天后，曹操下令军队回转许都。至于寿春，他会派人来驻守，治理地方。
半个月后，曹操大军回到了许都，向刘协汇报了袁术死于非命的情况。
曹操在许都只是休息了一天时间，荀彧就找上门来了。
“司空，许都最近有些不妙。”
听到荀彧的话，曹操有些担忧，他知道荀彧的能力，如果荀彧觉得不妙，那是真的不妙了。
“出了什么事？”
“自从上次朝堂上一些官员耍了些小运动作之外，我便安排人盯着其中一些官员，包括车骑将军董承、议郎吴硕、种辑、王子服等，确实发现他们有可疑之处。”
曹操面色凝重起来：“有什么可疑之处呢？”
“董承近日频繁去见陛下，我以为他是董妃之父，我也不欲多管，但他每隔几天便进入宫中，这次数也太多了。”
“初时我以为，陛下多半是让他做些私事，毕竟他也是陛下信任之臣，后来才怀疑他有所图谋，我便派人尾随其后，发现他每次见完陛下出来后，便去见种辑或王子服等人。”
“我便嘱咐士兵，在他出来时找个理由搜其身，却也是一无所获。前几天，他又去见陛下，出来后，他去见了刘备。”
“刘备？”曹操疑惑不解：“他见刘备干嘛？”
曹操把刘备圈禁在洛阳，一直派人盯着刘备的动静。这几个月来，刘备一直在曹操安置给他的房子里种菜，摆出一副与世无争的样子。
“不知道，但两人似乎不欢而散，见过刘备后，董承气呼呼地就走了。”
曹操也没有头绪，只好嘱咐荀彧：“文若，你继续盯着这董承。唉！我与刘鑫即将大战，此时希望他老实点，不要弄出乱子来。”
荀彧点了点头。
七八天之后，荀彧于夜里来找曹操。
“司空，大事不好了。”
“文若，出了什么事？”这么晚了，荀彧不去睡觉，却来找曹操，曹操当然知道这事不小。
“今日，董承又去见陛下，他出来后，便去见了吴硕，他离开后，我派的人继续跟踪他，岂料被吴硕给发现了，我的人怕吴硕泄露此事，便把吴硕给抓了。”
“我得知此事后，连夜来见吴硕，审了一个时辰，他招供了，据说是董承来找他，声称手里有陛下的诏书，内容是对付司空的。”
曹操一听，瞪大眼睛，一掌重重地拍在桌上，“啪”的一声响。他在前线为陛下征战，后方这些人却暗中对付他。
“你知道诏书内容吗？”
荀彧摇了摇头：“不知，吴硕说他也没看到内容，只是董承信誓旦旦地说有诏书。我知事大，便来找司空。”
“文若你以为我该如何？”
荀彧犹豫了一下，很快眼里就露出果决之色：“司空，既然他们如此，我等就不能留情。”荀彧并不希望朝廷这些大臣与曹操作对，但他明白，目前唯有曹操才有能力稳定局势，若是朝廷大权落入这些大臣手里，情况只会变得更糟。
曹操又细想了一下：“文若，朝廷这些大臣是想夺我之权，我必不会留情，此事若是由你来处理，会有损你的名声，你乃我信任之人，还要为我打理后方事宜，不能坏了名声。”
荀彧听了曹操的话，心中一阵感动。他心中自然明白，如他对这些朝廷大臣开刀，他也就留下污名了。
“明日，我让侍中郗虑和议郎华歆来处理此事，有骂名他们俩背着，你无须插手。”荀彧松了一口气。
次日，曹操下令，以华歆为主，郗虑为副调查此事。华歆原本是青州人，早年避乱到了江东，最近刚从江东回来。他自然明白调查此事会遇到的困难，但相对来讲，他更希望获得曹操的信任。
华歆和郗虑调查了五天时间，从吴硕入手，很快就抓捕了种辑、吴子兰、王服、董承等数人，并从董承的身上搜出藏在衣带里的诏书，即衣带诏。
华歆和郗虑拿到证据后，不向刘协请旨，也不汇报曹操，直接进入皇宫中，想抓捕董承之女董贵妃。董贵妃藏于皇后伏寿的官中，受到伏皇后的保护，但郗虑仍然把董贵妃抓走。
查获人证物证，华歆和郗虑把结果上报给曹操。曹操看着从董承身上搜出来的诏书，气得暴跳如雷。他没办法对付刘协，一气之下，就下令将董承父女、种辑、吴硕、王服等人一并处死。
不过，这事居然没有牵扯到刘备。据董承交代，他确实曾去找刘备，想提出此事，但刘备听都没听，就把他往外推，两人起了冲突，然而不欢而散了。
曹操自然也不能处置刘备，只能让刘备接着种菜。
衣带诏事件后，很多大臣弹劾了华歆和郗虑，称两人徇私枉法、滥用职权，假借司空之名胡作非为。曹操一气之下，将两人贬出许都。
……
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