沙锦中尉是大明陆航之中小有名气的一位人物。去年六月份从松江理工毕业之后遇上陆航招募飞行员，沙锦主动报名，并且成功通过了体检和文化考试，成为了一名陆航的预备飞行员。
说实在的，当时沙锦之所以选择去陆航做飞行员，主要就是因为经济环境实在是不好。哪怕他是松江理工的高材生也很难找到一份满意的工作。而当时陆航开出的待遇远比在工厂里待着强的多。
等到正式开始飞行训练之后，沙锦瞬间就喜欢上了这种翱翔天际的感觉，并且展现出了出众的飞行天赋。
他是为期三个月的初期训练之中成绩最好的一位新手飞行员。并且因为在随后多次的空战训练之中保持着优良的成绩，而成为了新招募飞行员之中第一个晋升为中尉的人。这在和平时期的保守军队之中绝对是一件让人难以想象的事情。也就是张诚根本就不在乎军队之中的论资排辈，对于拥有着大量年轻人的陆航采用能力至上的标准。
这次出击之前沙锦中尉就已经接到了正式的开战命令。因为在五号零点之前德兰士瓦政.府没有对大明的外交函做出明确回应，大明朝廷正式对德兰士瓦宣战。皇帝陛下已经亲自在谕旨上用印，战争宣告即刻生效。从现在开始，大明与德兰士瓦进入战争状态。沙锦中尉得到了无限开火的授权。
张诚这次带到南非的新式战机接近两百架，不过有一多半都部署去了开普敦港附近。那里是大明南非总督领的核心所在，拥有大量平民和各种设施。开普敦的防御力量不强，却面对着一支数量庞大的布尔人民团。张诚不得不将大部分的空中力量部署到开普敦那边去用以保卫开普敦。
张诚拒绝了之前陆军司令部给他的分别驻守保卫德班和开普敦的命令，选择将部队集中起来准备提前发起进攻。陆军司令部也同意了他的更改要求。但是这一切都是有前提的，首先就是德班和开普敦绝对不能丢失。其次就是张诚的进攻必须取得辉煌的战果。
陆军司令部给了张诚面子，也给了他这次机会。同时陆军实际上也想要看一看装甲部队和新式飞机在实战之中的表现究竟如何。要不然的话，张诚擅自改动原定作战计划，甚至迫使朝廷不得不提前宣战这些事情足够让他被赶出军队。
张诚提前开战打这一仗是为了自己，陆军和首辅都清楚的很。不过他们全都选择了支持张诚。
原因很简单。张诚之前为陆军赚取了数亿银元的外快，同时又贡献出一个存量高达数万吨的巨型金矿。除了将张诚破天荒的提升为将军之外，这次的作战行动就是回报给张诚的人情。
如果张诚这次搞砸了，那他的军旅生涯也基本上就走到了尽头。如果他成功了。那日后的大道坦途必然不可限量。一切，都要看他自己。
“迎上去！”感觉到自己的肾上腺素开始分泌的沙锦中尉拿起对讲机大声喊道“他们都是双翼机，速度没有我们的快。迎上去绕圈追尾，狗斗！”
在进入喷气时代按电钮式的作战方式之前。驾驶飞机进入对方的尾部区域瞄准射击的作战方式才是空战的主流。
这种过程看起来很像两条狗在互相追逐着对方的尾巴，因此又被称为狗斗战术。来自现代时空的张诚在编写陆航训练大纲的时候自然不会忘记这种战术。陆航的空优战机飞行员们各个都是个中高手。
沙锦中尉遇上的这两架飞机实际上并不是布尔人的。往日里穷困潦倒的布尔人也没有战机这种先进玩意。
这两架飞机是在现代时空之中名声不菲的霍克型双翼战斗机，抗日战争的时候中.国空军曾经使用这款飞机立下过赫赫战功。这两架飞机是美国人悄悄送过来的，驾驶员也同样是来自美国的志愿者。而且财大气粗的美国人送过来了足足数十架之多。
与大张旗鼓，喧嚣叫嚷的欧罗巴各国不同。美国人虽然也在报纸上指责大明对德兰士瓦的军事威胁，不过他们做事情的速度却非常快。不但将各种军用物资很快送到了布尔人的手中，甚至就连飞机都送过来了。这个世界上有太多的国家想要见到大明倒霉了。
使用一台525马力气冷星形发动机的霍克2型飞机最高速度绝对达不到350公里。在面对着最高时速甚至超过500公里的战隼的时候，原本信心十足的美国飞行员都傻眼了。
他们刚来这里没多久就被布尔人指挥官要求上天驱逐那些让人心烦不已的大明飞机。兴致冲冲的驾驶着自己的飞机上天之后才愕然发觉，对面的居然是高速单翼飞机？！
美国人虽然已经开始大规模装备单翼飞机，可是这种新式武器是不可能被当做援助运去南非的。大明帝国不好惹，美国还没做好应付大明怒火的准备。而且美国人之前装备有大量的老式双翼飞机。除了改作训练和其它用途之外，以志愿者的名义送去南非的战场也是一个很好的选择。美国人想的是削弱大明的实力，并不是现在就与大明开战。经济危机之下，美国人的情况也不好过。
沙锦中尉驾驶着自己的战机迅速接近对面的飞机，一只手已经放在了开火按钮上。在这片天空之中，不是大明的飞机统统都是敌人。双方在速度上的巨大差异导致美国人压根就没有应战的**，他们迅速爬升准备躲进高空云层之中逃跑。
“是老手啊。”沙锦中尉笑了笑，一个翻滚躲过了霍克射.过来的子弹，高速切入两架霍克之间并且扣动扳机。夹杂着曳光弹的长长弹链虽然没有击中目标，却成功的迫使两架霍克狼狈分开。
沙锦中尉对自己的僚机做了个手势。两架战隼迅速分开去各自追逐一个目标。
沙锦中尉追逐的霍克飞行员明显是一个老手，驾驶着霍克不断的做着各种机动动作，试图摆脱沙锦中尉的追逐。可惜霍克的性能与战隼差距太大，当沙锦中尉成功咬住了霍克的尾巴之后。两挺20毫米口径的机关炮很快就将那架霍克击毁。
看着冒起浓烟带着尖锐呼啸之声下坠的霍克，沙锦中尉用力的挥了下手臂。很快。他拉升高度去帮助自己的僚机，并且顺利的将另外一架霍克击落。最终两架霍克的驾驶员都没有跳伞。20毫米机关炮的威力太大。
“干得漂亮！你有两个击坠了！”僚机的话让沙锦中尉眼睛都眯了起来。这种荣誉是每一位军人都梦寐以求的。只不过很快他就笑不出来了。远处云层后方突然闪现出一大群的双翼飞机！远渡重洋而来的美国志愿飞行队开始大规模出击了。
这种情况下单凭着两架战隼根本不可能对付这么多的敌机。沙锦中尉当机立断带着僚机撤退，同时向指挥部求救。
......
“霍克？”穿着一身将军服，肩章上佩戴着一颗闪亮的金星。端着咖啡杯站在指挥部里的张诚疑惑看着面前的地图，轻声自语“美国人怎么过来的？”
“美国人已经发表了正式的公告，所有在德兰士瓦的美国人都是自愿前往，属于私人行为。他们的所作所为与美国政.府无关。”王阎抖了抖手中的情报，鄙夷的说道。
“也就是说这些人的生死与美国无关？”张诚眉梢轻挑。诧异询问。
“嗯。”王阎点了点头“他们是志愿者。”
“志愿者？”张诚眯了眯眼睛，嘴角带出一抹轻笑“有意思。”
“呼~~~”张诚放下手中的咖啡杯，转头看向一旁的参谋，沉声命令“所有的空优战机全部升空，夺取制空权。对地攻击机时刻准备攻击布尔人的军队，让他们等待地面攻击部队的命令。”顿了顿，转头看向王阎，眼神之中闪过一抹不快之色，沉声开口“问一下路之缘和君墨，他们要到什么时候才能准备好？一个小时之后我就要到前线了。”
就好似布尔人在莱迪史密斯镇集结部队准备进攻德班港一样。张诚也已经将自己手中的装甲部队集结在了莱迪史密斯西南数十公里处的弗里尔镇附近。准备袭击集结在莱迪史密斯镇的布尔人军队。
原本的计划是凌晨破晓时分装甲部队就将在陆航的支援下发起攻击的。可是前线指挥官路之缘和君墨却报告说进攻准备没能完成，计划被推迟了。
这也是为什么要派遣飞机去侦察的原因。现在美国人的飞机已经出现，一旦对弗里尔镇外进行空中侦察，那张诚的战术意图就将被暴露。地面侦察不是不能做，只是以民兵为主的军队去侦察一支精锐正规军想要得到详细的情报非常困难。至于当地居民的线报，整个镇子都已经被完全封锁了，什么样的平民能够通过军队的封锁将自己在家里看到的情报传递出去？当然，空中侦察就完全不同。
随着张诚的命令下达，天空之中顿时就热闹起来。双方加起来足足上百架的飞机在莱迪史密斯镇附近空域爆发了有史以来最为庞大的一场大规模空战。
整个天空都被呼啸的发动机轰鸣声充满，到处都是做着让人眼花缭乱技术动作的高速飞机。不时会有冒着黑烟的飞机与洁白的降落伞从天而降。
大量的记者用手中的照相机记录下了这历史性的一刻。一场前所未有的大规模空战。
当时几乎所有的记者都认为这场有史以来最大规模的空战将成为当天的新闻头条。几个小时之后他们知道。他们都想错了。
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