颍州，城外往北二十里外，有一个小山坳。
这里原本是一个有着数十人的小村落，但在西金占领颍州城的前几天，这里的百姓就被颍州城出来的士兵让迁移走了。
在西金占领颍州城后，方圆数百里的地方，都被西金士兵洗劫一空，这个小村落也没能幸免。
此时的小村落已经破败不堪，茅屋坍塌，村口的柱子也拦腰折断，原本宁静祥和的小村庄在这天，已经成为了一个死村，一点人迹都没有，异常的荒凉。
其实不止这个小村落，方圆百里之地都是如此。
仅仅十天的时间，西金士兵过处，寸草不生，已经被洗劫得只剩下荒土。
小村落东侧有一条小河流，此时一名黑衣女子刚刚从河中装了一葫芦水，然后返回了村落的一个小屋之中。
小屋中还有两名中年男女，他们是一对夫妻，其中那个大叔的腿已经断了，吊着拖在地上，已经毫无知觉，而那名大婶正往他的嘴里送热粥。
女子走进来后，把打来的水递给大婶：“大婶，来，给大叔喝点水。”
“多谢姑娘，姑娘救命之恩，而夫妻二人没齿难忘，若不是姑娘相救，我夫妻二人早就死在西金人手里了。”大婶感恩戴德，连忙对女子一番感谢。
黑衣女子轻轻一笑：“大婶你可别这么说，如今敌人打来，欺我南楚百姓，我南楚人都需得携手共进，团结一心，这样，也才能把敌人驱逐出去。”
“姑娘说得是，只是如今…唉…”
大婶没有说完便叹了口气：“只是如今颍州城破了这么久，南楚的援军都没能来，也不知还来不来了。若不是我夫妻二人年纪大了，当时在城中的时候也定会与那些西金人拼一拼。”
“大婶，有力的出力，有心的尽心，就足够了。”女子轻声说了一句，然后缓缓道：“颍州城不是没有援军，只是他们都被西金的另一路大军拒在了数十里外。”
秦挽歌已经来到此处有一周多的时间了，一周以前，她经过此处的时候正看见一队十几人的西金士兵押着这夫妻二人一边打骂一边往颍州城的方向驱逐。
这位大叔的腿就是被西金人打断的，秦挽歌见他们人少，也便出手杀了那十几个西金士兵，把这夫妻二人救了下来，然后带他们来了这个村落暂且养伤。
救下这夫妻二人之后，秦挽歌也才知道，他们是当初留在城内被俘虏的那群百姓中的其中两人，侥幸从城内逃了出来，但同时也遭到了城外西金士兵的追捕，他们没跑掉，才被抓了起来。
将他们安顿在此处后，秦挽歌曾试着进入颍州城，但是都没能如愿。
如今的颍州城，城门封闭，重兵把守，除了整日巡逻的西金士兵，城外的人进不去，城内的人也无法出来。
她也就只好暂且落脚此处，打探张翔的消息。
在此落脚之后，她每天除了照顾这夫妻二人，都会出去打探消息，只是这里挨着颍州城太近了，时常都能在荒原上碰见一队队走过的西金士兵。
待大婶给大叔喝完水后，秦挽歌这才问道：“对了，大婶，这些日子怎么都经常有西金的士兵在荒原上走过，一队一队的，难道他们是要抓像你们这样从城内逃出来的百姓吗？”
“他们是被派出来寻军粮的。”那大叔听完后，摇了摇头：“我儿子也曾是颍州城守城的士兵，城破之时，死在了西金人手里，我记得我儿子说，城外方圆百里内的百姓早在西金攻城的前几天就被守城的张姓将领派兵迁走了，张姓将领同时还派了一队兵马把这方圆百里之内所有的粮食都提前能收割的收割，能销毁的销毁，他早就知道西金人攻城后会寻找军粮，目的就是不能给西金人留下一星半点。”
“当时城破之时，城内的官差还在城内点起了大火，把所有能烧的粮食，能毁的物资都摧毁了，西金人攻进来后还到处灭火，恼羞成怒的他们还杀了诸多的百姓。这不，他们现在虽然攻下了颍州城，但是里面基本也被毁得差不多了，基本没剩下多少吃的，这批攻下颍州城的西金兵马没带多少东西，所以攻下颍州城之后他们只能到处寻物资，这方圆百里以内的东西虽然被毁得差不多了，但他们还是每天会派人出来寻找。”
“哈哈哈…”说着说着，大叔眼睛赤红的大笑起来：“这位张姓将领果然有先见之明，虽然颍州城被西金蛮夷占了，但那又怎么样？没吃的，饿死他们…哈哈哈…饿死他们…”
见大叔咬牙切齿，恨恨的发笑，秦挽歌沉默了下来，听到这位大叔再次提起张姓将领，她心中也跟着难过：“大叔，你们在城中，城破之时，可曾听说这位张姓将领的消息？他到底有没有死在西金人手里？或者，西金人有没有抓到他？”
这是她这么多天来，第一次问这对夫妻关于张翔的消息，因为此前这位大叔因为失去了双腿，她就没问，只是一直自己去打探，这对夫妻问她为什么来这里，她也只说是来寻人的。
但这么长时间过去了，一点消息都没有，她都快绝望了，此番也只是试着问一下。
那大叔听完了秦挽歌的话后，与大婶相视了一眼，然后又看了一眼秦挽歌：“姑娘，这张姓将领是你什么人？”
“不瞒大叔，他是我的一位知己，我此番来颍州，就是寻他的。”秦挽歌轻轻说着。
“原来如此。”那大叔恍然大悟，突然对她笑道：“姑娘切莫担心，这张将领并未死在西金人手里，也并未落入西金人手里。”
“啊？”秦挽歌大吃一惊，突然有一种从天而降的喜悦感：“大叔，您知道他的消息？”
大叔点点头：“自然知道，我们城内的百姓都知道，因为当时有许多百姓也杀上了城墙，当时在城墙上的百姓说，城破的时候，有一位红衣女子突然杀出来，这位红衣女子武艺很高强，她一路杀上城墙，杀了无数的西金士兵，然后救下了张将领，从城墙上飞了下去，带着张将领往南跑了，当时气得那些西金人啊，据说那个西金的将军都快气冒烟了，派人去追，可是以那红衣女子的武艺，恐怕是追不上的。当时城墙上的百姓还说啊，那姑娘简直就是仙女下凡，是上天派来救下张将领的。”
“这是真的吗？”秦挽歌喜极而泣，心中的喜悦感不知如何表达，只是笑着，笑着，然后流下眼泪。
大叔重重的点头：“姑娘，你救我夫妻二人，恩重如山，老汉岂可会骗你？当时被西金俘虏的百姓有两千人之多，消息传来后，我们这两千多百姓都特别的欣慰，只要张将领还活着，总会带着大军打回来，杀光这些西金蛮夷的。”
“太好了，太好了，真是太好了，他没有死，他这么聪明，怎么会死呢！”
秦挽歌神神叨叨的念叨了一会儿，然后走来走去，不知要干什么，又走了一会儿之后，她朝着门外走去：“对对对，我去喂马，明天我就南下去找他。”
“姑娘，去吧！他对你这么重要，可一定要找到他。”
屋内，大叔鼓励的声音传来。
……
六月二十二，张翔走出了修养十几天的山洞。
在被唐芸用内力调养了两日之后，此刻的他只感觉精力充沛。
况且西金的三万大军已经逼近利州，局势刻不容缓，他也不能再耽搁。
利州虽有近两万的兵马，但是战斗力也不足以与西金人比肩，否则也不可能被打得节节败退了。
“唐芸姑娘，此番救命之恩，明恒心记，他日唐芸姑娘若有用得上明恒的地方，明恒一定不遗余力，只是现在明恒得前去利州了，姑娘保重。”
骑在唐芸给他准备的马上，张翔拱手对着站在洞口的唐芸告辞。
唐芸嘴角带笑，负着双手，脚尖时不时的轻踮着：“我告诉你，张明恒，你得记住自己说过的话，否则我饶不了你。”
“在下一定铭记，告辞。”张翔最后承诺了一声，然后转过马头，沿着山路朝山下奔去。
唐芸一直观望着，直到张翔的马蹄声逐渐在山林中消失，她这才带着一副古灵精怪，一副尽在掌握的笑容转身走进山洞。
半个小时后，唐芸也骑上马顺着张翔离开的路下了山。
然后这天傍晚，赶了快一天路的张翔来到了一个茶棚，远远的，他就看见茶棚里有一名熟悉的红衣女子。
他错愕了一下，还以为自己看错了，不禁连忙揉了揉眼睛。
定睛看去，确定自己没有看错。
这可不就是唐芸嘛！
她不是还在山洞嘛？这里距离那个山洞已经快有一百里的距离了，怎么会出现在这里？
走近之后，红衣女子也转过了头，对他笑了一下，还得意的举了举手里的茶碗。
她这一笑，让张翔头皮发麻，只好硬着头皮走了进去。
“张明恒，好巧啊，没想到这么快我们又见面了。”唐芸笑嘻嘻的看着他。
张翔可笑不出来，闷着脸坐下来：“唐姑娘，你是不是故意跟着我的？”
“对啊！你怎么知道？”唐芸露出惊讶的样子，倒是很大方的承认了。
傻子都看出来了好吗？
张翔一脸的无奈：“唐姑娘，你跟着我干什么啊？”
唐芸想了想：“你走了之后，我发现我不开心了，你都走了，我还留在那里干什么？我此次出来就是要找师父的，但我现在也没有了师父的消息，也不知道自己要去哪里，因为你，我还耽搁了去找师父，你不得赔偿我啊？就这么放你走了，那我可就太吃亏了，所以我想了想，就跟着你来了，只是你也太慢了，我都在这等了你好长时间了。”
“那你到底想怎么样啊？”张翔头都大了，他的伤还没完全好，哪敢骑太快的马。
唐芸道：“我没想怎么样啊！张明恒，你可别忘了你答应我的，我要是不开心了，你得想办法逗我开心，我现在想到了，那你就得做到。”
“说吧，你想让我怎么做？”
“其实很简单的，只要你陪我去找师父，我就能开心了。”
张翔盯着她，强调道：“我要去利州啊！哪有空陪你去找师父。”
“那我也去利州啊！”
“姑奶奶，别闹了，西金大军打到利州了，你去利州干什么？”
“去找师父啊！”
“你师父又不在利州。”
“我知道啊，我可以先陪你去利州啊，然后你再陪我去找师父，不妨碍的。”
“我丢…”
张翔被她干晕了，耐着性子一本正经道：“唐姑娘，你别玩了，西金大军快打到利州了，说不定会像颍州一样被西金大军攻破，你去利州找死吗？”
“那你都不怕，我怕什么？”
“我跟你不一样，我是朝廷的人，我守颍州城是责任，我去利州同样如此，敌人打来了，我这样的人，不能退缩。”
“那你之前不是也跟我说吗，天下兴亡，匹夫有责，敌人打来了，人人都有守护的责任，我虽不是朝廷的人，但我也是南楚人吧！那也有我一份责任啊！”
“我…”
张翔被她说得哑口无言，没想到之前跟她说的话被她用来反驳自己。
真是搬起石头砸自己的脚。
他只是不想让唐芸跟他一起涉险罢了。
“我什么我？”唐芸瞪了他一眼：“你就这么对待救命恩人的？我告诉你，你是我从颍州城墙上救下来的，你也说，我师父，师兄也都救过你，你欠我们师徒三人三条命呢！你的命现在是我的，谁也不能拿走，西金人也不行，你要是在利州遇到了颍州同样的情况，就再没人能救你了，你要是死了，我可不就太吃亏了嘛！你都还没报答我，怎么能死？反正你要么跟我去找师父，要么我跟你去利州，你自己选，你要是不能选，那我就把你打晕了，把你带走，反正你不是我的对手。”
“颍州丢了，利州绝不能再落入西金人手里。”
“那就太好了，那我就更得跟你去了。”
张翔被她干败了，来到这个时代这么久了，从来都是他算计别人，揣摩别人，把别人的一言一行掌握在手里，这还是第一次觉得被人牵着鼻子走，还是这么个丫头片子。
这唐芸太过古灵精怪，行事不同常人，他根本无法摸透这丫头的心思。
在他想着间，唐芸又道：“我告诉你啊，在你没陪我找到我师父之前，你别想甩开我，答应我的你就得做到，难道你们男人都是这样说话不算话的吗？反正在找到我师父之前，你去哪，我就去哪。再说了，你的伤还没完全恢复，我虽然用内力帮你恢复了，不过还得需要精心调养，现在你若是动用内力与人动手，很快也会旧伤复发的，你这个病恹恹的人现在都自身难保了还想逞英雄，我若不跟着你，你打得过谁啊？”
张翔被她说得轻轻一笑，心中突然畅快了起来：“行，你爱跟着就跟着，但是我有言在先，去了利州，你一定得听我的话，不然我就不管你了。”
唐芸展颜一笑：“那就别废话了，喝完茶，我们好上路，我从苗疆来的时候走的就是这条路，这路我比你熟，有我带着，明天晚上之前一定能赶到利州…”
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