早在去年的时候，通过比赛录像研究和现场观察，河田就清楚赤木是何等水准：虽然身形巨大，但技术全面、行动迅捷，远非一般篮下型中锋可比，自家前辈大原龙介就以能力全面称雄全国，但在其面前不仅丝毫讨不到任何便宜，更将“全国第一中锋”的头衔拱手相送……
如今，换成自己面对赤木，河田知道，相比大原，自己虽然在体型上小了一号，但最大的优势却是堪比外线球员的身手，这也是河田敢于挑战赤木的最大依仗。
起初，河田试图欺进篮下，但赤木的体型对抗明显在其之上，单靠力量根本无法突破对方的防守。
“砰……砰……砰……砰砰砰”河田逐渐加快了运球速度，紧接着一个迅捷无比的转身，如同一个旋转的陀螺一般，试图绕过赤木突破，堪比外线球员的华丽动作也引得场外观众一阵叫好！
可惜他还是低估了赤木的运动能力和防守技巧，只见赤木压低身形，以和他庞大体型不成比例的敏捷，踩着高频率的小碎步，连续快速地左右横移，仿佛河田的影子一般，死死挡在前方，丝毫不给对方突破的机会！
时间一分一秒地过去，河田开始有些焦躁起来，此时他最佳的选择是将球传出，交由机会更好的外线队友来终结进攻，但身为山王当家中锋的尊严、作为外线球员起家的自信骄傲以及挑战和击败赤木并夺取全国第一中锋名号的欲望三重加压下，他做出了错误的判断……
“啪！”禁区外河田的强行起跳投篮被赤木干净利落地盖掉，同为能里能外的顶级中锋，赤木很清楚，外线出身的河田和自己一样具备中远投能力，早就防着他这一手！
趁着河田愣神之际，赤木抢先一步追上了篮球，稍作调整就立即冲向前场，身后，愤怒的河田奋起直追。
禁区外，河田抢先一步拦下了赤木，见此，赤木冷冷一笑，立即转身挤靠着河田，依仗身材力量上的优势，一步一步侵入禁区，河田很难拦住他，此时赤木的余光看到今川等几个山王球员已经靠近，立即快速转身，一记勾手投篮，球在空中划过一道圆滑的小弧线，空心坠入篮筐。
25:19，湘北将分差进一步扩大到6分。
冷冷看了河田一眼，不知道是出于故意还是本能，赤木的嘴上毫不留情地嘲讽道：“你有在防我么？”
“什么？！”河田双目圆睁，气愤不已，虽然双方在身材力量上的确存在差距，但赤木的口气也太侮辱人了！
“深津，把球交给我！”趁着球权交换，河田咆哮道。
“河田……当心对方哟。”深津略微迟疑了一下，还是将球交到河田手中。
三分线外，河田趁着赤木尚在禁区内立即起跳投篮，然而，球刚一出手，河田就感觉不对：这个球的力度稍稍大了些！
河田想也不想飞快冲向篮下，然而，赤木早就有所准备，在内藤的从旁掩护下，快速出手轻松摘得篮板！
见此，河田立即上前试图干扰断球，赤木先是背对着对方，身体向后一沉，趁着河田被自己的力量挤得重心稍稍后移、略有失位的时候，一个快速转身过掉了对手！
前方，涩谷孝幸试图拦截断球，没想到赤木展现出漂亮的转身交叉步，将他也过了个干净，山王其他队员也为各自的对手短暂地拦了一栏，赤木的面前几乎是一马平川，但涩谷的防守还是稍稍迟缓了赤木的推进速度，河田已然追了上来。
两人你追我赶到三分线外一步，河田已经拦在了赤木前方，没想到，赤木立即高高跃起，以标准的姿态将球稳稳投出。
“唰！”篮球稳稳入框，激起一片网花！
28:19，分差接近了两位数！
似笑非笑地看着懊恼不已的河田，赤木又道：“你可是外线球员起家的，怎么远投还不如我这个专职中锋来的稳定呢？”
“赤木你！！！……”河田额头上青筋暴起，就要还嘴回击，却被一旁赶过来的今川和深津劝住。
“河田，不要冲动，对方是在故意激你呢！”今川广一在河田后脑上不轻不重地拍了一下，上半场已经过半，他在内藤的面前也是吃了不少苦头，对河田这个难兄难弟，自然感同身受，但作为队长，他必须时刻保持冷静。
“队长说的没错哟，河田，别上当哟！”深津的语气助词一如既往地奇怪，神情却十分严肃。
“呼……”河田死命揉了揉两颊，强迫自己平息火气冷静下来，“赤木这个家伙太难对付，接下来我们还是主打外线吧……”
一旁不远处的赤木，眼神先后在今川和深津身上扫过，今川作为队长顾全大局自是应有之理，而深津作为二年级生，却表现出与年龄不符的成熟稳重，看来明年的山王队长大概率就是此人。
原本，赤木的打算是利用河田的暴躁，逼迫其跌入与自己单挑的陷阱，并一定程度上破坏山王的进攻，没想到仅仅两个回合就被对方察觉到，既然如此，那就从进攻端发动，继续打击对手的信心！
这一回合，深津仗着身高略占优势，顶着宫城的防守在三分线外强起投篮，球进！
28:22，山王追回了三分，稍稍稳定了军心。
然而很快，山王的内线再度遭遇赤木和内藤的联手冲击，通过一个内传内配合，赤木助攻内藤灌篮得分。
30:22，分数又一次稍稍拉开。
教练席上，安西竟然罕见地放松下来，只见他双手抱着一个大茶杯，一口一口抿着茶水，嘴角含笑，目光更不时在山王的几个内线队员和对面正襟危坐的堂本五郎脸上扫来扫去，且不说今川与河田的脸上，愤怒、无奈以及一丝让人轻易察觉不到的疲惫交织在一起，堂本的脸色更是越来越难看。
山王的内线……还能撑多久？
场内，河田借助自家队长的掩护，好不容易在禁区外跳投得手。
“呼……”河田长出了一口气，仿佛被人生生按在水下，挣扎许久才能够露出头来呼吸一口新鲜空气，赤木带来的强大压迫力似乎稍稍减轻了一分。
比赛进行到现在，河田大部分时间都处于赤木的严密盯防之下，此时的河田，感觉就像在照哈哈镜：对面的人，体型比自己整整大了一号，可是无论是技术还是运动能力，分毫不在自己之下，而力量和对抗更稳胜一筹，自己引以为傲的全面技术和速度敏捷在对方面前也难以施展开来，之前的几回合单对单较量，自己在攻防两端全面落在下风，对面的进攻自己因为身高和对抗的劣势很难阻拦，而防守时却似阴魂不散、如附骨之疽，令自己难以摆脱，甚至一度被逼出篮下，不得不在外线发动进攻，尽管可以凭借队友的掩护以及自身的实力，在赤木面前偶有斩获，但总体被压制得厉害！
相比起上一世来，赤木与河田的交手可用“立场互换”来形容，河田从高居王座的被挑战者成为被击退的挑战者！
但河田雅史并不是山王唯一一个被压制的角色。
相比河田，另一侧的今川广一，在体型、力量和速度皆在其之上，技术也不曾逊色多少的内藤面前更是异常艰难，此人的身体能力还在赤木之上，乃是自己所遭遇的对手里力量最强的一个，几次面对面的对抗，今川不但没有占到任何便宜，更险些受伤！
此外，二号位的涩谷，号称山王的防守专家，但其防守实力比之湘北当年的老队长田中胜也要逊了一筹，而对位的三井恰恰是这个位置上进攻能力最强、攻击手段最丰富的球员之一，能突善投，具备一定的对抗能力，同时曾在一年级时担任一号位的经历，使他拥有相当出色的组织传球能力，涩谷的防守在其面前不能说形同虚设，却也作用有限。
场上五个位置，山王有三个位置处于下风！
好在一号位上的深津一成和三号位的泽北荣治要强过自己的对手，在宫城面前，深津的身高和对抗全面占优，加上老练的心态和出色的传球能力，以及不俗的个人进攻，总体实力压了一头，但宫城的速度同样让深津头疼不已。
泽北荣治却是山王唯一的一个无解点，此人的个人技术的确出类拔萃，攻防两端都当得起“全国第一高中生”的称号，与他对位的福田，虽然也有全国一流以上的实力，却从来没有一次成功防守住泽北的进攻，同时泽北的防守也让进攻犀利的福田一度哑火，转为通过传球帮助队友来转移压力！
在泽北出色的个人发挥下，加上深津的从旁辅助，山王从进攻端给予湘北强势的追击压力！
此时距离上半场比赛结束还有不到5分钟的时间，45:39，双方依旧保持着6分的分差。
球权在山王手中，鉴于众人之前的表现，深津决定由泽北结束本回合的进攻。
如同一阵旋风般，泽北带球轻而易举地过掉了对位的福田，此时的福田，仿佛回到了上一世的那个防守漏勺，被对手予取予求。
冲刺中的泽北又躲过了宫城的抢断，另一侧，三井试图过来协防，但同样没能拦住对方，只见泽北如同一只猎豹一样，一骑绝尘直扑湘北的禁区，其速度比之无球跑动亦是不遑多让，几乎可以称得上人球合一！
湘北外线的三道防线被泽北逐一突破，但众所周知，今年湘北的强点乃是内线，而无论赤木还是内藤，绝不会允许泽北在在自己的领地放肆！
早在看到深津将球传到泽北手中的那一刻，赤木和内藤就不约而同地暂时放弃了自己的盯防对象，并大幅上提了自己的位置——根据之前的比赛录像，湘北众人很确定，泽北一旦自己发起进攻，就绝不会将球传出去！
说时迟那时快，只见赤木和内藤如同两尊门神一般，以极快的速度冲向泽北，形成左右夹击之势，内藤更是快了二人一线，在禁区附近将泽北拦截了下来，赤木和内藤巨大的身形不但将泽北前后围了个水泄不通，两双大手更如遮天蔽日的乌云一般将其投篮的空间彻底封死！
此时泽北已经高高跃起，并摆出投篮的姿势，但以此时湘北双塔的防守严密程度，等待他的必然是一记干脆利落的大帽，没想到，泽北竟然凭借出色的滞空能力，在空中强行改变了身体的姿势，将球收回，紧接着在内藤身侧将球探出，改投为抛，只见球砸在篮筐内侧弹了几下，最终坠入网袋。
45:41，山王再度迫近了比分！
“湘北果然很强，比我遇到的任何对手都强，但我依然能打败你们五个人！”进球后的泽北虽然口气依旧颇为自大，但面上却是一脸严肃和坚毅的神情，双眸更是绽放精芒，显然，湘北在攻防两端带给山王以及他自己的压力，令其完全兴奋起来，进入了最认真的状态！
“这个狂妄的臭小子！”看着泽北嚣张离去的背影，内藤气得头顶冒烟。
“哼……不用发火，就算他一个人再强，也无法阻止湘北的进攻，毕竟这是两支队伍的比拼，不是个人单挑！”赤木冷笑着在内藤的大光头上揉了揉。
更何况，赛前安西可是针对泽北留了后手，尚未施展……
不过，让泽北如此轻易打成贯穿全场的一条龙进攻，湘北这边必须得把丢掉的面子找回来！
纵观湘北，虽然高手如云，但综合实力排在前两位的当属赤木和三井，进攻的优先权也自然以这二人为主。
本场比赛，湘北凭借自身优势主打内线，而众所周知，越靠近篮下就越容易得分，赤木恰恰又是一个技术全面、能里能外的超级中锋，故而宫城直接就从底线将球交到自家队长手中。
“河田前辈，这一回合赤木就交给我来对付吧。”泽北兴奋地就要上前。
“哼……这可不是单挑游戏，赤木的体型力量和你完全不是一个等级，你可别弄伤了自己！”河田冷冷回绝了泽北。
可惜，之前的交手，河田没在赤木面前讨得半分便宜，赤木仗着身高腿长和力量优势，直接强吃对方，硬生生从河田身侧碾了过去，直把河田蹭了个踉跄。
今川广一见此立即上前阻挡，却被赤木出色的变向能力摆脱开来，同时其高大的身体还被赤木利用挡住了试图过来抢断的的涩谷。
另一侧，深津迎了上来，赤木又一次展现出他绝佳的运球技术，一个背后换手，同时从他身侧穿了过去。
前方只剩下一马平川，就在赤木打算冲进篮下上演一记重扣的时候，忽然，泽北竟然比他更快一步，将之拦在了禁区外，同时嘴上也不闲着：“赤木前辈，请和我单挑一次！”
这是湘北和山王最强点的第二次对位，只不过，之前是泽北攻、赤木防，现在换成了泽北来防守赤木！
可惜这一回合结束的太过迅速，只见赤木高高跃起，以标准的姿势将球投出。
“唰！”球空心坠入篮框。
47:41，湘北又一次将分数稍稍拉开。
赤木正待回防，身后传来泽北愤怒的声讨：“可恶！前辈太奸诈了，你是在恐惧和回避与我一对一么？！”
“奸诈？泽北，这是在比赛，可不是小孩子一对一的游戏，我不是你的父亲，没空陪你玩闹……”赤木转过头来哂道，“你和我的身高完全不对等，我只需要依靠投篮就能解决战斗，没必要浪费时间！”
说罢，赤木转身快速跑向前场，独留泽北生气跺脚。
看台上，一个相貌与泽北有七八分相似，但满面皱纹、一脸胡须，头发后还梳着马尾辫的中年人一脸苦笑地看着自家儿子……
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