夏侯玄跪在地上，一言不发。
他知道，自己不用说什么了，天子一定会严惩相关人等。
天子与曹苗谈不上什么情谊，但他们有一个共同点：少年丧母，而且都是非正常死亡。曹苗的母亲崔夫人被武皇帝赐死，天子的母亲甄夫人则是被他的父亲文皇帝逼死。
因为不受文皇帝宠爱，天子年少时对母亲甄夫人的依恋比普通人更重，有了委屈，大多是向甄夫人倾诉。继位之后，他对甄夫人多有追思，对曹苗受了欺负后向他的母亲德阳公主求援的心理最能感同身受。
夏侯玄甚至在想，曹苗是不是故意这么做。如果是，那这一招就太高明了，直击天子软肋。
可是，无论他怎么回想，他都找不出一丝破绽。曹苗的反应太真实了。如果说他是伪饰，只怕世上最高明的伪君子都未必做得到。对一个病了十年，几乎与世隔绝的年轻人来说，这根本是不可能的事。就连这么想，都让夏侯玄有一种强烈的负罪感。
君子不污人以恶。用这样的恶意揣度一个病人，非君子所当为。
天子随即命人传负责蜀邸失窃案的尹模，询问查案经过。
尹模不知道夏侯玄已经进了宫，只当是天子关心案情进展，简单的汇报了一下调查的情况。目前还没有任何线索，唯一能提得上嘴的就是墙上留下的痕迹，看起来和曹苗在金市打造的物件有些相似。
“会是曹苗吗？”天子单刀直入，逼视着尹模。
尹模心中忐忑。他感觉不对，却又说不上来究竟哪儿不对。面对天子的追问，他不敢轻易发表意见。
“校事署有没有安排人监视雍丘邸？有没有派人询问？有没有发现其他的异常情况？”
天子一边串的追问让尹模感受到了巨大的压力，出了一身冷汗，更不敢乱说，只是连连叩头。他心里清楚，天子从小就随武皇帝见习政务，为人机警，对校事办案并不陌生，不是那么好糊理的。如此声色俱厉的问责，必然是对他的工作不满。至于什么原因不满，这已经不重要了。
校事署就是天子的鹰犬，失去了天子的信任，他们就是人人喊打的过街老鼠，下场可想而知。之前的卢洪、赵达都是活生生的例子。
天子对尹模的答复非常失望，责令尹模十天内找出真凶，否则自诣廷尉。
尹模险些瘫在地上。自诣廷尉，还不如自杀呢。
赶走了尹模，天子慢慢冷静下来。他问夏侯玄说，曹苗打造这些飞爪干什么，他也想做飞贼吗？
夏侯玄早有准备，老老实实地回答说，我不知道。事发仓促，还没来得及问他。不过，这人虽然有疯疯癫癫的，有时候还不太正常，但聪明是真聪明。不发病的时候，不论是说话还是做事，都出人意料，别出机杼。别的不说，他发明的那个马具就非常好用。
天子一头雾水，追问详情。夏侯玄说明了马镫的模样和作用，还画了个示意图。这东西也不复杂，曹叡是有丰富骑乘经验的人，一眼就看出了马镫的意义。
“这是好东西。”曹叡说道：“能够增强骑兵战力，当在军中推行。太初，你回去，看看他还做了些什么物件，让他绘图呈上来。”他想了想，又加了一句。“一件也不能漏过。”
夏侯玄惊讶地看了一眼显得有些兴奋的曹叡，躬身领命。
——
王机拢着手，坐在案前。
虽然有两个侍女站在身后扇风，他还是汗流浃，心跳也快得异常，几乎让他失态。
计划刚刚展开就遇到了意外，而且是一连串的意外，让他措手不及，阵脚大乱，不知道该怎么应对。
曹苗去了洛水，在附近转了大半天，然后就有人开始追查小木匠的下落。回城的时候，曹苗没有经最近的城门回城，反而绕了半个城，从东北角的建春门入城，这大大出乎他的意料，也让他事先准备的手段全部落了空，根本来不及反应。
当然，更让他想不到的是曹苗没有回雍丘邸，而是去了德阳公主府。
他是顺路拜访，还是另有目的？眼下还不清楚。但有一点可以肯定，曹苗一定感觉到了什么，否则不会这么快就有人查到小木匠身上。
好在小木匠已经死了，死得悄无声息，没人知道他的下落。
一个贱民而已，谁会注意他的生死。
这疯子是从哪儿得到的消息？王机百思不得其解。
他筹划了这么久，费了无数心机和钱财，才打听到曹苗在金市打造了一些物件，而这些物件又可以用来攀高越险，立刻设下栽赃的计谋，还没等收网，曹苗就出现在洛水，并且迅速查到了小木匠身上。
是曹植吗？
王机不清楚，但他清楚，自己已经没有什么退路。如果不想和仓辑、钟泰一样入狱，他就只能先下手为强，将曹植父子送进大牢，至少要断绝曹植起复的可能。
门外传来轻响，打断了王机的思绪。王机咳嗽了一声，打起精神。
“进来。”
房门被人轻轻的推开，一个消瘦的身影挤了进来，离得老远，就能闻到浓烈的汗臭味。王机皱了皱眉，抬起手，在鼻端轻轻扇了扇。来人见状，向后退了一步，站在门外。
“主人，已经确认，曹苗进了德阳公主府，一直没有出来，应该是住下了。”
王机不咸不淡地应了一声：“可知原委？”
“属下已经派人打探，现在还没有消息。不过，夏侯玄去了蜀邸，又去了雍丘邸，现在进宫去了。”
王机心里咯噔一下。夏侯玄去蜀邸，又去雍丘邸，分明是有特定目的，绝不是顺路这么简单。他进了宫，很可能会将消息通报天子，一旦天子下令彻查，对质就迫在眉睫，留给他运筹的时间就非常有限。如果让天子先入为主，相信了曹苗的自辩，那他这个计划不仅落空，还会引火烧身。
“德阳公主府，是不是就在附近？”
“很近，只隔数里。”
“曹苗身边有几个人？”王机忽然笑了一声：“现在应该是一个难得的机会。龙楼，你愿意走一趟吗？”
龙楼愣了一下，露出惧色。“主人，曹苗身边的那个阿虎是个高手，就连那个小侍女都有点身手，高珣就是被她打伤的。属下一个人去，怕是难以得手。”
“高珣是个清谈客，哪会武艺。”王机摆摆手，不容置疑地挥挥手。“你去探一探吧。”
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