孙鲁班的记忆中，几乎找不到被父王拒绝的经历，通常是要什么有什么，没有也得有。
如今证据确凿，她想悔婚，父王居然不答应，大大超出了她的预料。
她很沮丧。没有父王的支持，她不可能有超过姑姑的那一天。
孙权看在眼里，有些不忍，故意用兴奋的语气对孙鲁班说道：“大虎，你这次有功，想要什么赏赐？”
孙鲁班翻了个白眼，犹豫了好一会儿。“我要曹苗。”
孙权忍不住笑了。他摇摇头。“不行。”
孙鲁班焦躁起来，甩甩手。“这也不行，那也不行，父王随便赏吧，我无所谓了。”
“大虎，换作别人，父王也许就赏了你。曹苗不行，他是魏国来降的王子，可不是什么侍女、骑士，不能随便赏你。这要是传出去，以后谁还敢来降？”孙权耐心的解说道：“你再想想，那曹苗是个安分的人吗？因一时之怒，他不惜从魏国逃亡，又怎么可能甘心依附他人？他要的太多，你给不了。”
“那姑姑就给得了？”
孙权挤了挤眼睛，出了一会神。“你姑姑也给不了，但你姑姑足以钳掉他。大虎，你现在不懂，是因为你太年轻，将来等你到了你姑姑这个年纪，自然会懂。你姑姑能有今天，也是一步步走过来的。想当年……”
孙权叹了一口气，没有再说下去。
孙鲁班歪着头，打量着孙权，心中疑惑。类似的情况，她也曾见过，一提起当年，父王总是满腹心事，可是不管她怎么问，他都不说。
孙鲁班想了想，又道：“父王不肯让他做我的宾客，那让我见见他总可以吧？”
“你要见他作甚？”
“当然是向他致谢。”孙鲁班说道，带着一丝得意。“这次能立功，多亏他提醒呢。”
孙权很好奇，孙鲁班便将经过说了一遍，当然略过了被孙夫人打了一耳光的事。这种丢人的事，即使是在父王面前，她也不好意思说。
孙权颇感意外，思索良久，点点头。“行，我和你姑姑说一声，你可以去见他。有机会，你再问问他，有没有办法能清除谣言的影响。”
孙鲁班也没多想，点头答应了。她知道，隐蕃虽然被处死，但谣言的影响还在，无法消除，只能等。随着时间流逝，谣言总会慢慢过去，可是对即将登基的孙权来说，这却是一个非常急迫的问题。
——
孙鲁班犹豫了很久，还是硬着头皮，来到解烦营，向孙夫人展示了孙权的手诏。
得知孙鲁班要向曹苗请教如何消除谣言的影响，孙夫人决定与孙鲁班一起去见曹苗。她也想听听曹苗有什么高见，能够消除谣言的影响。
孙鲁班很不情愿，但她又没有别的办法。曹苗在解烦营，她想避开孙夫人的眼睛与曹苗会面是不太现实的事。拒绝了姑姑，以后再想见曹苗就难了。
两人联袂来到曹苗的住所，曹苗正坐在廊下，看着如画扶着知休息了半个月，外伤渐渐好了，心情却很低落。大腿受伤致残，她以后就是一个废人了。没等伤好利索，她就坚持着起来走路，没走几步，就痛得满头是汗。
看到这一幕，孙鲁班心里很不是滋味。知书跟了她几天，尽心尽职，没想到眨眼就废了，还是因为全家，是因为她的一时放肆。
见孙夫人、孙鲁班走进来，坐在廊下出神的曹苗站起身，示意如画将知向孙鲁班告了罪，转过身，一瘸一拐的走了。孙鲁班心里酸溜溜的，想叫住知书，却又不知道怎么说。
曹苗将孙鲁班的纠结神情看在眼里，心中微动。孙鲁班上次来看知书，可不是这副神情。
“二位公主驾临，不知有何指教？”曹苗淡淡地笑着。话是对两个人说的，眼睛却看向孙鲁班。“找到凶手了？”
孙鲁班嚅了嚅嘴，心虚地低下了头。孙夫人淡淡地说道：“找到了，是曹君的熟人，西施舫主全大娘。”
曹苗眼神微闪，又看了孙鲁班一眼，目光转回孙夫人脸上，嘴角微翘，然后微微颌首。
“曹君没有什么想说的吗？”孙夫人问道。
曹苗无声而笑。“夫人想听什么？”
孙夫人缓缓上了台阶，走到曹苗面前，与曹苗对面而立。“长堤一战，曹君属下四死一残，其他人也大多有伤，可谓损失惨重。如今找到了罪魁祸首，曹苗就没什么想法？”
曹苗点了点头。“想法当然有，只是没必要对夫人说。要说损失，夫人损失心腹二人，麾下精锐二十人，损失可比我大多了。再者，我寄人篱下，不得如意，乃是人之常情。夫人却是手握重兵，大可作威作福。不如夫人先告诉你，你有什么想法？”
孙夫人无声的笑了。“你是希望我出手，为你报仇？”
“不敢。若能攀龙鳞、附凤尾，何乐而不为？”
孙夫人哈哈一笑，又道：“果真如此，曹苗将如何报答我？”
“施恩图报，非君子当为。夫人……”
孙夫人抬手打断了曹苗，收起笑容，一本正经地说道：“我不是君子，我是女子。”
曹苗盯着孙夫人看了半晌，也笑了。“夫人想要人，还是想要财？”
“要人。”孙夫人逼视着曹苗，一字一句的说道：“我要那个潜入武昌宫的刺客？是妙琴，还是玄棋？”
曹苗摇摇头。“夫人好耳目，佩服，佩服。”他又看看孙鲁班。“公主，努力！二十年之后，如果吴国还在，更需要像夫人这样的宗室重臣。”
孙鲁班刚想说话，孙夫人抬手阻止。“曹君不必顾左右而言他。你应该知道，我既然能知道她们是谁，就一定能找到她们。”
曹苗眼皮轻挑，迎着孙夫人的目光，带着一丝淡淡的调侃。“找到又如何？我现在就在夫人的面前，夫人能让我俯首听命吗？”
“不试试，怎么知道？”
“你当然可以试试。就像二十年前，你想带着阿斗回江东一样，不试试，怎么知道行不行？”
“你……”孙夫人脸色大变，怒视着曹苗，沉声喝道：“曹苗，识时务者为俊杰，你再出言不逊，不守为客之礼，休怪我大吴无待客之道。”
“大吴的待客之道，我早有耳闻。”曹苗哼了一声，满脸不屑。“二十年前，刘玄德便已经领教过了。如今我步其后尘，有何不可？说实话，我也想看看，二十年过去了，你们究竟有没有点长进。”
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