大旱，多是数月不曾有雨，这一千多族人要逆向北上，几乎是不可能。
孟月晚心中也难免忧虑：“突然想到，我在上水村发现了这个。”
她将两块赤红色的石头拿出来，秦池佑一眼便断定这是赤铁石。
池佑苦笑：“你真是会给自己揽事。”
孟月晚不自在摸摸鼻头，就刚好碰上了，又将在村中见闻一一说来，秦池佑也不能决断，矿脉所布不是他能接触到的。
他也只能暂时给母亲去信，其余的事是半点插手不了。
两人说话靠的极近，声若蚊呐，事关重大，是半点不能叫人听去的。
外头已经开始在收拾整理，队伍马上要拔步，绿芙把篮子里的虎崽放在驾车的位置上，牵了骡子马匹套上。
“对了，大张头说今天傍晚就能去县里了，估计又是宿在城外。拘押在县衙，大张头行事不便，要逗留个两三日。可有什么要带的。”
秦池佑摇头：“我倒没什么缺的，等会儿问问宴之，看看他可有什么要带的。麻布或能多备一些，族人赤足前行者众数，让男子们自己做鞋。”
很多人穿的草鞋，在秦池佑看来全纳入赤足之列。
即使没有耐磨的千层布鞋，有双厚底布鞋，也可保全一双脚。
“任医手到了兴化就不一同前行了，我会多采购些常用药物，要任姨留几个常用方子，以备急用。”
这次应当不会再发生富阳之事了，小两口细细规划了紧要的，前路之难，在于水粮。
到了夜间，临入城时，还在细细叮嘱池佑注意安全，不止如此，和宴之说了又说，不能让池佑落单，方随大张几人入了城。
交了入城的银子，出示了路引，孟月晚见大张熟门熟路的样子，知道大张应当是来了多次，她打听这县衙大致的去处。
大城和小镇布局，如同家宅，讲究对称，富阳镇分东西南北方，兴化县则是东西南北区。
三天是不可能逛的完，若是衣食住行之类的，则要去南区。
大张等人今晚是有好去处的，她们还架着一骡车的货，也不知销往何处。
孟月晚在街道主路处，又和她们分道而行。
天色渐暗，先找个落脚的地儿再说其他，这条街的客栈是最多的，毕竟入城的主道。
没走两步，一个身着薄罗长袍，外套一件宝相短褂的女子，身后跟着两名仆役，三人径直向自己走来。
她们后头跟着一辆低调的马车。
那人微微弯腰行礼：“孟小姐，家主有请？”
“敢问贵主是？”
“主家姓沈，”那女子从袖袋里拿出一图，赫然是蟠龙令上的图案，给孟月晚看过之后继而又说，“家主已在此处等候贵客多时，小姐自可安心，请随老奴前往府邸歇息。”
孟月晚颔首，祖母提点过，兴化县的沈家，是她此次必要拜访的，没想到人主动寻来。
一人跪在地上充作马凳，也并非车上没有备着，无非是以此举表示尊重。
孟月晚没法踩着人身子上车，提一口气就跃了上去：“走吧。”
那老仆人随即驾车，马蹄嘚嘚嘚的声响，在热闹繁华的街道上并不惹人注意。
蓬莱客栈的二楼窗口，随着马车前行，关了窗子。
两人身型颀长，并肩而立，男子戴着半张银色面具，女子面容俊逸，着实是一对璧人。
两人回到位上，桌上佳肴已经冷了多时，还有一人自在饮酒吃菜，对外间之人毫不在意，颇有几分潇洒豪爽之气。
“我说沈大小姐，这人也接到了，看也看了，你就赶紧回府吧。等会儿母亲寻你不到，怠慢了贵客，有你受的。”
说话这人猛灌了一口酒，仿佛这两人妨碍了她饮酒似的。
沈家嫡长女沈长安只看着面具男子，眸中微光流转，挥手让正在吹拉弹唱的父子二人出去。
“唉唉唉，你把我的小桃儿催走做甚，要论事你回府啊。”
沈长安不理会这厮：“阿昱如何看，孟月晚此人，比前头来的那孟璟丽，阿昱更看好谁？”
这银色面具男子，名唤柳相昱。
他并未评头论足：“我暗门此次只为收回黑玉指环，孟家令主一事与我柳家没有干系。”
柳相昱言辞铿然有声，音质极为难得，宛若玉石之声，清冽空灵，朗润纯净。
听声识人，也不知这面具下是何等的绝世宝玉。
沈三饶有兴致，还想攀谈一二，让他多说两句，谁知沈长安立即起身：“回府，三妹随我一同。”
沈三撇撇嘴，嘀咕：“我都饱了，不耐烦那宴……”
看见长姐严厉的目光，她无奈闭嘴。
孟月晚一到府上，便被安置在一处院落，院子很大，仆人随侍者众。
客随主便，她没有异议，在婢女的“助力”下，洗浴过后，便被引着来了宴厅。
众人已经落座，见孟月晚进来，都起身，主位上一个中年女子更是快步迎上来。
她身着四喜如意云纹的金银挑丝锦缎，发带末端是两颗上好的圆润金珠，巨擘处的扳指也是一块没有一丝瑕疵的透亮绿翡。
这女子是现今沈家的主事人沈睦。
她带着如沐春风般的笑意，拉着她的手，好像失散多年的亲人：“贤侄女儿啊，可盼着你来了。正事往后再议，今儿个给你接风洗尘，快落座。”
孟月晚也回应：“多谢沈姨抬爱。”
客套过后，沈睦竟然也不松手，亲自引她落座，她将孟月晚的座位安置在自己的旁边。
这份体面，实在是出乎意料。
“开席开席，月晚定是饿了，就是一场家宴，没将军府那些规矩，吃饱喝足最紧要。”说完，她还亲自为孟月晚斟酒布菜。
孟月晚不卑不亢，拒了沈睦的手，取过玉壶给她倒酒。
她毕竟是一个长辈，再者沈睦这番抬举，孟月晚心里并没有多热乎。
“这杯敬沈姨盛情款待，月晚先干为敬。”滚刀子的酒一入喉，孟月晚险些吐出来，不动声色咽了下去。
她背脊挺直，身端行正，举手抬足间，颇有几分秦池佑的影子，染着几分矜贵的气息。
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