春归正身体力行着兰庭交待的任务，就是把斥鷃园好好按她的审美布置规划一番，但如植木造景这类事务是急不来的，也只好把现有的器物重新规置，比如被兰庭特意点出的那盆钵莲，就该从正对窗户的秃石上立即移开，春归便让溪谷捧着，她在斥鷃园里转了一圈儿，终于决定放在一座凉亭里。
还没交待完整，宋妈妈这阵旋风就卷到了，于是春归也听闻了她在太师府似乎要沦为声名狼籍的这件噩耗。
“老奴不是不知道大奶奶心中的憋屈，想咱们本家老爷过去如何对待太太的，也怨不得奶奶会拿老爷和大爷比较，可这世上像老爷那样的人本就不多见，奶奶嫁的门户又非同一般，又怎能抗拒屋子里有几个通房妾室呢？”宋妈妈顾不得满头的热汗，也强忍住口干舌躁，生怕春归任性不听劝告似的，把一番话像放炮仗般说完：“过去无论朱夫人，还是二夫人，甚至当老爷们授职时主动张罗着纳了一房良妾，相比之下，和柔到底是奴婢出身，怎么也对大奶奶构不成威胁，大奶奶又何必因为这事和曹妈妈逞强呢。”
春归听宋妈妈说完了话，瞪了一眼紧随其后的菊羞：“没眼色的丫头，还不给妈妈端碗茶来解渴？”又笑着把自己的团扇递给了梅妒，让她替宋妈妈扇凉，见青萍似乎有话要说的模样，春归乐于鼓励：“我也想听听青萍的见解。”
“宋妈妈的话确有道理，太师府虽然是书香门第、官宦世族，素来家风便禁止子弟沉湎酒色，可正室之下照常也有偏房侍妾，这是俗例，无犯沉湎酒色的戒条。只奴婢心里觉得怪异的是，莫说太师府这样的门第，便如勋爵人家，只要稍微还重视声誉的，都不会当新妇入门未久未曾育有嫡子时就提出纳妾，就更不可能纵容管事仆妇干涉主家的内闱，曹妈妈就算不是太师府的家生奴婢，但朱家同样也是书香门第，她不可能不懂得这些礼矩，那么她今日这番行事便是别有用心。”
春归对青萍的分析十分赞许，这才向宋妈妈表达她的想法：“曹妈妈过去是朱夫人的陪房，后来又做了大爷的乳母，足见深得朱夫人的信重，她必定是对朱夫人忠心耿耿。朱夫人被陷害，虽说不是沈夫人主谋，但沈夫人却因而获利，曹妈妈应当会对沈夫人心存不满，又加上老夫人、二夫人居中挑拨，曹妈妈越发会戒备沈夫人这继母会对大爷不利，在她看来，大爷是被沈夫人算计才毁了和晋国公府的一门良缘，我必然和沈夫人是同一阵营，她今日才闹出这么一出，无非就是想要给我一个下马威，顺带着在我头上栽个狂悖妒悍的骂名罢了。”
“大奶奶既然洞悉了曹妈妈的用心，又为何要这么做呢？”宋妈妈更急了：“曹妈妈无非是为了大爷着想，对大奶奶有所曲解，大奶奶何不忍下这一时之气，以诚相待，时长日久自然会让曹妈妈改变看法。”
“她就是个心术不正的人，除非我摇身一变也有了哪户高门撑腰壮势，否则只怕是改变不过来她那看法了。”春归笑道。
宋妈妈长叹一声：“这可不是置气的时候。”
“我不是置气。”春归眼见着菊羞拿了温茶过来，忙让宋妈妈解渴，她自己慢条斯理地往下说：“曹妈妈若真一心为了大爷考虑，她必定会先和大爷商量，大爷总不可能答应她这样的行事吧？明明那日咱们刚回太师府，大爷便叫了她来，说今后这院儿里大小的事务都让她听从我的安排，这哪里像不认同我这正妻呢？但曹妈妈仍然不服，趁着大爷备考的时候迫不及待进行她的计划，她一个仆妇，倒拿起了大爷的主意，她可有一点仆妇的本份？这不是心术不正是什么。”
“可她毕竟是大爷的乳母……”
“那也没有在主家面前颐指气使的特权。”春归挑眉：“妈妈可别信那套礼仪之家的说辞，越是礼仪之家就越容不下恶奴欺主，乳母一心一意为了少主打算，少主确然该待以礼敬，但对乳母可没有必须恭顺孝道的要求。”
菊羞快言快语的接嘴道：“就是就是，今日我看那曹妈妈这样张狂，都恨不能上前把她喝斥一顿，欺负谁没有见识呢？我们本家是没有太师府显望，却也不是能任人欺凌的，她想得大奶奶的礼敬，那就先要对大奶奶诚服示以忠心。”
宋妈妈鼓着眼把菊羞狠狠瞪着，却到底没有再坚持让春归在曹妈妈面前退让。
“再说纳妾的事，我也知道不能总拿父亲要求大爷，想来朱夫人当年选了和柔在大爷身边侍候，也许是有备着通房的意思，但这件事我却不能被曹妈妈以及和柔逼着答应，总得要先与大爷商量再说。”
“大爷必定是不情愿的。”这回连梅妒也来插话：“要不然怎么大爷对奶奶只字未提？还有人私下议论说大爷把和柔留到了这年岁就是默许，可大爷分明说过去连斥鷃园都少回，又哪里会上心区区婢女的婚嫁，依我看定是曹妈妈自作主张，把和柔留到了现在还未配人。”
“不管他情不情愿，这事也只能拖延到秋闱之后，到时就算我不说，太师府里这么多张嘴也总有人把话传到他耳里去。”春归没有半点发愁的样子：“妈妈说的话我都记着呢，我知道我的处境，才不会为了纳妾的事和大爷争执。”
“那外头那些诽陷的话……”
“无妨，就让他们嚼舌吧，太师府可是礼仪之家，总不会因为底下人的闲话便把明媒正娶的媳妇论罪，我又不用仰仆妇下人的鼻息，理他们看法做何？”春归见宋妈妈脸上的汗意终于消减下去，又劝着她喝了一盏茶水：“曹妈妈自以为老谋深算，但她却从根上就错了一步，仆婢下人的诽议可没法子把我积毁销骨，倒是她会搬起石头砸脚。”
“我只担心大爷也会听信那些挑唆。”
“大爷可没这么糊涂。”春归却不再多解释了。
曹妈妈连兰庭根本无意听老太太的操纵接受晋国公府联姻的事都不知情，尚还坚信兰庭是被沈夫人算计，可见对于这位乳母兰庭压根就不像朱夫人那般信重，她在兰庭面前搬弄唇舌又有何用？
以为下人的几句诽议就能把她吓退？
春归的目光看着那盆钵莲，又再吩咐道：“这里摆一个花架，样子简单古朴些的，我记得我还收着一幅绣画，上头是荷莲的远景，也找出来，就把绣画垂在这儿。”
她伸手往两根梁柱间的竹帘里比划了一下，心思彻底转回了“正事”上头。
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