春归赶到华霄霁住处的时候，周王和兰庭均已闻讯而至，而兰庭甚至已经下令在吴王宫里搜寻娇杏的行踪，有这两人坐镇，春归其实并无留在此处的必要，但她还是想亲口询问一下乔庄。
“辉辉这是从安乐院来？”兰庭先问。
周王琢磨了一下，才明白兰庭为何会有此问，心里便产生不合时宜的一闷，没多想也张口问道：“李家两位世母可曾因此事受惊？”
华霄霁是在安乐院中毒，而李公父子三人尚且不及治丧安葬，竟又闹生这起祸事，春归先往安乐院安抚外家的亲人是理所当然，至于华霄霁的死活，周王目中一冷，他已为兰庭的分析折服，相比起那个不知去向的花下死检举赵时周的线索，华霄霁的言行更多蹊跷，嫌疑也更重，尤其是今日莫名其妙突然中毒，不知是被灭口还是一场苦肉计。
他的死活其实并不重要。
“舅母他们无妨。”春归问兰庭：“阿庄怎么说？”
“我就等着辉辉来一同细问阿庄。”兰庭先示意春归落座，他才自己跑了一趟去把守在华霁霄病榻边的乔庄喊了过来，先问：“首先，华郎所中的毒是否致命？”
“虽说难敌砒/霜、鸩毒一类剧毒强效，不过这种毒药却十分罕见，普通医者无法医治，又更接近于急腹症的症状，所以容易造成误诊，十二时辰之内若不能解毒，中毒者便再难以回天，当然致命，不过我正好识得此毒，也谙知解毒方法，所以这样论来又不算致命了。”
显然就连乔庄都对华霄霁中毒一事心中存疑：“这种毒药造成的症状，与急腹症不同的是中毒者除了腹痛如绞之外，眼白处会出现针尖大小的乌斑，翻开下眼睑能见，若失治，不会造成中毒者七窍流血，便是经验稍有不足的仵作都可能作出误断，这种毒药存在隐蔽性，用于暗杀倒不算什么奇怪事。”
“刚才我听青萍说，这种毒药大约会在一个时辰后发作？”春归问。
“是至少一个时辰后发作，一般而言，中毒者为年轻体壮的男子发作得更加迟缓。”
“那可有办法造成中毒者刚好在一个时辰后发作？”
“有，增多剂量即可。”乔庄道：“直接吞服三克以上剂量，就一定能在一个时辰后发作。”
“所以，华郎君并不定是在午饭时中毒，有可能中毒的时间是在毒发前的一个时辰。”兰庭蹙眉道。
“的确有此可能。”乔庄又道：“不过午饭时剩余的蔗糖已经被清理，而今无法断定蔗糖里是否有毒且加入了多少剂量的毒药，故而也无法准确推断出华郎中毒的时间。”
但华霄霁后来折返安乐院，不足一个时辰，兼且他两回前往安乐院都没有服食茶水之外的其余食物，可以确定他绝对不是在安乐院里中毒，如果他真是被人加害，凶徒最有可能是在午饭里那碟配着芋片的蔗糖里动了手脚。
疱厨的人都是周王心腹，就这样春归还不算完全放心，所以制定了不由厨房的人配送饮食的规矩，各处都有下人奴婢，由奴婢自往选取熟食，这个过程取餐者和疱厨甚至无法直接接触，这就能最大程度避免了疱厨针对性投毒，而一般情况下能够经手饮食的仆婢都乃主人心腹，且就算投毒，这类仆婢也会难逃嫌疑，极其易于锁定，这便再次减少了投毒的可能。
正如此案，只有两种可能，要么是华霄霁自己服毒，要么娇杏就是那个投毒的凶手。
但在春归看来，显然只有前者唯一可能了。
娇杏已经遇害，急着找到娇杏的尸身对案情并没有任何实质性的帮助，春归没有提醒。
而就算吴王宫范围极大，迟早也能搜到娇杏的踪迹。
华霄霁还没有这么快清醒，周王等三人自然不需要在此等候，春归又另外安排了个宫人留在这里和乔庄一起照看，便先和兰庭回到了安平院。
菊羞已经和乘高取回了晚饭，因为娇杏仍然“察无踪迹”，丫鬟们的神情都十分凝重，菊羞甚至先用银针验毒，自作主张地把每一样饮食又都尝试一遍。
“不用如此，比如华先生中的这毒，便是在一个时辰后才会毒发，先行试毒不能保证安全。”春归没告诉她们其实这起投毒案根本就是服毒案，与和柔曾经用过的手段颇有异曲同工之处。
“辉辉既然留下娇杏在吴王宫，应当不会疑她另有居心吧。”兰庭并不是疑问的口吻。
“我前几日召了娇杏来，问过她华霄霁的言行可有蹊跷，这丫鬟是个有心人，应当料到我已对华霄霁起疑，我虽提醒了她不要轻举妄动，但她应当不会以
她自身的安危为重，我猜……华霄霁今日应当发觉了娇杏的盯踪，不得不……杀人灭口。”春归的语气更加笃定。
“这又是我的疏忽。”兰庭着实懊恼。
“拿住一个华霄霁并不能保证察出一应凶徒，大爷的决断是出于慎重和理智，谈不上疏忽。”春归便起身：“我今日着实没有胃口，便不陪大爷用饭了，大爷请慢用。”
她已经看见了娇杏，就等在她的卧房门口。
关上门，一室的昏沉寂静。
“如何？你的遗身……”
“是被匕首刺破腹腔，凶器已被凶徒取走，奴婢……我……在我看来，伤口其实并不会立即致命，我应是因为失血过多身亡，更可能是在昏迷中身亡，所以死前根本没有感觉到疼痛，刹那间只觉头昏脑胀，竟都没有发觉自己已经灵魂出窍了……”作为一个远比生前的凡体“真知灼见”得多的魂灵，娇杏现在才觉自己竟然没有立时醒悟已经命丧黄泉，晕晕忽忽跑来报讯的行为着实荒唐可笑。
“没有一刀致命，这就是在排除华霄霁的嫌疑，我推断，华霄霁是约了人在琼林苑的斋舍里碰面，且他并没有发现你在后盯踪，但和他碰面之人却发觉了你藏身在楠竹丛中，这人立时警觉华霄霁已经引起了我的怀疑，但他不能确断你掌握了多少隐情，对华霄霁及他是否致命，他先将你迷晕，让华霄霁吞服毒药，接下来华霄霁才折返安乐院，华霄霁的同谋再将你杀害。
一来，仵作应该能够验明你是何时遇袭何时命绝，当时华霄霁却在安乐院，有我舅母及表哥等等人证，他就不存行凶的嫌疑；再者，华霄霁的居处已经无人，倘若华霄霁回到居处后毒发，不能够及时请医解毒，华霄霁就有性命之忧。”
“可那凶徒，为何不把华霄霁与我一齐灭口？”娇杏疑惑不解。
“华霄霁于他们而言，应当尚有利用之处。”春归沉吟片刻又道：“又或者是幕后元凶先行为了转移嫌疑的事，抛出了花下死这条线索，多少让其党徒误解了华霄霁的重要性，事发突然，这凶徒拿不准该不该把华霄霁灭口，仓促间才作出这样的决断。”
“我接下来应当怎么做？”
“盯住一个人。”
可当娇杏听闻那人的名姓后，又却是满面疑惑。
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