宣德五年新年大朝会过后，进京的各路诸侯开始陆陆续续返回各自的地盘，大明王朝的运行依然是稳如老狗。除了朱瞻基掌控的几个地方，其他地方没有一丝的改变，甚至还出现了不同规模的倒退。
这要是放在后世以经济发展作为政绩考核标准，大明朝没有几个合格的官员。
过了元宵节，宣德五年的年节算是过完，朱瞻基正打算送闺女去学堂，没想到内阁几位辅臣与六部堂官将他堵在了乾清宫。
对于几位内阁辅臣集体请见，朱瞻基就是再不乐意也得笑脸相迎，这是帝国的脸面。
几位阁臣被请进乾清宫，一齐向皇帝行礼，皇帝依然是对他们尊敬有加，这边礼刚行完，那边小墩子就搬了过来。
几人坐下后。杨士奇拱手问道：“陛下！藩王改封后，空出来的土地陛下打算怎么处置？”
“都是皇家的土地，当然是并入皇庄，不过朕知道这些藩王在地方上多有不法之事，所有夺占的民田朕会让人清理出来，归还给原主。原主找不到的，那就分给失地的百姓。”
杨士奇张了张嘴，欲言又止，朱瞻基看他难受的样子便问他：“杨师傅有话就说，朕是什么脾气你们应该清楚，从不因言降罪。”
“陛下可否将藩王腾出的王田交给朝廷？”杨士奇憋了半天还是把话问了出来。
朱瞻基没想到内阁把主意打到藩王的王田上了，这些王田无论如何是不会交给朝廷的，交给朝廷用不了几年就被人瓜分殆尽。
“可以！只要朝廷负担藩王改封的全部费用，王田就归朝廷处置。”
杨士奇脸色就是一苦，不知该如何往下接话。涉及到钱粮问题，户部尚书夏元吉坐不住了，起身请罪道：“陛下！户部已经空了，根本没有钱粮可用？”
尽管厂卫系统已经将朝廷财政到了破产边缘的消息汇报给了朱瞻基，可是亲耳听到大明王朝的大管家户部尚书夏元吉说大明户部空了，还是让朱瞻基怒不可遏。
“朕记得朕把朝廷交给你们的时候，朝廷岁入还有五千万石，算上盐税朝廷一年的岁入怎么也不会低于六千万石，这几年朕没记得有什么修河、赈灾的大事发生，钱粮都哪里去了？”
“臣有罪！没能管好大明的钱袋子，请陛下降罪！”说着夏元吉伸手摘下官帽，露出满头的白发，颤巍巍的跪倒在地请罪。
看着白发苍苍的夏元吉，朱瞻基心中不忍苛责这个兢兢业业的老臣，叹了口气说道：“朝廷无钱并不是卿之过，范安把夏爱卿扶起来！”
“臣谢陛下不罪之恩！”夏元吉再次坐在锦墩上拱手谢恩。
朱瞻基看着这几个代表着大明金字塔顶层的老人，冷笑一声说道：“朕才把大明交给你们几年，朝廷便入不敷出了，你们不该给朕一个解释吗？”
“老臣有罪，请陛下处置！”杨士奇再次跪地请罪。
“朕要得是原因和办法，处置了你杨士奇，朝廷的税收就能收上来吗？”
“不能！”
“那你就给朕说说为何不能？”
“官绅勾结侵夺了太多本该交税的田地，这些田地在官府的黄册上莫名其妙的消失了。”
“消失了？那地还能长腿不成，到底是怎么回事？”
“原本土地的主人受不了胥吏的盘剥，不得不将土地低价出售给士绅将税赋交了，一无所有之后变成了流民。
在士吏勾结之下，这些本该交税的土地在黄册上不翼而飞，成了士绅的囊中之物。
如今这种风气愈演愈烈，已经到了不可收拾的地步。”
“你们就这么眼睁睁的看着本该属于国家的税收白白的流失，却不采取任何的措施？”
“臣等不知道该如何制止，地方官员也是士绅中的一员，他们在甲地做官，他的家乡乙地他的亲人正在做着跟甲地士绅一样的事情。
这天下做官的十之八九都是士绅，或者与士绅相关之人，总不能把天下士绅全部杀光吧！”
杨士奇这话与其是跟皇帝说，还不如说是在对自己说，不要说是地方官员，就是朝堂诸公不也一样都是士绅一员吗？
打压士绅的利益，就是在打压他们自己的利益，不是他们不知道怎么做能够改变现在的处境，而是他们不敢做。
就拿杨士奇来说，锦衣卫已经多次密奏他儿子在江西的诸多不法之事。
“你们怎么做那是你们的事，朕还是一个要求，地方必须稳定，不能出现饿死人的现象，一旦发现饿死人的现象，所有当地地方官全部杀无赦。
做为地方父母官，连让辖区百姓吃饱饭的能力都没有，朕要你何用？”
这已经是最低要求，内阁几个辅臣都是一脸苦涩，这个要求地方上也做不到。这几年没有饿死人，那是因为皇帝一直在招募流民，地方上的流民都在锦衣卫的引导下去了海边，然后被宝船拉到了南洋。
可是皇帝这样做的结果就是，地方上自耕农越来越少，能收到的税也越来越少。朝廷的税收自然就会下降，内阁屡次下达敕令，要求地方官约束辖区内士绅收敛一点儿，给黔首百姓留条活路。
可是在赤果果的利益面前，内阁的敕令就是一纸空文，根本没人当回事。地方官更不敢得罪这些地头蛇，地方上有个大事小情还要指着这些人摊派，与士绅的关系弄僵，一个不好就会让人家掀翻。
毕竟这些地方官没几个屁股底下是干净的，逼急了人家，让人家把老底扒出来，那就真成了偷鸡不成蚀把米。
杨士奇叹了口气说道：“陛下，就是刷新吏治也需要成本，总得有人去执行，臣最担心的是派下去肃清吏治的御史不但不能肃清吏治，而且还会与地方官员同流合污。就算是有御史骨头硬，可是强龙不压地头蛇，弄不好连命都会丢在地方上。”
“你们只要敢于刮骨疗伤，朕可以让锦衣卫与东厂全力配合你们，就看你们有没有这个担当与魄力了。”
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