作者：天际驱驰
在众将的七嘴八舌中，只有封剑继续发扬他的不耻下问风格，问道：“苏拉尔大帝为什么要约见风将军？”双方作为敌对方的最高统帅，分属不同阵营，有什么可谈的？要打仗，一声令下就好了。
风染倒是对封剑此问，大有同感，想打，双方开战便是，何必约见？既然约见，是不是有什么要紧之事？苏拉尔大帝是雾黑王朝的皇帝，风染只是索云国的一个大臣，苏拉尔降尊纡贵地发出邀约，就是极限。雾黑蛮子又正当势力猖獗鼎盛之时，苏拉尔更不会做出上门求见对方大臣的失格举动，自然是该风染去觐见苏拉尔才合礼仪。
风染看向郑嘉。郑嘉是他二舅，为人低调沉稳，风染与郑嘉的感情是不深厚，但风染对郑嘉极是尊敬倚重，几乎事事都会证询郑嘉的意见。
合国之后，郑家人都未在索云国任职，郑家军成了风染的私人亲军，郑嘉跟在风染身边，不过是个客卿和私人亲军领统。但大家都知道郑嘉跟风染的关系，却俨然成了风染帐下的第一谋士。
郑嘉微微一笑：“少主既然想见，不妨一见。”合国之后，郑家人虽然追随风染，却都执意不在索云国为官为将。郑家军也没有占据索云国的军队编制，自不能像别**队那样打散了混编入索云国的其他军队中。再说，把郑家精骑打散了混编，也实在可惜了。郑家人和郑家军都不好安排，就只能这么不明不白地算成风染的私人亲兵卫队，保持了相对的独立和完整。因此，郑家都不称风染为“将军”，仍叫“少主”。风染现在在军务方面一手抓，要养这么一支三四万人的私人亲兵卫队倒是轻而易举。
风染对这个传奇皇帝有些好奇，同时也很想知道，这个传奇皇帝约见自己，到底想说什么？风染倒不忧虑此行的风险，对方好歹也是一国之君，既保证了不留难自己，说出来的话，便是一言九鼎。于是风染力排众议，在约定的时间，率领五百余兵坐，乘了三艘泊在内巷中的战船，渡过涫水，在江陵渡靠岸。
靠岸后，兵卒和随行将领们都被禁止下船，只许风染一人上岸。雾黑一方的兵卒也是远远退开，整个江陵渡上，就只站着一个长得甚是威严，身材甚是伟岸，看上去四十来岁，气度烨然的中年男子。
众兵府只看见风染向那男子走过去，行了外臣觐进皇帝的礼，那男子甚是和霭地还了半礼，然后两个人便站在渡口上说话。说些什么，因隔得远，什么都听不到。只看见两人不断地交谈着，神色都挺平静。男子穿着他们雾黑大陆形制的黑衣黑甲，风染穿着素袍银甲，披了猩红的披风，显得黑白分明，跟中年男子的伟岸身量相比，风染身矮体瘦，显得相当娇小玲珑。
双方兵卒都全神贯注地关注着渡口上交谈的两个人。
交谈的时间并不长，便见风染忽然冷下脸来，向苏拉尔大帝揖了揖，转头向战船走来。苏拉尔大帝冲着风染的背影说了句什么，风染的脚步却没有丝毫的滞凝，一路回了船，吩咐回曼子渡。
回了曼子渡后，风染便叫亲兵暗暗打点行装，准备离开。郑修年趁夜晚无人，问风染到底跟苏拉尔说了什么。风染笑笑道：“我问他做那么多木伐干什么。”
“他想干什么？”
“他说，找点事给下面的兵卒干，显得上位者成竹在胸，高深莫测，以保持军队士气。”
郑修年听了一呆，这回答也太匪夷所思了，可是，细细一想，似乎又有些道理，然而再一细想，又觉得苏拉尔此话不尽不实：“你相信？”
“他姑言之，我姑听之。”
“还说啥了？”
“他问我，这么年轻，如何就懂得行军打仗了。我问他，当初他怎么会想到一统雾黑。”
苏拉尔大帝一统雾黑大陆的传说并不是随着雾黑王朝的入侵才流传开的。早在十年前，还未开凿出百万大道，苏拉尔大帝一统雾黑建立王朝的传说，就从朗昆宁山脉的小道上流传进了凤梦大陆。不过那时，凤梦人都只当个传奇，绝没想到自己会跟遥远的雾黑大陆发生什么关系！但是，这个传奇流传进少年贺月耳中，给贺月年轻的心造成了深深的震动。有了苏拉尔大帝前事之师的启迪，贺月才会立下一统凤梦，开创太平盛世的远大志向。而风染是受了贺月和苏拉尔的双重影响，才决心亲手收复凤梦各国，将之拼凑成完整的凤梦河山社稷图。
“……就这些？”
风染默然了一下：“就这些。睡吧，过几天就走。”
郑修年也默然了一下，道：“他想收买你？”看见风染有些吃惊地瞪着他，郑修年哂然道：“这有什么好难猜的？那老蛮子陈兵江陵渡，明明船只不够，还集兵三十万之众，大约是想攻下曼子渡后，直接挥军北上，回师攻打枇杷谷，前后夹击，打开石雨镇，就可以放雾黑大军南下，一举拿下中路三国。雾黑蛮子倾覆我凤梦大陆的野心就可以功德圆满了。他现在，攻，攻不进来；撤，真不甘心啦，距离倾覆凤梦就一步之遥。这几天是打下曼子渡的最后时机，错过了，就涨水了，就要等到年底才能有再次机会，战事战场瞬息万变，谁知道等到年底又是个什么情况？老蛮子着急了，攻城不行，就想攻心。”
风染一叹：“干嘛要找上我，我看着就是那么好收买的人？”
“你目前是曼子渡主事的人，他收买别人没用。再说，你把阴国卖了，不过才求到一个都统帅，老蛮子若是许你个藩属国什么的，你能不动心？能卖一次，就能卖第二次，你干什么不把索云国卖给他？等以后有机会了，你再把雾黑王朝卖了。这种事，多做几回就熟练了。”郑修年这话说得很正经，一点没有嘲讽玩笑的意思。他对风染未跟他商量，就“擅自”作主把阴国合并入索云国之举耿耿于怀。但风染是少主，郑修年不能直言指责风染，逮着机会就冷嘲热讽地暗骂风染卖国求荣。
风染容色一黯，只道：“修年哥，睡了吧。”
次日，风染任命从东面调来的援军统帅宋浩广任邦淇郡统帅之职，主持整个邦淇郡的防务，重点是守住曼子渡。然后风染任命封剑为代副统帅。
风染本意是想让封剑出任统帅，但封剑是昊国将领，不便出任索云国的官职，因此风染只叫封剑出任代副统帅之职。贺月给风染这个都统帅，赋予了对军营将领的任免之权的，尽管风染对封剑的任命极不合常规情理，但封剑这段时间在军营中的表现，处理能力，作战能力都是拔尖之选，尚能服众。何况风染只是任命封剑为副统帅，而且副统帅之前还加了个“代”字。“代”字就表明了这个任命只是一时应急之策，这一职位随时都有可能被替换掉，因此众将也都没有反对。
但凡用人任命之际，一正一辅，相辅相成又相互制衡，这是贺月的行事风格，风染觉得此策甚是好用。分派停当了邦淇郡的军务，风染忽然想：贺月为什么没有在都统帅之下，设置一个副都统帅，用以牵制自己？贺月真就那么放心自己？
鉴于苏拉尔大帝曾意图收买自己，风染分别秘密召见了宋浩广和封剑，令其关注对方的举动，尤其注意有没有跟雾黑方暗中接触，一旦查觉有异动，立即拿下。
随后，风染又滞留了几天，等两位统帅适应了新的职责，理顺理清了邦淇郡的军务之后，风染带郑家军，参赞，郑修年等一干人离了曼子渡，不过风染并没有直接回都城，而是顺着涫水向南而行。跟朝堂中急等着他回去主持军务革新相比，目前守住中路三国才是首要之务，重中之重。经过曼子渡一战，给风染提了个醒，他准备沿着涫水河岸巡查一圈，一面考查沿河防御工事可有疏漏改进之处，一面考查各地驻军的统帅，副将，参将才能如何，可堪重任。安排好沿河防务，才能安心回都城。
不想风染前脚刚走两天，苏拉尔大帝便下令攻打曼子渡，风染第三天才接到紧急战报。
“我们失算了。那老蛮子是只老狐狸！”郑修年道：“我就奇怪了，他要收买你，怎么不偷偷进行，还搞得那么正式的约见。让你觉得他已经一筹莫展，无计可施了。”
等风染日夜兼程赶回曼子渡，战事已经结束，据宋浩广禀告，战事远没有上一次激烈，更多的是试探性质，见攻打不下来，便撤军了。这次撤军，不是撤回江陵渡，而是从江陵渡把大军都撤走了。
撤去哪里了？
郑修年很是大惑不解：“这老蛮子想干嘛？”总觉得苏拉尔大帝公然约见风染，大有深意。
等风染巡视完涫水沿岸和南方各地驻军和防务，回到成化城，已经是二月下旬了。
“少爷！”风染想先回后宅卧房好好洗浴一番，然后再出去会见府吏们议事，刚进中门，冷不防从中门后窜出个人来，一头就跪倒在风染面前：“少爷……呜呜，你终于回来了……回来了！”又是笑，又是哭的。
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