每年的夏季，季风由南往北吹，洋流也随着往北流动，此刻，正有两艏海船高高升起船帆，借着海风驶入了渤海湾，出现在渔阳郡的海边一带。
这两艏海船都挺大的，每艏能够乘坐五十人左右，桅杆上都挂着一面旗帜，旗帜上面绣着一个斗大的“燕”字，迎风猎猎，相当威风，但是，两艏船上的人却一个个垂头丧气的，而且面黄肌瘦，一看就是营养严重不良。
原来船上的竟是“燕王”格谦麾下的一支残兵。
格谦原是渤海郡厌次县人氏，大业九年就开始响应山东长白山王薄起兵反隋了，这些年逐渐发展壮大，占据了豆子卤坑（地名），拥兵十万，自称燕王。
这两年格谦率军南下江淮，兵逼东都，于是杨广下令王世充出兵围剿他。话说王世充的确有两把刷子，把格谦打得落花流水，前段时更是一举将格谦的军队击溃了，并且擒杀了格谦。
格谦麾下有一员大将，名叫高开道，率领百余残兵，乘坐两条海船遁入大海，因此逃过了一劫。
高开道显然被王世充打怕了，不敢继续留在江淮沿海，于是乘海船顺流北上，由于山东莱州湾一带有隋军水师驻扎，所以高开道也不敢停留，继续北上渤海湾，在海上漂泊了大半个月，不知不觉竟到了渔阳郡沿岸。
巧得很，高开道也是渤海郡蓨县人，跟老爹高开山的名字只有一字之差，实际却没有什么关系。这个高开道原是海边煮盐为生的贫民，而且经常乘船出海打渔，所以水性精熟，对在海上行船也很有经验，后来他加入了“燕王”格谦麾下，渐渐受到了后者的赏识和重用。
可惜好景不长，如今格谦被王世充干掉了，高开道虽然捡回一命，但也只剩下两艏船和百余名伤病交加的弟兄了，其实刚开始时，有近两百人随同高开道逃出海的，但是在海上漂泊了大半个月，由于伤病和食物短缺，陆陆续续死掉了近半人，最多的时候一天死了二十多人。
高开道命人把尸体全部扔进大海，最后干脆把将伤和病重者也统统扔入海中，如此一来虽然节省了粮食和用水，但也让士气进一步低落。
此刻，高开道正在船头的甲板上往岸上的陆地了望，只见他上身打着赤膊，身材匀称，皮肤呈现古铜色，肌肉线条明显，显得健壮而有力，而且胸前和背后的疤痕多达十几处。
俗语说得好，男人身上的疤痕是他的荣誉勋章，高开道此人作战勇猛，身上的疤痕都是他在战场上受伤时所留下的，这不仅是他的荣誉勋章，还是是镇慑麾下的法宝，跟现在社会大哥身上的纹身有着异曲同工之妙。
话说高开道把伤病者也扔进大海，此等冷血的举动已经引起了一些部下的不满，而高开道显然也意识到这一点，所以这些天都兵器不离手，一直打着赤膊，露出浑身可怖的人伤疤，让部下那些人连正眼都不敢瞧他。
当然，高开道自己也明白，再猛的老虎也有打盹的时候，这只是权宜这计罢了，若自己再不能带着大家走出困境，得到食物和饮用水，底下的人迟早会造他的反。
这时，高开道忽然一指远处的陆地，对着身边的几名心腹部下道：“那个地方我去过，应该就是渔阳郡的丰南县，如今正是麦子收获的时候，咱们上岸去抢一把，粮食就有了。”
几名心腹部下均大喜，其中一人道：“那敢情好，搞快点，老子差不多一个月没吃肉了，要是再没油水润一润，感觉肠子都快打结了。”
“嘿，何止肠子打结，老子下面都要生锈了，再不找个母的润一润，只怕就要废了。”另一名心腹十分猥琐地道。
众人哈哈大笑，均露出了狼一般的眼神。
高开道往海面吐了一口痰，狞笑道：“那还等什么，靠岸打牙斋去吧。”
于是乎，两艏大船便寻了个合适的位置往岸边驶去，在距离岸边几十米的地方抛锚，然后分乘小船划到岸边登上陆地。
本来一直垂头丧气，无精打彩的残兵一登岸，立即就像打了鸡血一般，提着兵器便扑向沿海的一座集镇，展开了烧杀抢掠。
…………
崔诗柔心情忐忑地随着父亲崔护来到了幽州总管府前，同来的还有其母何氏，她们是受到长孙无垢的主动邀请前来过府一聚的。
“崔兄来了，快快请进。”
崔护等人刚进了府门，便见高不凡从屋里热情地迎了出来。崔护不禁心中一暖，长卿现在的地位越来越高了，而对自己还是一如既往的客气和谦虚，连忙道：“总管大人太客气了，怎敢劳动你亲自相迎呢！”
高不凡皱眉道：“崔兄怎么越发的见外了。”
崔护正容道：“无规矩不成方圆，礼不可废，现在长卿乃幽州之主，还是不要跟以前那般随意的好。”说完压低声音道：“要是让魏长史见到，只怕长卿你也得挨批。”
高不凡暗汗，他的确因为跟下属相处时“不守礼”被魏征当众喷过好几次，轻咳一下，低声道：“没事，老魏今天不在。”
崔护微笑道：“君子慎独，咱们还是按规矩来好点。”
两人正说着话，崔夫人何氏，还有崔诗柔也在婢女的搀扶下袅袅娉娉地进了府门。眼见高不凡迎出屋来，何氏心中自是高兴，连忙福了一礼道：“民妇见过总管大人。”
高不凡拱手还礼道：“崔夫人客气了，不必多礼。”
崔诗柔今天穿了一身水绿高腰长裙，外罩粉色宽袖上衣，明眸皓齿，眉目如画，走起路来就像一朵临风绿荷似的，她偷偷瞥了高不凡一眼，盈盈下拜道：“诗柔见过总管大人。”
高不凡微笑道：“柔儿来了，快进屋去吧，无垢在后面等你。”
崔诗柔闻言脸蛋儿又红了，乖巧了点了点头，随着母亲进了屋里。
大家进了客厅，老爹高开山站起来相迎，彼此见过之后，便有婢女把何氏和崔诗柔领往后宅跟老夫人陈氏和长孙无垢相见，而崔护则留在客厅继续与高开山父子相谈。
且说何氏母女二人到了后宅，陈氏和长孙无垢也十分礼遇，亲自迎出了庭院中。
“柔儿妹妹长得可真俊。”长孙无垢热情地迎上前牵住了崔诗柔的双手。
崔诗柔本来还有点紧张的，见到长孙无垢温婉端庄，竟如此平易近人，倒是慢慢放松下来，有点羞涩地道：“无垢姐姐才好看，柔儿哪及得上无垢姐姐。”
陈氏上上下下打量了崔诗柔一遍，不禁满意地点了点头，此女模样和身段自是上好的，性子也应该偏柔弱乖巧，如此倒也好，日后应该不至于跟无垢争风吃醋，闹得后宅不得安宁。
陈氏在观察崔诗柔，而何氏也在观察长孙无垢，说实话，何氏对女儿坐偏还是颇有微词的，虽然说是平妻，但终究不是元配，然而此时看到长孙无垢的仪容气质，何氏也不得不承认，跟此女相比，柔儿的确是有所不如，柔儿太过柔弱了，撑不起大场面。
如果高不凡只是“小门小户”就算了，柔儿坐正也勉强能镇得住，可是高不凡现在可是幽州之主，割据数郡之地，日后地盘也肯定会越来越大，称王称公也只是迟早的事，若是运气来了，坐江山也有可能的，这个时候，自然是端庄大气的长孙无垢更适合执握后宅。
众人寒暄完毕便落座相谈，长孙无垢和崔诗柔显然都有意要交好对方，所以很快便熟稔起来，几乎无话不谈。
崔诗柔让婢女舒儿把一只鸟笼子提上来，里面装着一只黄绿相间的鹦鹉，甜笑道：“上次无垢姐姐让高大哥捎了许多零食，还有首饰给柔儿，这只金刚鹦鹉是柔儿特意给无垢姐姐训养的。”
长孙无垢喜道：“当时我只是跟夫君随口一说，请柔儿妹妹养一只鹦鹉，没想到柔儿妹妹竟然真上心了，谢谢啦，真漂亮！”
舒儿得意地道：“它还会说话呢，黄缨，快说话！”
那黄绿鹦鹉立即伸长颈子嚷道：“夫人吉祥，老夫人吉祥！”
侍书惊讶地捂住了嘴道：“这小东西真的会说话啊！”
陈氏也十分惊喜，笑道：“好伶俐的小鸟，是柔儿姑娘你亲自驯养的？”
崔诗柔娇憨地点了点头。
何氏笑道：“这痴儿没别的本事，从小就爱种花草和养些小动物，这方面她是最熟练了。”
长孙无垢含笑道：“崔夫人此言差矣，柔儿姑娘的这种本事可是大本事呀，我听说，夫君的信鸽和军鹰就是柔儿训练出来的，对夫君的帮助非常大。”
陈氏点头道：“可不是，这次我和无垢能及时撤出洛阳，那信鸽可是帮了大忙的。”
何氏闻言心中不禁喜上眉梢，笑道：“别人家的女儿都是学女红，学琴棋书画，偏生我家这痴儿就爱伺弄些花弄小鸟什么的，我都担心她以后嫁不出去了呢。”
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